火星曾密布宜居的河流 NASA越来越接近发现外星生命

火星现在是一片荒凉的废墟，但科学家们发现了古代河流系统的遗迹，这些河流曾经具备支持生命存在的条件。这项研究是通过利用卫星数据训练的计算机模型绘制古代火星土壤侵蚀图进行的。



“好奇号”火星漫游车。据报道，美国宾夕法尼亚州立大学的研究人员重新分析了美国宇航局（NASA）“好奇号”火星漫游车在盖尔陨石坑收集到的数据，发现这些地貌是曾经宜居的水体，其丰富程度远远超过了以往的想象。

研究小组在这些地貌中发现了被他们称为“鼻子”的浅滩和截断的短脊，它们可能是陨石坑中古代河流沉积的标志。

研究人员表示，这些水体的特征也被认为与地球上的水体相似，对生命、化学循环、营养循环和沉积物循环非常重要。

模型显示火星的侵蚀地貌形成了地形“长凳”和“鼻子”。

宾夕法尼亚州立大学地球科学助理教授本杰明（Benjamin Cardenas）表示，已经发现的证据表明，火星很可能是一个河流遍布的星球，火星上到处都能看到这种迹象。

据悉，这项研究是通过利用卫星数据训练的计算机模型绘制古代火星土壤侵蚀图进行的。

这些数据来自NASA“好奇号”和对墨西哥湾海底数百万年来沉积的被称为“地层”的岩石层的三维扫描。

在设计计算机模型的过程中，本杰明和他的团队为石油公司收集的已有25年历史的地层扫描数据找到了新的用途。

他表示，扫描结果提供了与火星的“理想对比”。

研究小组利用实际记录的地球地层的三维扫描，模拟了类似火星的侵蚀。

当他们运行模拟时，模型显示火星的侵蚀地貌形成了地形“长凳”和“鼻子”，而不是河流山脊，看起来与“好奇号”漫游车在盖尔陨石坑内观察到的地貌几乎完全相同。

新的研究提出了对常见火星陨石坑地貌的新解释，在此之前，这些地貌从未与侵蚀的河流沉积物联系在一起。

研究人员说，这项分析为常见的火星陨石坑地貌揭示了一种新的解释，在此之前，这些地貌从未与侵蚀的河流沉积物联系在一起。

本杰明表示，我们可以通过更好地了解这些河流沉积物的地层解释来了解火星的一切，把今天的岩石看成是长期沉积的沉积层。

他表示，在火星的其他地方可能还有未被发现的河流沉积，火星沉积记录中更大的一部分可能是在火星历史上的宜居时期由河流形成的。

文/南都记者 陈林