据最新一期《科学》杂志刊发的论文，澳大利亚天文学家发现了迄今为止最遥远的快速射电暴（FRB），这一神秘的快速无线电脉冲信号来自一个80亿光年外的遥远星系，持续时间可能不到1毫秒，但释放的能量巨大，相当于我们的太阳在 30 年内释放的总能量。

快速射电暴FRB 20220610A来自一个80亿光年外的遥远星系。据报道，去年6月，澳大利亚的ASKAP射电望远镜发现了最遥远的快速射电暴（FRB），命名为 FRB 20220610A，并在欧洲南方天文台（ESO）超大望远镜（VLT）的帮助下得到证实。

它将研究小组之前的距离纪录刷新了50%。

快速射电暴直到15 年前才首次被探测到，但专家们并不知道它们是如何或为什么产生的，有些科学家认为这些神秘的信号是由外星先进文明所发射。

不过，科学家们现在知道，FRB可以用来测量星系之间“缺失”的物质，这尤其令人兴奋，因为它为我们提供了一种“称量”宇宙的新方法。

最新探测到的FRB来自一个80亿光年外的遥远星系，持续时间可能不到1毫秒，但释放的能量巨大，相当于我们的太阳在 30 年内释放的总能量。

在估算宇宙质量时，最大的问题之一是目前的方法得出的结果相互矛盾。

有些方法甚至挑战了宇宙学的“标准模型”。就在上个月，天文学家们在研究中发现银河系的质量可能只有之前认为的五分之一后困惑不解。

论文作者之一、澳大利亚斯威本科技大学教授桑农（Ryan Shannon）表示，如果计算一下宇宙中正常物质的数量，我们会发现，现在应该存在的物质有一半以上都不见了。

研究小组认为，丢失的物质隐藏在星系之间的空间中，但它可能只是太热、太分散，以至于无法用普通技术看到。

桑农表示，快速射电暴能感应到这种电离物质，即使在几乎完全空旷的空间里，它们也能“看到”所有电子，这让我们能够测量出星系之间有多少物质。

澳大利亚ASKAP碟形天线阵列天文望远镜。

论文合作者、澳大利亚麦考瑞大学天文学家莱德（Stuart Ryder）表示，利用ASKAP的碟形天线阵列，能够精确地确定爆发来自哪里。正如已故澳大利亚天文学家麦夸特（Jean-Pierre Macquart）在2020年发现的那样，找到遥远的FRB是精确测量宇宙缺失物质的关键。

麦夸特发现，快速射电暴距离越远，它所揭示的星系间弥散气体就越多。这种关系现在被称为“麦夸特关系”。

莱德表示，最近的一些快速射电暴似乎打破了这种关系，研究小组的测量结果证实，麦夸特关系在已知宇宙的一半以上都是成立的。

桑农表示，虽然我们仍然不知道是什么原因导致了这些巨大的能量爆发，但这篇论文证实了快速射电暴是宇宙中常见的事件，我们将能够利用它们来探测星系间的物质，并更好地了解宇宙的结构。

随着最新快速射电暴的发现，天文学家们基本上已经达到了当今望远镜所能发现的极限。

位于智利阿塔卡马沙漠的欧洲南方天文台“超大望远镜”。

不过，他们希望两个新望远镜，即位于南非和澳大利亚的国际“平方公里阵列”天文台和位于智利阿塔卡马沙漠的欧洲南方天文台“超大望远镜”，将改变这一现状。

这些天文台应该有能力再发现数千个FRB，包括比 FRB 20220610A 更远、目前的设备无法探测到的极遥远的FRB。