被指深耕多年扶植盟友 犹他成中国对美渗透入口

美联社深度追踪采访发现，犹他州已经成为中国推动对美渗透的入口，当地部分官员和议员与中方关系密切，以至于州议会的立法也受影响，曾经搁置北京反对的法案，也曾支持有助北京提升形象的议程。

美联社报道，从美中角力的宏观角度来看，犹他州宗教传统浓厚，也向来属于保守派阵营，因此能与信奉无神论的中国共产党走到一起，颇为令人意外。记者翻查纪录发现，原因在于北京在当地扶植大批政治盟友，不少州议员与中方代理人之间都相当熟悉，以至于在州议会立法和公关舆论层面，北京经常得偿所愿。

其中的典型例子是，全国专上院校纷纷关闭中国资助的孔子学院时，犹他州却把行动押后1年，犹他大学和南犹他大学去年才完成相关工作。国家安全官员形容，孔子学院表面上推动语言和文化交流，但实际是中国大外宣的重要渠道。联邦调查局（FBI）前探员蒙托亚（Frank Montoya Jr.）表示，犹他州的例子证明，中国正持续、广泛地在美渗透，也反映对方既能把犹他作为踏脚石，也可在纽约等地达到目的。

安全专家形容，中国的统战渗透工作范围极广，可以因应不同地区的情况而调整细节，在犹他的例子中，当地大批民众信奉俗称“摩门教”的耶稣基督后期圣徒教会（The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints），而这个教派一直希望在中国境内传道，因此留下了突破口。

而在联邦和其他州份的层面，犹他州的例子已经引起关注。部分州议员披露，2020年新冠疫情爆发后，其所属州份曾尝试立法加强与中国之间的联系，但部分议员被联邦调查局约谈。也有大学教授承认，自己与联调局曾经2次见面。

除了政坛之外，纪录显示中国对犹他州的贸易、教育也颇感兴趣。法庭纪录显示，来美留学的中国工程师纪超群（Ji Chaoqun，音译），今年1月因从事间谍活动罪名成立，最终被判囚8年，纪超群透露，他曾接受指示联系美国目标人物，亦曾在摩门教会受洗。

中国国家主席习近平上任不久后，2015年访美时便曾表示，两国之间若要成功合作，地方之间也需建立关系。评论形容，这点证明北京当时已制定了渗透美国各州的方案。中国驻美大使馆回应时表示，中方固然重视与犹他州的关系，但反对外界怀着不可告人的政治目的污蔑交流。