美国当前能常态部署北冰洋的破冰船仅有1艘“希利号”，另一艘“极地之星号”则通常支援南极科研任务。（取自USGC）

华尔街日报30日刊登分析文章，随著气候暖化导致北极圈永冻层逐渐消失，原本冰封的航线也逐渐融化，而美国却缺乏相关港口与破冰船等硬体投资，以及相关的航行经验。

这篇名为“美国军力在北极融化竞赛中落后于俄罗斯与中国”（America’s Military Trails Russia and China in Race for the Melting Arctic）的文章提到，美国目前在极圈只有部署1艘破冰船，并且只能在一年中的部分时间停留当地，而俄国却有36艘之多。

虽然美军官员和情报分析人士认为，北京当局不会在北极广泛部署军事力量，但中国正在与俄方分享当地的卫星与电子情报。拜登去年10月发布新的北极战略，强调国家安全是美国在当地的最核心关键，高于环境、经济发展和国际合作。



“希利号”2020年发生主机故障入坞替换，使得美国长达半年巡弋北冰洋的能力遭到限制。。（取自USGC）

参议院军事委员会共和党领袖威克（Roger Wicker）指出：“普京和习近平都明确表示，极北地区是它们战略利益的关键，美国和盟邦必须阻止他们主宰这一地区。”报导引述卫星跟监数据表明，2022年活跃于北极水域的俄国船隻月均数量增至709艘，自2018年以来已增加22％。美国海岸防卫队的行动副司令哥提耶（Peter Gautier）中将认为，“中国正在寻找驻军北极的理由”。

America’s Military Trails Russia and China in Race for the Melting Arctic.

U.S. is competing with a partnership between the two countries but has fewer icebreakers and ports, and less experience.https://t.co/8sSwDDz3oS by @WillMauldin @AlanCullison @AngelaXOwens via @WSJ pic.twitter.com/qbE3vyufvq

— Water Mark (@OtayMark) July 30, 2023

报导提到，中俄两国在北极的合作关係，是因为北极不但具有丰富资源，并且未来的航线商业价值巨大。科学研究显示，最快到2030年代，北极在9月可能出现完全融雪的情况。航运公司认为，届时若开闢北冰洋航线，通过北冰洋连接东亚和欧洲，以日本到荷兰为例，航程可以缩短一半以上，从超过12000英里缩短不到6000英里；价值将不亚于开通苏伊士运河，对现代海运的影响。

俄国声称根据北极协议，有权对北冰洋航线进行监管，该航线允许载运液态天然气的船隻通过白令海峡；俄国有更多破冰船从该地区运输天然气前往中国市场，两国正积极设法将天然气输送量增加一倍。根据先前曝光的美军机密文件显示，美国拒绝承认俄国有权监管北冰洋航线的主张，并考虑进行航行自由任务，通过俄国北部的北极水域，往来太平洋与大西洋之间，不过这条航线尚未真正开通。

另外洩密的文件还显示，美国考虑派出4艘军舰与1艘补给舰组成的北约海军编队，前往卡拉海（Kara Sea）巡弋，并且已获得挪威支持。报导提到，虽然俄国幅员辽阔并拥有北极的海岸线，在当地也有已开发的港口与机场可部署机舰，但北约在加拿大、斯堪地那维亚半岛以及欧洲其他地区的设施，也能在任何潜在衝突中发挥作用；尤其美国自身在北极即有相当作战能力，除了有可部署百馀架F-35或F-22战机的阿拉斯加空军基地，还有能衝破冰层的核动力潜舰以及格陵兰的弹道导弹预警雷达。

不过，当前西方国家和中俄两国最大差距，可能在于领域意识（domain awareness），官员表示要解决这方面问题，需要增加更多卫星以强化地面通信能力，还有部署无人机、船隻以及长程雷达系统，而荷兰港的港口硬体设施也需要整修翻新。

莫斯科计划在2024年持续增加大型破冰船，新增3艘Project 23550型设计破冰船，不但可以前往极圈进行基地建设，甚至还携带“口径”（Kalibr）巡弋导弹等强大武装。



未来美国可能会加强阿留申群岛的荷兰港硬体建设。（取自USGC）

而现在美国却没有能充分常态部署北极圈的破冰船，海岸防卫队的“希利号”（Healy）破冰船排水量达1.6万吨，但每年冬季都须返回华盛顿州或加州进行岁修，而且这艘船是为科学研究目的建造，因此缺乏武装与作战能力。

报导也提到，中国在北极部署军队的兴趣不高，部分原因是这可能触动莫斯科视北极视为禁脔的敏感性。

北约和俄国在冷战结束数十年后，重新盯上北极，因为这是洲际弹道导弹和战略轰炸抵达目标的最短路径。冷战时代，美苏双方都在北极部署的硬体设施投入巨资，现在则有捲土重来的迹象，美国国务卿布林肯（Antony Blinken）6月访问北欧国家时，宣布重新在挪威的特罗姆瑟（Tromsø）派驻外交使节。而俄国将在北极理事会逐步边缘化，因为长期保持中立的芬兰与挪威已决定加入北约，而在北极理事会中，只有俄国并非北约成员国。



虽然美国在北冰洋缺乏建设，并且极圈也尚未融冰到可供航行的程度，但已计划进行“自由航行”任务。（取自USGC）

挪威奥斯陆国防研究所教授奥德嘉德（Liselotte Odgaard）认为，多年来北京当局一直提出与俄国合作在北极开发港口硬体设施，以便向中国运输天然气，但俄方通常选择老牌的西方公司。然而因侵略乌克兰导致俄罗斯遭西方制裁，奥德嘉德认为，俄国可能别无选择，“现在他们需要中国的钱，来做他们想做的事情”。