直升机是现代战争当中的重要运输工具，有很多专用的运输直升机，比如米8系列，还有很多通用运输直升机，比如我国的直20以及美国的黑鹰直升机。不过在最近，贝尔直升机公司貌似在他的360不屈直升机上实现了一些新的想法，那就是将这架武装侦察直升机变成一种小型的人员运输直升机，只是运输的方式非常奇特，那就是外挂。



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贝尔直升机公司目前归属于德事隆公司，也是德事隆公司旗下的直升机研发生产部门。这个所谓的外部运输模块有一个比较高大上的名字，飞机模块化可部署外部乘客系统modular deployable external passenger system for aircraft，简称MDEPS。从申请的专利图可以看到，MDEPS其实就是在直升机传统的短翼位置安装了4个座椅，而且两侧各有一组，等于说最多的时候一架直升机同时可以运输8名乘员。从专利文件解释来看，除了运送8名乘客之外，甚至可以同时搭载乘客和担架，这也就意味着它不光可以在突击运输当中携带一些突击队员，也可以在解救人质以及飞行员的过程当中携带伤员。



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其实现在的很多直升机不通过改装件也拥有人员运输能力，典型的代表就是苏联俄罗斯的米24和米35系列直升机，在后部拥有一个较大的载弹舱，所以米24和米35也被称作是飞行的BMP。常规的武装直升机取消了后部的载员舱，一般来说只有两名乘员，像米28由于机内的空间比较大，所以在尾梁的位置设计有检修舱门，在紧急情况下内部确实可以容纳一些人员，甚至可以带回跳伞的飞行员。而普通的武装直升机想要携带成员，只能采取最简单原始的手段，比如阿帕奇武装直升机两侧的凸起设计可以携带成员，而像A129等武装直升机可以用起落架来携带外部成员。

冷战期间很多战斗机或者攻击机也都有搭载成员的设计，比如在苏25攻击机设计初期，其翼下挂载的大型吊舱内可以携带飞机的一些维护设备或者零件，甚至可以将工程师打包塞进去。欧美也有适用于鹞式垂直型战斗机或者是阿帕奇武装直升机等飞机所使用的乘员吊舱，和前面所说的各种携带人员方法一样，既可以运输一些特种作战人员，也可以在解救人质和飞行员的过程当中发挥作用。



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不过这样做对直升机的性能也产生了一定的影响，贝尔360不屈直升机两侧原本有短翼，这些短翼和绝大部分直升机的短翼结构作用相同，除了外挂武器或者副油箱等之外，还可以在正前飞行的时候产生一定的升力，对于节省燃油大有益处。所以在运输人员的时候，拆除了短翼的360不屈直升机大概率会影响航程。另外安装了这个套件之后，360不屈直升机只剩下机头的20毫米机炮以及观瞄系统，攻击能力受到明显的影响。不过这么来看，在战争当中一架武装侦察直升机可以在短时间内改装成具有救援功能的直升机，对于陆军航空兵来说这个意义还是非常大的，相关套件的专利也不难，也值得其他国家的直升机效仿。



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