近日，根据美国“勇士专家”军事网站报道，美国空军研究实验室正在考虑为F-35型战斗机研发机载激光武器。



据称，美国空军为F-35A准备的激光武器具备三个特点：

一是具备超视距攻击性能，相对于目前激光武器只能具备视距内攻击性能进步极大；

二是具备对硬目标的硬杀伤能力，也就是物理毁伤目标结构从而摧毁目标，相比目前的机载激光致盲系统同样进步极大；

三是具备静默攻击能力，也就是可以在不使用雷达锁定的情况下以光束直射杀伤目标，攻击速度快、攻击突然性强。

这位美国作者据此认为， F-35A战斗机在装备机载激光武器后，可以对美军的主要假想敌、比如中国空军的歼-20型战斗机等形成较大威胁。



诡异的是，这篇文章指出，美军之所以为F-35A研发激光武器，是因为受到了中国方面的同类研究刺激。据称这篇文章还提出了一个信源，说是在去年的《环球时报》英文版中，提到了在第14届珠海航展上，一位中国专家的表态，指出中国正在研发可供新一代战斗机使用的机载激光武器。



因此，中美两国在机载激光武器的研发上，可谓是殊途同归，齐头并进，处于争创第一的状态。当然，这篇文章的作者也承认，机载激光武器的研发难度相对比较高，无论是对于美国还是中国的研究者来说，要把激光武器顺利装机，都是比较大的挑战。



美军激光武器的研发现状

虽然“勇士专家”网站相比USNI，Warzone，Defense News等网站的可靠性相对比较差一些，文章提到的F-35A战斗机研发激光武器也没有更多的信息可以予以佐证。但是美国方面的激光武器研发现状，包括给F-35A战斗机装机激光武器、对我军歼-20型战斗机形成威胁，倒还是值得注意的。从美军激光武器研发现状来看，基本处于陆海空三军并进的状态：

舰载激光武器LaWS



以美国海军的激光武器的发展情况，目前美国海军在2012年测试完毕首款试验性质的舰载激光武器LaWS后，启动了新一代“集成光学炫目与监视高能激光武器”（HELIOS）研发项目，又被称为“ODIN”。

舰载激光武器ODIN



该型激光武器截止目前已经进行了两次迭代，最新产品是在2022年下半年交付美军的一套。据称最新型的激光器功率做到了60kw，相比前代产品功率提高了1倍以上，对于小型无人机的毁伤距离做到了6到8千米，从而在理论上具备了拦截AGM-84H“鱼叉”、C-802等亚音速战术反舰导弹的技战术性能。

舰载激光武器SSL-TM



此外，美国海军还于2019年在“波特兰”号两栖船坞运输舰上安装了另外一个试验性质的激光武器系统SSL-TM（“固体激光器技术孵化”）。该型激光器的发射功率相比HELIOS更为强大，可以做到150kw以上，理论上可打击的目标更多、攻击距离也更远，预计将成为美军下一代舰载激光武器的研发基础和技术原型，但到目前为止还没有后续消息。

MEHEL计划



以美国陆军的激光武器研发现状看，美国陆军先后实施过MEHEL计划，也就是所谓的“机动远程高能激光器”。主要目标是为装甲车提供一种打击小型四旋翼无人机的技术手段。HELMTT计划，所谓的“高能激光武器试验车”，主要为连一级战斗队提供有效反制侦察型无人机的技术手段。

DE M-SHORAD型激光武器



目前，美军实际运用的是50kw一级的DE M-SHORAD型激光武器（“定向能-机动近程防空系统”）。该系统由雷神公司负责研制，在2021年基本测试完毕，今年开始进行实战条件下的作战演示，美军预计在完成测试之后，在2025年开始批量装备该系统。

