据《环球网》等媒体报道，美国X-37B飞行器计划于当地时间11日夜间8点左右执行第7趟太空任务，此次发射任务，由SpaceX“重型猎鹰”负责。不过这项计划在最后时刻似乎出现变化，SpaceX宣布因为“地面原因”，重置了发射时间，“不会早于明天早上”。

（SpaceX“重型猎鹰”负责此次发射任务）

X-37B是美国最神秘的飞行器项目之一，这种飞行器有“空天飞机”、“太空战机”等各种绰号，它的特性是由火箭发射进入太空，并在太空长期滞留，可以依靠自身动力返回地球并着陆。



（X-37B在太空中运作想象图）

对于X-37B项目，美国一直讳莫如深，这一次发射也是连夜进行，十分低调。不过关于X-37B的消息还是不少，2010年至今，X-37B已经进行了7次飞行，其中去年完成第6次飞行并返回时，X-37B已经在轨滞留908天的时间。



（X-37B在地面上，可见体型并不算很大）

而且X-37B在返回地球时，还在外空“抛弃”了一个任务模块，同时释放了美军卫星。对于这些项目，美国也不愿多提。不过有一种观点认为，X-37B有可能成为美国在太空中的“核弹基地”，因为X-37B很难被追踪定位，如果满载核弹的话，将可以随时向“对手”头上倾泻，这比地面发射效率更高，更难被发现拦截。而且因为X-37B不需要考虑航天员生存问题，所以几乎是“永久待命”的。俄专家曾猜测认为，到2025年，美国就会装备8架X-37B，而每架X-37B可以携带6枚核弹头，这将是严峻的挑战。



（美国近年来一直炒作“太空战”等话题）

而这一次X-37B执行第7次任务，负责发射的“马斯克大火箭”也引发关注。X-37B本身体型很小，甚至不及一架战斗机，其起飞重量最大也就接近5吨，然而X-37B却需要用到起飞重量1400多吨、推力2280吨的“重型猎鹰”，这说明X-37B的目标高度可能不是几百公里的近地轨道，而是高度将近36000公里的地区同步轨道。而且更大的推力意味着更大的载荷，X-37B这一次会携带什么任务模块，也引发关注。



（地球同步轨道更高更远）

当然对于美国的这些项目，我们不必羡慕，因为中国也有“同款”项目。近年来中国也进行了可复用太空飞行器的研发，今年5月8日，国产的“可复用”飞行器成功返航，当时太空滞留时间已经达到276天。



（网友设想的中国“太空飞机”概念图）

预计接下来类似的项目还将继续测试，日后在太空和平开发方面，将可以发挥重要的作用。和美国不同，中国坚持的是和平发展的理念，所以也不存在“你追我赶”的问题，中国会按照自己的计划，去发展太空飞行器项目。



（长征五号发射）

而且我们也有自己的大火箭技术，负责发射空间站舱段的长征五号火箭，起飞重量就超过了800吨，如果按照同步轨道标准的话，有效载荷可达14吨，发射X-37B这样的飞行器，并没有问题。而新的长征九号重型火箭，随着500吨级火箭的突破，而迎来了新的进展，预计未来可以轻松将100吨的物品送入到近地轨道。



（长征九号）

虽然在太空领域，美国试图搞霸权垄断，极力打压中国发展。但美国打压，进一步坚定了我们自主研发的决心。如今在太空技术方面，美国也是没便宜捞了。