每当感冒或发烧时，很多人都会发现自己的味觉出了问题。

大多数食物变得寡淡无味，不但嘴里发苦，吃到咸味食物时还会苦上加苦……



为什么生病时味觉会出现这种变化？《生命时报》结合研究解读，邀请专家分析口苦发生的原因。

生病后，味觉也在跟着“历劫”美国费城莫奈尔化学感官中心的分子生物学家汪红发现，这一味觉的变化实际是由于炎症反应引起的，其中的关键是一种被称为“TNF-α”的蛋白质。

这种蛋白质会引起炎症和发烧，从而帮助身体抵抗感染；但为你战斗的同时，它也可能影响味蕾，让你对苦味更敏感。研究者从小鼠实验中发现，缺失TNF-α的小鼠对甜咸酸鲜等味道具有正常的反应，但对于苦味的反应敏感程度大幅降低。研究结果表明，TNF-α作用于口感神经部位。

美国加州索尔克生物研究所神经免疫学家简·塞巴斯蒂安·格里格雷特认为，这一发现是免疫系统与神经系统相互交叉协作的又一证据。



免疫细胞正在奔赴“战场”

科学研究证实，患感染、自身免疫病或者其他免疫类疾病的人比正常人具有更高的TNF-α，这也是为何生病的人会觉得嘴巴发苦。

当你生病时，吃到本身就含苦味的食物（如咖啡）或含盐的食物，都会觉得更苦。盐自带的苦和味蕾叠加的苦，还会让你体验到双重苦味。

经常口苦，可能是哪些原因除了生病时出现的口苦，临床常见的口苦，主要有一过性口苦（以晨起多见）或持续性口苦，常常合并口干或口臭等。

江西省中医院消化一科（肝胆病）负责人、主任中医师葛来安在接受采访时表示：引起口苦的常见疾病，大致有以下4类。

肝胆疾病

胆汁酸是人体重要的苦味物质，正常情况下循行于肠肝，外周血中含量极少。



而患有肝胆疾病时，胆汁酸大量溢出，造成口腔唾液胆汁酸含量升高，引起口苦；如有肝硬化等基础病引起的肝损害，胆囊的慢性炎症导致胆汁反流等。

消化系统疾病

反流性食管炎、慢性胃炎、幽门螺杆菌感染引起胆汁反流，可诱发口苦，通过根除幽门螺杆菌，可缓解口苦症状；肠胃功能不佳，食物在胃肠停留时间过长，也会引起口苦。

口腔局部疾病

牙龈炎、牙龈出血等是引起口苦的常见原因。

神经官能症及不明原因

工作生活压力大、过度吸烟酗酒、生活不规律、睡眠休息不足、缺乏运动、打呼噜、张口睡觉等人群也易出现口苦。

口苦可能与情绪有关出现口苦，一定是生病了吗？

不一定，但晨起口苦可能是疾病的预警信号。葛来安说，比如不仅有口苦，同时还有腹痛、恶心，甚至呕吐或厌食，或者近期体重有明显下降情况时，应到医院检查。

如果既往体检合格，自我感觉状况良好，又只有口苦症状，大多数人经过调节饮食、作息，是可以把口苦调整过来的。专家表示，口苦还与情绪密切相关。大家在日常生活中要保持乐观向上，学会接纳自己、多和朋友分享倾诉，不但要合理处理负面情绪，也要经常开怀大笑。

若长期口苦且无法辨别缘由，建议及时到正规医院就医，遵医嘱进行治疗。