机载激光武器ABL



最后则是美国空军的激光武器发展现状，美国空军的激光武器发展较早，其中最著名的当然是上世纪90年代启动研发的ABL机载激光武器。该型机载激光武器使用波音747-400型飞机作为运载平台，在机身头部整流罩部位增加了一个大型的激光器发射窗口。



美军原本的打算是使用ABL作为其空基激光反导平台的重要一环，但由于后来该系统的性能不足预期，原本预计在600千米外可对中程弹道导弹实施硬杀伤，结果只能做到不足200千米，不具备实战意义。因此，在历时16年之久、花了50多亿美元的研发工作之后，该项目目前已经下马。



目前，美国空军正在支持的研究，只有一个SHiELD项目。这一项目将分为三个部分，分别是下一代紧凑环境激光武器（LANCE）、激光吊舱研究（LPRD）、束控和航空效应研究与发展（BARD）。在研究上分为两个阶段，第一阶段主要强调机载激光武器的目标识别和追踪，第二阶段则主要评估作战环境下激光武器的效能。



目前的最新消息是SHiELD项目已经完成了第一阶段地面演示，2019年4月份在白沙导弹靶场实施的演示中，据说SHiELD项目制造出的原型机在地面演示状态下，成功击落了一些目标，但是暂时卡在了第二阶段上机演示上。官面上给的理由是因为2020年到2022年三年疫情的影响，影响到了技术研发的进度，目前暂时还没有这一项目进入第二阶段也就是实机实飞演示阶段的消息。



因此，从目前美国三军激光武器研发情况看，海军和陆军的激光武器研发还算相对比较顺利，基本上都拿出了工程验证机甚至原型机开始测试，部分装备已经到了准量产的地步，估计形成战斗力的节点普遍瞄准2025年到2027年左右。



机载激光武器的难点

但就是美国空军主导的机载激光武器项目迟迟无法得到突破，ABL激光武器项目以失败告终，SHiELD项目也大大延后。即使能够按照美国人的想法，给F-35A战斗机装机，估计也不会早于本世纪30年代，很显然不赶趟了。究其原因，相比陆军和海军的激光武器，空基激光武器面临的最大问题就是能源难题，其次是原理问题。



以美国陆军装备的激光武器来说，相对便携式的HELWS激光器的总功率15kw，重量接近800千克，而DE M-SHORAD总功率50kw，重量超过3200千克。以前者的发射功率，只能用来打击1000到2000米左右的四旋翼小型无人机，且实施硬杀伤的话需要持续数秒的照射。而后者对于122毫米火箭弹之类硬目标的毁伤距离可以做到接近2000米，同样需要持续数秒的照射。



这意味着如果相同功率的激光武器装机的话，基本上不具备什么实战意义。毕竟装一个3000多千克重的激光武器在飞机上，占用大量的机上电力，却只能在2000米外击落空对空导弹。对于飞机的空战能力来说，基本上可以说是聊胜于无。



而在激光武器的原理问题上，相对于地面和海面目标，空中目标始终处于剧烈的机动状态下。激光武器要实施精确对准，且始终将能量聚焦于一个点上，相对于地面和海面目标对于目标定位能力和激光武器的对准性能要求极高。且空中的云层对于激光武器的衰减效应相对较大，对空基激光武器的理论性能和实测性能的差距有非常大的影响。这些都决定了，空基激光武器尽管从未来的角度来说，确实是空战发展的一个主要方向，但是起码以目前的技术水平，要真正做到可以实战运用差距还是有点大的。



所以，“勇士专家”网站传出来的，说美国空军试图给F-35A战斗机集成激光武器这种新闻……某种程度上来说并不是新闻，美国空军目前就有机载激光武器项目正在推进。只不过这种武器项目，相比美国陆军和美国海军的同类项目，技术难题较大、技术原理存在问题、推进相对缓慢、迟迟不知道什么时候才能实际运用而已——其实同样的问题对我们也是一样的。



所以，大家暂时就不用关注什么机载激光武器上歼-20战斗机之类的问题了~~~