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美国史上最长冤狱!48年后获自由 只赔17万美元?(图)

新闻来源: 英国那些事儿 于2023-12-22 8:57:42  提示:新闻观点不代表本网立场

最近,美国俄克拉荷马市被无罪开释的Glynn Simmons发出感慨:“别让任何人告诉你奇迹不可能发生,它是真的会出现!”

(Simmons近照)

Simmons口中的奇迹,指的是他历经漫长岁月,最终沉冤昭雪的经历:蒙冤入狱48年多,如今出狱的Simmons,成了美国历史上蹲冤狱最久的人…

(出狱的Simmons很开心)

近半个世纪的时间里,他一直在伸冤和抗争。如今得偿所愿,他得的是仅17.5万美元的州政府赔偿额度,和一个身患绝症的躯体。但Simmons依旧认定,这一路的奋战是值得的。

一切,要从1974年的那个冬天说起。12月30日晚上9点半,俄克拉荷马市爱德蒙镇的一个酒类商店里,突然闯入了两名持枪劫匪。两人气势汹汹,直奔柜台。

一名30岁的女店员眼疾手快,抓起电话就要报警,却被一名劫匪抢先一枪爆了头。另一名劫匪用枪指着另外一位女店员,让她打开柜台钱箱。女店员被吓得不轻,只得照做,把钱全部给了劫匪。

劫匪刚出门,女店员便蹲下去捡刚刚不小心撒落的零钱,当她起身时,又听到了另一声枪响。

(上世纪70年代的俄克拉荷马市)

一位进来买酒的18岁女孩Belinda Brown,因为不幸跟劫匪遭遇,也被对方一枪击中头部。两名劫匪随后快速消失在夜色中。

警察和救护车接踵而至,女店员送医院不久后死亡,中枪的女孩Brown活了下来。

这场劫案里,活着的女店员和买酒的女孩Brown成为了唯二的目击者。

然而,女店员说她当时被吓坏了,注意力一直集中在枪口上,完全没有留意劫匪的脸。头部中枪的Brown昏迷了好几天才醒过来,却完全不记得之前发生的事,对警察的提问也是一脸茫然。

调查进行到这一步,想破案属实有点困难。然而,警方却有他们独特的“办法”…

(70年代的俄克拉荷马市街景)

几个月后,俄克拉荷马市北边又发生了另一起抢劫杀人案,不同的是,警方及时抓到了这起凶案的劫匪。两名劫匪对他们的罪行供认不讳,俄克拉荷马警方随后又盘问起了两人的同伙。

警察的思路简单粗暴:劫匪的狐朋狗友,多半还是劫匪。抓来好好查一查,兴许就能找到先前爱德蒙镇那起酒类商店杀人案的罪犯?

问来问去,跟这俩劫匪参加过同一个派对的年轻人就这样被拎了出来,他就是后来的“冤狱之王”,Glynn Simmons。

(Simmons被捕后拍照)

彼时的Simmons刚满21岁,初来乍到,只是跟着婶婶去参加了几场陌生的派对,没想到就被警察盯上了。最终,Simmons和另一名年轻人被双双认定为爱德蒙镇酒类商店杀人案的嫌犯。

莫名其妙就成了杀人犯,又稀里糊涂被带上了法庭,法庭上,检方拿不出任何实质性证据,唯一的证据就是枪击幸存者Brown的证词。

这位在案发后一度失忆的女孩,几个月后却说她肯定Simmons就是那天在酒类商店杀人的劫匪之一。

Brown斩钉截铁的指控让Simmons无比震惊,因为案发那天,他压根就不在俄克拉荷马市。Simmons在法庭上大声疾呼,说案发时他本人在路易斯安娜州的朋友家里。

(Simmons被Brown指控为凶手)

尽管有不在场的人证,陪审团终究没有相信Simmons。

1975年6月,Simmons被裁定谋杀罪名成立,判处死刑。判决的唯一依据,依然是幸存者Brown的指证…

收到死刑判决的初期,Simmons在监狱里浑浑噩噩,只等待死刑的来临。过了两年,一条意外的消息让Simmons燃起了希望:宪法刚刚修改了关于死刑的判决条例,俄克拉荷马州也打算根据宪法对一些死刑判决案做出调整,Simmons的死刑判决刚好在可调整范围内,便由死刑改判为了无期。

和死刑擦肩而过,大难不死的他燃起了抗争的斗志:既然活了下来,就不能白白活着,他要积极申诉,努力抗争,为自己沉冤昭雪……

(Simmons在法院外面)

从那以后,Simmons开始频繁给民间伸冤机构写信,咨询律师,研究证据。Simmons只有一个信念,好好活下去,等到沉冤昭雪的那天。只是他没有料到,这个过程远比他想象的漫长。

在监狱里又待了二十多年,他终于迎来了第一次伸冤的机会。

1995年,新上任的检察官写信告诉Simmons,他的案子有了突破口:旧档案显示,当初指控他的目击证人Brown,多次对警方承认她根本不确定Simmons是凶手。但当时的警方和检方仍坚持要求Brown出庭指证…

Simmons的原话是:“抢劫犯身高超过1米83,体重超过90公斤,非常壮实。”

这和当年21岁身材精瘦的Simmons外形相去甚远。

(曾经的Simmons并不强壮)

在新任检察官的帮助下,Simmons开始向申诉庭写信表达冤情,但90年代的几次申诉均被否决。Simmons没有气馁,他又雇佣了一名私人侦探,开始调查和搜集当初案件的各种证据。

证据搜集得越多,案情越发清晰明了:当初的唯一证人Brown的许多发言都表明,她对指认Simmons并不确定。

剩下的工作,就是要在既有的司法程序里争取伸冤和翻案的机会。这是个技术活,更是一场漫长的心理煎熬。

(Simmons查看翻案的判决书)

到了2023年,此时的Simmons已经70岁高龄,他白发苍苍,老态龙钟,还身患肝癌,需要昂贵的化疗药物治疗。今年是申诉的关键年份,Simmons终于等到了听证会的召开。12月19日,Simmons迎来了历史性的一刻:在监狱里待了48年零1个月又18天后,Simmons被法庭宣布无罪释放。

他在洗脱冤屈的同时,也成为了美国历史上蹲冤狱最久的人…

蹲冤狱长达半个世纪,按规定,Simmons只能要求俄克拉荷马州政府最多17.5万美元的赔偿金。

对于这样的结果,Simmons依旧非常欣喜:“我等这一天实在太久太久了,它终究来了。我可以说今天实现了公正,我非常幸福。”

很少有人遭遇这样巨大的不幸,但Simmons并没有被近半个世纪的冤狱岁月击垮,反而悟出了生存之道:“这段经历是一份关于适应和顽强的课程,别让任何人告诉你奇迹不可能发生,它真的会出现…”



Ref:https://www.law.umich.edu/special/exoneration/Pages/casedetail.aspx?caseid=6668


			
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