美国国会最近的2份报告中，相当详细地描绘了美国所面临的国际局势，报告不只认为中国有能力与意愿挑战现有国际秩序，而且中国的战略、军事能力都比俄罗斯或任何一个国家对美国构成更严峻的挑战。如果美国不能在短期内大幅超越中国的军事发展，那么美国将在台湾海峡、南海与澳洲失去威慑力量，并让美国本土陷入中共的武力威胁下。这对美国国会与整个社会来说，可谓是「警铃大作」。

上周美国国防部与国会研究服务处（CRS）对美国国会提交了2份重要报告，分别是《2023年中国的军事与国防发展》（Military and Security Developments Involving the People’s Republic of China, 2023.）与《中国海军现代化：对美国海军能力的影响—国会的背景和问题》（China Naval Modernization: Implications for U.S. Navy Capabilities—Background and Issues for Congress）。国防部的报告描绘了中共战略，目前军事能力发展及相关活，以及未来军事现代化目标；国会研究服务处的报告则主要说明中共海军的发展对美国的挑战。

军事观察家认为，以色列和哈马斯爆发衝突后，中东地区紧张情势突然升高，这对五角大厦的报告构成相当程度的考验。中国此时向中东派遣2支海军护航编队共6艘军舰前往波斯湾访问，还与中东国家安曼进行联合演习。这些高调的活动也许不具有实质的军事意义，但是所有的分析都认为这是中共在战略上传达一个强烈的讯息，即中东地区的衝突主角不再只是美俄与中东国家，中国在中东地区亦将扮演具有决定性力量的角色。而这样的角色，在不久前中国促成沙乌地阿拉伯与伊朗建交时，就已展露无遗。

国防部的报告谈到了中国军队在核子、太空和网路空间等各个领域能力的持续现代化和发展，其中包括中国拥有超过500枚可部署的核弹头、正在开发新型常规洲际弹道导弹等等。不过，2份报告似乎都更关注中共海军力量的快速发展。报告提及中共拥有世界上规模最大的海军，有超过370艘舰艇，其中水面主要战舰多达140多艘，包括3艘航空母舰、3艘大型两栖攻击舰。预计到2025年，中共海军战舰数量将达395艘，2030年则再增至435艘。

相较之下，美国海军目前拥有291艘军舰，按目前国防预算估计，到2030年美国海军将拥有290艘战舰，数量大约是中共海军的2/3。而如果按照现有中美造舰能力与速度估算，这个差距还会进一步扩大。此外，中共海军的现代化速度加快，在指挥与控制、武器能力、后勤与人员教育训练都有长足的进步，其武力投射能力已大幅增强。

五角大厦报告评估称，中共将运用这些军事能力解决台湾问题，以不符合国际法规的方式挑战其专属经济区内的外国军事存在，同时大幅增加在菲律宾、越南、马来西亚、澳大利亚与美国的专属经济区展开侵扰性的活动，藉此取代美国在西太平洋的影响力，还要在世界各地建立其全球军事基地网络，以维护其世界主要大国地位。

至于美国的应对策略，国会研究服务处的报告指出，美国对中国的回应将是多层面与全方位的。在战略部署上包括：扩大海军规模，将最强大的战舰与战机与更多的机舰转移到太平洋，增加在印太地区的军事存在，扩大与盟国或其他国家海军的接触与合作。在战术与军备上包括：开发新技术，增加採购新式船舰、飞机、无人载具与武器，制定新的战术以对抗中共的反介入/区域拒止（A2/AD）策略，转向更分散的舰队架构与并大量使用无人装备。

报告还引述专家和美国高级官员的话说，虽然目前美国海军总体能仍较强，但中国自20世纪90年代以来的现代化努力已大幅削弱了美国的优势，如果此一趋势不变，中国整体海军实力将在可预见的未来追上并超越美国。

报告中少不了要谈到台湾问题，美国会议员和军事观察家认为中共可能在2027年（2021-27 年间，称为戴维森窗口）或2030年之前对台动武，因此在2020~2030这段被人称为「令人关注的10年」中，美军应随时有应对衝突的准备，例如：降低机舰维修积压数量、提高现有机舰所需的战备物资、维持更高的装备妥善率、将更多武器与物资转移到太平洋，升级现有设备与购置新的武器系统，强化美军太平洋基地设施与防卫能力，加强对共军的情侦监活动。

当然，这一切都需要庞大的资金，美国国会是否会批准这些项目，是应对中共海军现代化非常重要的关键。目前美国正在应对乌克兰与以色列两场战争，拜登还不断劝说以色列不要进行地面攻势，似乎在财政上有难言之隐，如果要再加上台湾海峡的军事衝突，美国极可能无法兼顾。如此一来美国财政是否有能力承担报告中所提出的要求，实在很难令人乐观。