第一批透过免签证抵达泰国的中国公民游客，今天在曼谷的机场受到贵宾般的礼遇，由泰国总理赛塔（Srettha Thavisin）亲自迎接。

路透社报导，有中国游客从上海搭机抵达曼谷，机场里身着传统服装的舞者和木偶师开始表演，游客对这般欢迎场面一下子愣住了，有许多人停下与总理赛塔玩自拍。

旅游业是东南亚第2大经济体泰国的重要发展动力，该国向来以秀丽海滩及活色生香的夜生活而闻名，但这项产业受到COVID-19（2019冠状病毒疾病）疫情重创，新上任的总理赛塔接手经济表现不好的烫手山芋，将重振观光产业视为首要任务之一。

中国一度是泰国外来观光客最大来源，不过，中国在后疫情时代身处经济困境，意味赴泰游客明显减少，赛塔希望透过对中国人免签来弥补客源流失。

赛塔在曼谷的苏凡纳布机场（Suvarnabhumi Airport）对媒体表示：“我们相信这项政策将会对经济起刺激作用。”他又说，游客安全是最优先考量。

这项免签计画实施期间为今年9月25日到明年2月。泰国政府预估，这5个月内将会有中国游客288万人次，略高于今年迄今的234万人次。

在疫情爆发之前，中国为泰国最大的客源国；2019年，抵达泰国的游客创纪录达3990万人次，中国游客占1100万人次，消费额为1.91兆泰铢。

今年至今为止，泰国总计接待游客1900万人次。