奥特曼被开除，OpenAI为何突发“宫斗”？

OpenAI此次“宫斗”的导火索，应源自对人工智能未来发展理念的分歧。

▲2023年11月16日，萨姆·奥特曼出席亚太经合组织（APEC）工商领导人峰会。图/IC photo

文 | 马尔文

全球瞩目的重量级人工智能初创企业OpenAI，终于也迎来了属于自己的科技公司剧本：在经历了早期携手共进的甜蜜岁月后，创始人在科技大规模进入市场的前夜突然出局。

据澎湃新闻援引OpenAI董事会官方消息，OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼将辞去CEO职务，并离开公司，首席技术官米拉·穆拉蒂将担任临时首席执行官，立即生效。

一切发生得看似毫无征兆。就在不久前，OpenAI刚刚发布了一系列新产品，奥特曼还为公众端出了一系列将ChatGPT向各领域开放的新布局，成功引发了又一次大规模讨论。

奥特曼被罢免的消息一经发布，就迅速成为各大媒体的头条。值得注意的是，董事会的公告措辞比起正常的人事变动消息显得要严厉许多。公告称，“董事会认为奥特曼先生在与董事会的沟通中不够坦诚，妨碍了董事会履行职责的能力，董事会不再相信他有能力继续领导OpenAI”。

“不够坦诚”“妨碍董事会”“不再相信”，这三个关键词，对于一家公司的联合创始人、CEO兼公众代言人来说，几乎是最高级别的“指控”。

这种严厉，也迅速引发了业内各种猜测。有人认为这是OpenAI进入商业化前夜，利益分配的分歧之争，也有人认为涉及微软等股东之间的权力之争。

但从种种迹象来看，此次“宫斗”的导火索，更多应源自对人工智能未来发展理念的分歧。

OpenAI的非盈利性董事会共有6名成员，其中包括奥特曼在内，共有3名OpenAI员工。而本次“宫斗”事件结束后，另外一名联合创始人格雷格·布罗克曼当即宣布离职。如此一来，仍然留在董事会内的OpenAI员工，仅有首席科学家伊尔亚·苏茨克维一人。

有社交媒体爆料称，最终驱逐奥特曼的董事会投票数为4:2。这也使得外界认为，本轮冲突的根源很有可能是苏茨克维与奥特曼等人的理念分歧所致。

此前，苏茨克维很少接受媒体采访。但如果追溯OpenAI的历史，苏茨克维几乎是一个奠基性的人物。作为全球知名的人工智能科学家，苏茨克维师从于人工智能教父、深度学习先驱杰弗里·辛顿。

OpenAI成立之初，正是因为马斯克偷偷从谷歌挖走了苏茨克维，才导致谷歌联合创始人拉里·佩奇与马斯克宣布绝交，自此不再有私人往来。

值得注意的是，今年7月，苏茨克维曾在接受媒体采访时透露，在ChatGPT成功之后，自己已经做出了“职业生涯最大的转变”，即成立了新团队专注于“超级对齐”的项目。

所谓“超级对齐”，通俗来说，是为了建立一套控制技术，用于保障未来超越人类智能的“超级人工智能”能够始终做人类想让其做的事，相当于是一套“针对超级人工智能的安全程序”。

这或许正是OpenAI创立者以及人工智能探索者的理念。此前，OpenAI曾在各种场合传递过，自己的使命是构建对每个人都安全和有益的AGI（通用人工智能）。为此，OpenAI要采用非盈利和有限盈利的模式。

▲首届人工智能安全峰会于2023年11月1日至2日在英国布莱奇利园举行。图/新华社

种种迹象显示，在ChatGPT成型并开始进入大规模应用后，这些潜在的分歧开始慢慢浮现。

例如，尽管首席科学家已经做出了职业生涯的最大转变，但奥特曼在此前接受采访中，并未对“控制与监管人工智能”表达足够的重视，甚至提出“人工智能还没到需要监管的时刻”。

而在11月份的OpenAI大会过后，外界一致认为ChatGPT推出了多个更新升级，尤其是即将上线的GPT Store，是OpenAI搭建商业化生态的重要标志。这些，或许从“苹果”的发展史来看是值得称赞的重磅发布会，但要注意的是，OpenAI及其众多参与创建者的初衷，并不是要做一个人工智能时代的“苹果”。

因此，尽管关于奥特曼离任的准确原因仍然需要更多信息来证实，但人工智能背后的路线、理念分歧应该正是此次“宫斗”的深层原因。

从科技企业的发展史看，在新技术发展的前期，不同路线、理念的参与者往往能够团结协作，共同为了科技普及而合作前进。但当科技普及已经发生，关于商业化、实现路径的种种理念差异，却可能拆散原有的创业团队。

对于OpenAI来说，通过ChatGPT让全世界感受到了未来人工智能的冲击与影响，并在部分领域率先进入应用普及，这至少代表着OpenAI创立之初的理想已经阶段性实现了。

在人工智能普及和深度应用的前夜里，或许，关于未来技术应该如何普及、如何监管的理念与路径之争，才刚刚拉开帷幕。