美国参谋长联席会议主席米利（Mark Milley）在哥伦比亚广播公司（CBS）周日播出的“CBS今晨”节目中表示，今年2月在穿越美国大陆后被美军击落的中国高空气球是“一个间谍气球”，并指“我们高度确定地知道（该气球）没有得到任何情报，也没有将任何情报传回中国”。
美国参谋长联席会议主席马克·米利资料图片 © 美联社图片
气球事件发生7个月后，米利在接受“CBS今晨”节目采访时表示，“（美国）情报界，它们的评估——这是一个高可信度的评估——是那个气球没有收集情报”。CBS记者问道，那么如果那个气球没有在收集情报，为什么在美国上空飞呢？米利说，“为什么在美国上空？存在多种理论”。
报导提及，其中至少一种主流理论认为它偏离了轨道。气球原本飞往夏威夷，但6万英尺（18288米）高空的风显然使气球偏离了轨道。米利说：“在高空，风非常大，该飞行器上的特定发动机无法在这一高度对抗这些风”。他补充说，“至少有一种主流说法是，风把它吹离了轨道”。
CBS报导提及，“美国海军将（被击落的气球）残骸从大西洋海底打捞上来后，技术专家发现气球的传感器在美国大陆上空从未启动过”。但到那时，事件对美中关系的破坏已经造成。5月21日，拜登总统在出席记者会时说，“这个荒唐的气球携带着两卡车的间谍设备飞越美国上空，结果被击落，（美中）相互交谈方面一切（就）都改变了”。
当被CBS记者马丁（David Martin）问道，“底线是，这是一个间谍气球，但它没在从事间谍活动？” 米利回答说：“我想说的是，这是一个间谍气球，我们高度确定地知道它没有获得任何情报，也没有将任何情报传回中国”。
近日，多位熟悉美国情报评估的消息人士告诉美国有线电视新闻网（CNN），在今年早些时候发生重大外交事件后，中方似乎暂停了其监视气球计划，当时中国的一个高空间谍气球飞越美国。
消息人士称，美国官员认为，自从二月份飞越美国的气球被美军战斗机击落以来，中国领导人已作出了不再发射更多气球的深思熟虑决定。自该事件发生以来，美国尚未观察到任何新的气球发射。