白宫今秋重启实习生计划 且将首次支付薪水

.@POTUS is making history in removing a longtime barrier to public service, paying @WhiteHouse interns for the first time. https://t.co/a1WdfOGkTL

— Andrew Bates (@AndrewJBates46) June 2, 2022

白宫宣布从今年秋天起，将向实习生支付薪水，届时每周收入为750元，以工作35小时计算，相当于时薪21.43元。

综合CNN及《华盛顿邮报》报道，白宫2日发表声明，表示官方将向实习生发放薪水，避免来自基层家庭年轻人难以维生。根据安排，实习生只能领取薪水，搬迁至首都华盛顿的费用以及住房开支仍需自己负责。

白宫表示，以往实习生无偿上班，导致部分家境清寒的年轻人无法参与计划，甚至丧失未来加入联邦政府的机会，因此薪水虽然只有区区几百元，但却是消除事业发展壁垒的重要举措，政府也可透过新政策，推动公务员背景多元化。

总统拜登去年1月宣誓就职后，至今上任已1年多，但曾有一段时间因新冠疫情关系，所以暂停实习生计划，今年秋季计划将会重启，下一阶段的实习将从秋天开始，符合资格的年轻人可在本月6日至24日期间提交申请，获得录取后将在8月收到通知。

虽然白宫在声明中形容，这次是官方“有史以来首次”向实习生支薪，但是纪录显示，福特1974年在位时曾将实习生界定为“受薪雇员”，当时本科学历的实习生，每周工资125元，研究生学历以上的人则有150元。

拜登政府以往多次表示，实习生计划是否支薪，涉及基层和少数族裔年轻人能否公平得到机会的问题，不少倡议团体也认为，在无偿实习的制度下，只有出身富裕家庭的子弟才会踊跃申请，变相导致未来的政坛领袖背景单一，而且与普罗大众脱节。有鉴于此，部分团体2013年曾呼吁奥巴马政府，趁着调整联邦最低时薪的机会，向白宫实习生支付薪水，否则官方一方面增加工人收入，另一方面压榨实习生，政策自相矛盾。到了去年12月，也就是拜登宣誓就职前，也有民众连署提倡此举。

对于这次消息，曾在白宫实习的倡议人士维拉（Carlos Mark Vera）表示，乐见政府踏出重要一步。