来自英国格洛斯特郡的Peter Gregory，今年25岁，是个经验丰富的热气球飞行员。



他出自一个飞行世家，外公、父母以及哥哥都会驾驶热气球。

受家庭氛围熏陶，Gregory也早早爱上了这项运动，才17岁就拿到了热气球飞行执照，第一次参加国内热气球比赛时就斩获了最佳新人奖。

2021年，他还曾代表英国赢得青年组世界热气球锦标赛的冠军，年纪轻轻就在圈内收获了不小的知名度。



但Gregory并不满足于此。

去年4月，他突然为自己设置了一项新的挑战 —— 用亲手制作的热气球飞行。



他迫不及待在tiktok上分享了这一消息。当时他已经开工5天，仓库里堆满了花费4000英镑（约人民币36707元）买来的各种材料。

设计过程中，Gregory特意挑选了象征着天空和火焰的蓝色与橙色布料。



他按照尺寸将气球布足足切割成了270多块。



再一块块将它们手工缝合在一起，组建球囊。



Gregory不眠不休地工作，总共花了15天，就带着自制的热气球闪亮回归。

首次测试时，他准备好承重吊篮，用鼓风机撑开球囊，郑重地启动了燃烧器……一个橙蓝相间、无比巨大的热气球就这样出现在了眼前。



看着热气球顺利成型，Gregory别提有多兴奋了。他忍不住询问网友：“谁会跟我一起飞行呢？”



比起他的跃跃欲试，网友们却对其安全性产生了怀疑：

“反正不是我，我不相信它。”



“不好意思兄弟，我比较喜欢活着。”



网友的质疑不无道理，

一是Gregory晒出的设计草图太过简陋，看着总让人觉得不太靠谱。



再者，热气球毕竟属于飞行器，个人制造能否达到专业水平，实在令人生疑：

“你怎么敢相信这个设计是安全的？”



“你怎么能确定下方的气球布不会着火呢？”



“这要是半空中出故障了咋办呢？”



但Gregory并没有受到影响。

他依旧对自己的作品充满信心，并一一解答了网友们的疑惑：

“热气球的设计和制作手法，近百年来都没怎么变过啦！”



“热气球下半部分的面料是诺梅克斯（Nomex）材质的，阻燃，赛车手穿的也是这种防火布料。”



“（如果出故障的话就）找地方降落！”



为证明这点，之后Gregory还乘坐着自制热气球完成过好几次飞行，看似确实没什么问题。



可就在网友们即将打消疑虑时，悲剧还是发生了……

上周日早上，Gregory和哥哥Dan一起在昂伯斯利飞行。Gregory乘坐了他自制的热气球，哥哥则坐上了另一个。



兄弟俩原本飞得好好的，可升到近275米的高空时，Gregory的热气球突然发生了故障。

据一位目击者描述，Gregory的蓝橘色热气球突然起火，然后像片薄纸一样在空中上浮。

大概十多秒后气球烧得差不多了，剩余部位便开始极速下坠。

事故发生得猝不及防，地面上的人看得心惊肉跳。

哥哥Dan也被迫目睹弟弟遇难，可他什么也做不了……



事后，航空事故调查局（AAIB）立马赶到了现场。

工作人员在一棵树上找到了热气球的残骸，并宣布Gregory当场死亡。

事故发生的具体原因还在调查中。目前看来，很有可能是Gregory制作热气球时留下了一些安全隐患。



Gregory的家人收到这一噩耗后，一直沉浸在悲痛之中。

但同为飞行员，他们理解Gregory对于飞行的热情，愿意尊重他的选择，也敬佩他的最后一次飞行仍是为了终身热爱的事业。

他们只能自我安慰，Gregory的生命结束得太早，好在前25年不曾荒废。



网友们得知此事后，也都为这个年轻的飞行员表示遗憾：

“真是可怕的事故。我很遗憾。他看起来是个了不起的家伙，是个拼尽全力生活的、真正的冒险家。英年早逝啊。请安息吧。”



“一条年轻美好的生命就这样悲惨离世了。其实每次看到空中那些气球时，我心里都会有种奇怪的预感，那种恐惧直接从脚底板蹿到头皮。”



也有人再次质疑了自制热气球的行为：

“……不管你是不是专家，都不能直接自己做一个热气球吧。不应该设置些安全标准之类的，对它进行检查，再决定是否通过吗……这个消息太让人难过了，安息吧。”



豁出性命的冒险精神固然令人敬佩。但很多意外本不必发生。

但愿Gregory的遭遇能化作警示，让同样的悲剧不再发生在其他人身上……