意大利科学家新研究发现:慢性炎症让人急速衰老(图)

最近，《Nature》杂志中刊载的一项最新研究揭示了慢性炎症和衰老的关系，这项由意大利博洛尼亚大学教授克劳迪奥·弗朗西斯博士主导的文章显示：衰老是一种全身性的慢性炎症过程，社会、环境和生活方式等多种因素可以促进全身性的慢性炎症，进而导致多种疾病的产生。




衰老是一种全身性炎症过程，或引发多种疾病

提起炎症，我们往往会想到肠胃炎、伤口感染发炎这类的炎症反应，事实上这些急性炎症反应和我们今天要谈到的慢性炎症的概念有一点点不同。

炎症是最常见、最基础的生化反应，但有急慢之分。研究中所提到的炎症是一种全身性的慢性炎症，这种炎症的强度比急性炎症低，很难正确引导免疫反应，因此不易被发现和治疗，持续时间可能长达数十年，研究证明：慢性的炎症和早衰、衰老、大多数疾病都有关。

弗朗西斯博士在研究中提到了“炎性衰老”的理论，根据该理论：衰老是一种全身性炎症过程，涉及整个人体，并且引发与年龄相关的阿尔兹海默症等疾病。“如今，慢性炎性疾病已成为死亡原因之一。有足够的证据表明，人的一生时刻伴随着慢性炎症的存在，并增加了死亡的风险。”在采访中，弗朗西斯博士这样谈到。

无独有偶，复旦大学的胡仁明教授也提出了“代谢性炎症综合征”的理论，该理论提出：慢性炎症的衰老将引发与年龄相关的6大疾病，包括骨关节炎、动脉粥样硬化、癌症、流感等。

在研究中，科学家确定了导致全身性慢性炎症的非生理因素，例如：环境变化、感染、身体活动不足、不良饮食、工业毒物以及心理压力等等，这些外部的刺激有可能激发身体中的慢性炎症产生，同时也呼吁应该采用综合性的方法来研究全身性慢性炎症的机制，早期诊断、预防和治疗与系统性慢性炎症相关的多种疾病，有助于减缓衰老并延长寿命。

炎性衰老的元凶在细胞

近年来，以“炎性衰老”研究也逐渐成为了衰老研究的一个重要领域，科学家除了揭示了导致慢性炎症的非生理性因素外，也逐渐开始认识到炎性衰老的元凶在细胞中。

权威期刊《nature》中关于慢性炎症和衰老的一些交叉研究中，美国康伯伊教授将年老的白鼠细胞放入年轻白鼠细胞的血清中，这些蔫巴巴的老细胞立刻就焕发年轻的光彩；而把年轻的白鼠细胞放入老年白鼠的血清中，这些原本活力十足的细胞立刻就失去了活力。



更进一步的研究发现，年轻老鼠的血清里面的“炎症因子”比年老细胞的来的少，拥有更好的生长环境。这一结果说明，让白鼠细胞保持活力的原因并不在细胞年龄本身，而在于慢性炎症。

在纽卡斯尔大学衰老研究所Thomas von Zglinicki教授进行的转基因小鼠的实验中，更是将慢性炎症的罪魁祸首聚焦在了DNA结构中，研究发现：转基因小鼠的慢性、进行性低度炎症诱导早衰。他们假设：这是由于DNA损伤而导致的端粒变短效应的增强，而这又会加快老化细胞的积累。细胞老化然后又会加重慢性炎症、限制组织再生和进一步加快衰老。

总结相关的研究，细胞在衰老的过程中会分泌大量炎性因子、趋化因子和生长因子，产生慢性炎症反应，慢性炎症通过导致氧化损伤、DNA损伤端粒变短、干细胞衰老加速衰老。

抗衰老的本质是抗炎

由于衰老的原因被发现，那么对抗衰老的方法自然也被提上了日程。在英国纽卡斯尔大学衰老研究所和日本庆应大学医学院的针对百岁老人的研究中发现抗衰老的本质在于对抗慢性炎症。

目前市面上的消炎药物主要是以非类固醇抗发炎剂或类固醇药物为主，其主要针对急性炎症，并不适合长期治疗慢性炎症，于是如何解决慢性炎症问题成为了学界关注的重点。

在针对慢性炎症机制、原理的早先研究中，科学家发现了一种分子能够有效缓解炎症，西达塞纳医学中心（Cedars-Sinai Medical Center）发表的报告中显示，基于口服NMN的治疗方案，能够显著改善体内出现的细胞炎症因子风暴。



这种物质在此前的小鼠实验中曾表现出极佳的抗衰老能力。不仅如此，NMN表现出sirtuin的活性特点，目前，NMN正在进行临床I期和II期测试。该研究发表后，国内相关的NMN产品受到消费者的关注，以国内NMN爱沐茵为例，其电.商平台中的销量提升数倍。据了解，由于需求量的逐渐增大，该产品位于浙江余姚的100吨产能工厂已经无法满足目前的需求，未来将谋求进一步产能增加。

值得一提的是，在衰老研究中，其实“炎性衰老”只是其中的一个方向，长寿蛋白激活、热量限制等方面也是延长寿命的重要通路。一直以来，抗衰老的过程都是相对复杂和曲折的，通过建立更好的模型，发现更多与衰老相关的信息，未来衰老的奥秘也许能够被真正破解，全民长寿的愿景也将实现。 阅读原文