北京的俄乌战争调停大使李辉刚刚低调出山，南非总统拉玛佛沙（Cyril Ramaphosa）16日就表示，有6位非洲国家领导人也计划“尽速”访问俄罗斯与乌克兰，以协助找寻俄乌战争的解决之道。一时间，中国的大使级代表将与六个亲自出马的非洲国家总统分享国际舆论对俄乌战争结局的关注度。
综合法新社与路透社报导，南非总统16日在开普敦（Cape Town）与到访的新加坡总理李显龙召开记者会时作出了以上宣布，并说他上周已经与俄罗斯总统普京和乌克兰总统泽连斯基分别通话提出该建议，得到了普京和泽连斯基的同意，他们愿意在莫斯科和基辅接待非洲调停代表团和非洲国家元首。提出和平倡议的非洲六国分别为：赞比亚、塞内加尔、刚果共和国、乌干达、埃及和南非。南非总统说：“我们希望我们会密集讨论。”
南非总统还提到，联合国秘书长古特瑞斯（Antonio Guterres）和非洲联盟已听取这项倡议的简报并表示欢迎；但美国与英国则对非洲调停计划表示“审慎”的支持。
南非总统拉玛佛沙没有向媒体提供明确的出访时程表或其他细节，只强调这场俄罗斯和乌克兰间的冲突“破坏性极大”，而且非洲“也饱受折磨”。因为战争导致国际谷物价格上涨并冲击了全球贸易，其中非洲国家大受不利影响。
由于此前美国曾公开指控南非供应武器给莫斯科，违反南非自称的中立性，使得南非一度成为舆论批评中心。南非总统就此表示，南非在这场俄乌冲突中承受选边站的极大压力。
美国驻南非大使布里吉提（Reuben Brigety）5月11日在媒体简报中表示，美方认为有武器弹药已装载到俄罗斯一艘货轮上，这艘货轮在去年12月停靠在开普敦（Cape Town）的海军基地。南非总统当时表示，已针对此事展开调查，“我们到时就会说明”。俄罗斯总统普京12日和南非总统拉玛佛沙通电话，说双方同意“加强互惠关系”。
就在美国指控南非秘密提供武器给俄罗斯被南非辟谣几天后，俄国媒体15日引述国防部的报导说：南非陆军中将姆巴沙（Lawrence Mbatha）率领一个地面部队的指挥官代表团正在莫斯科访问，和俄国军方对等官员讨论军事合作和交流相关事宜。
俄罗斯因全面入侵乌克兰后而在国际社会中趋于孤立，南非的所谓中立立场和中国类似，不仅一直拒绝谴责莫斯科，甚至有向克里姆林宫靠拢的迹象。南非总统一直抱怨：面临选边站“极大压力”的南非在俄乌战争上“不想捲入全球强权的竞赛中”。他说“我们不接受我们的不结盟立场对俄罗斯情有独钟，也不接受这一立场危及我们和其他国家的关系。”
在俄罗斯入侵乌克兰一年多后，国际刑事法院在今年3月对俄罗斯总统普京发布逮捕令，指控他犯下战争罪，强行在俄国占领的乌克兰领土上，将儿童驱逐出境；莫斯科当局否认犯下强行驱逐儿童等战争罪，并称国际刑事法院无权逮捕普京，因为俄国不是其成员国。
在这一问题上，南非总统拉玛佛沙先是表示将退出国际刑事法院，但南非总统办公室几个小时后又改口称：是执政党内部沟通有误，南非并未打算退出。这意味著普京一旦入境南非就会被拘留。今年8月在南非普勒托利亚（Pretoria）举行金砖五国峰会时，如果普京与会，南非也未退出国际刑事法院，理论上就应该在普京入境时扣留他。
此后，南非总统拉玛佛沙再次出尔反尔，他与来访的芬兰总统尼尼斯托（Sauli Niinisto）举行记者会并接受媒体提问时又表示：南非执政党非洲民族议会“做出了明智的决定，南非应该退出国际刑事法院”。而总统办公室声明却指出，“遗憾的是”总统“向执政党错误地证实了类似的立场”。南非执政党非洲民族议会当晚发布另一份声明表示，“可能已产生一种意想不到的印象，即已做出马上退出的明确决定。事实并非如此”。
在是否退出国际刑事法院的问题上如此前后矛盾的南非总统，现在说要率领六个非洲国家总统到莫斯科和基辅进行和平斡旋了。也许和平诚意是有的，但面对普京和泽连斯基，面对国际社会的方方面面，他有多少令人信服的调停者的威信和能力呢？