地势险境的中美洲丛林“达连隘口”(Darien Gap)位于哥伦比亚与巴拿马之间，过去几年已有数十万移民穿越，成为从美墨边境非法入境美国的陆路必经之地。



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想要避开这段艰难行程的移民，人口走私集团则提供“VIP海路”服务，花费5000美元可安排从哥伦比亚圣安德瑞斯岛(San Andres)搭船到尼加拉瓜。



但今年10月底却有一艘渔船失踪，38名委内瑞拉籍乘客、2名华人乘客及2名哥伦比亚籍船员，全数下落不明。



报导指出，31岁的委内瑞拉妇人狄莉玛尔‧谷瓦拉(Dylimar Guevara)带着两个孩子从圣安德瑞斯岛上船展开100哩航程之前，在海边留下自拍照，同时与已经在芝加哥南部的丈夫视频通话。

不过，母子一行三人出海之后，迄今音讯全无。



圣安德瑞斯岛地方官员及哥伦比亚首都波哥大(Bogotá)官员指出，谷瓦拉与其他移民搭乘、由人口走私集团经营的30呎玻璃纤维渔船“IAS II号”，始终没有抵达尼加拉瓜目的地，10月21日夜间失踪于茫茫大海，截至目前为止并未寻获任何生还者，等待能够团圆共渡圣诞节的家人伤心梦碎。



谷瓦拉的丈夫高梅兹(Wilson Gomez)受访时说：“我陷入忧虑，哭泣不止，无法工作。”他与谷瓦拉所生的两个孩子当中，年纪较小的年仅三个月。



海路偷渡的风险极高，哥伦比亚检察长办公室人口走私调查小组负责人萨尔米恩托(Javier Sarmiento)指出，过去两年已有100名移民在海上失踪，海上巡逻船在同期之间救起大约1100名移民。



派驻圣安德瑞斯岛的哥伦比亚海上搜救行动主管厄班诺(Carlos Urbano)表示，两年之前，从圣安德瑞斯岛出发的海路偷渡路线很少人使用，“但过去一年则看到选择这条路线的移民大量增加”。



他说，这条海路与通过“达连隘口”的陆路途径不同，选择后者的移民“比较没钱”，搭乘飞机抵达圣安德瑞斯岛的移民，通常先在当地停留两、三天或最多四天，然后才搭船前往尼加拉瓜。



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华尔街日报报导，从圣安德瑞斯岛出发的海陆偷渡途径，被哥伦比亚检察官喻为“VIP路线”(VIP route)，人口走私集团收取价格为美金1000元到5000元之间，套装服务内容包括提供机票、旅馆以及伪造文件，也包括在墨西哥境内的住宿。

相较之下，长达70哩的“达连隘口”跋涉之旅，人口走私集团收取向导费用则约350元。