法拉盛拥有纷杂的露天市场和拥挤的顾客，是扒手最喜欢的地方之一。(记者刘梓祁／摄影)

随着街上民众人潮增多，纽约市的街头扒窃案件也出现明显增加，窃贼多锁定女性和长者下手；纽约市警近日成立扒手项目小组，安排卧底警员在交通系统中针对扒手执法，盼有效打击偷盗，并提醒民众应随时注意、看管钱财。

该小组全名为“市警捷运局特殊行动部门全市扒手项目组”(Transit Bureau Special Operations Division Citywide Pickpocket Unit)，于去年秋季成立并在纽新航港局(Port Authority of New York and New Jersey)内运作，致力于在地铁和人行道上打击扒手团伙。

项目组成员、市警巡官塞德诺(Jonathan Cedeno)表示，虽然扒手主要为男性，但也有由带着孩子的母亲，或是由年长者组成的偷窃团伙，且偷窃手法熟练，乘客搭乘地铁时，应留意身边人事物，避免沦为犯罪受害者。

根据市警，皇后区法拉盛是扒手犯罪热点地区；塞德诺表示，109分局辖区拥有纷杂的露天市场和拥挤的顾客，是扒手最喜欢的地方之一，且亚裔民众习惯携带大量现金，又不会在遇事后报警，对扒手具有极大吸引力。

市警说，这些扒手常会盯梢潜在受害者，待他们取钱并进入地铁站后试图分散其注意力，随即盗窃；曾有两名小偷合作案例，一人假装无意把芥末洒在受害者身上，另一人趁机偷走钱包。

为了防止街头盗窃情况，市警的项目小组卧底警员，也会通过伪装上街巡逻，包括戴棒球帽、穿有两层上衣以隐藏警用密录器、警徽和手铐，为更好融入人群之中；执勤时，成员会分组行动，并使用手机或耳机通信。

项目组负责人、警官索阿雷(James Soare)表示，团队成员能够锁定可疑人员并收集线索，在他们得手前将其拦下或逮捕；“扒手外表并不总是令人怀疑，而试图进行偷窃的嫌犯也并不总是符合人们的固有印象”。

针对被窃物品，塞德诺表示，被盗手机主要被销往南美洲，并能为犯罪团伙带来不小利润。根据市警，自2018年起，南美洲与纽约市扒手之间的联系有所增加，原因为来自智利和哥伦比亚等国的国际扒手进入五大区。

据了解，该小组在公众假期或大型活动举办时处于高度戒备状态，如即将举行的美国网球公开赛(US Open)；市警发言人表示，截至26日，全市共发生594起公共交通内的大规模盗窃案，其中189起与扒窃相关。