周四，联合国安理会讨论了朝鲜的人权记录，这是六年来的首次，官员们描绘了该国极端饥饿、强迫劳动和药品短缺的严峻情况。

担任安理会本月轮值主席的美国与阿尔巴尼亚、日本一起寻求召开这次会议。

除了联合国官员的报告外，与会代表还听取了随家人逃往韩国的朝鲜人金日赫（Ilhyeok Kim，音）的证词。他描述了小时候被迫劳动并在“恐惧统治”下的成长经历。

他说：“政府把我们的血汗变成了领导层的奢侈生活，把我们的辛勤劳动用于在空中爆炸的导弹。”

不难预料，联合国会议的消息在朝鲜首都平壤不受欢迎，朝鲜政府周二批评美国主导的讨论“卑鄙”，称这次会议的唯一目的是帮助华盛顿实现其地缘政治目标。

这次讨论还凸显出世界大国之间的分歧。俄罗斯代表谴责这次会议，称其为“宣传”，中国代表则指责该理事会滥用权力。

这些评论与联合国官员概述的严峻形势形成鲜明对比。联合国人权事务高级专员福尔克尔·蒂尔克表示，平壤出台的政策表面上是为了遏制新冠病毒传播，实际上变得越来越广泛和压制，尽管病例已经减少。

蒂尔克说，朝鲜“与外界的隔绝很少像今天这般令人痛苦”。他还说，朝鲜人变得“越来越绝望”，对国家监视、逮捕和审讯的恐惧也与日俱增。

蒂尔克表示，随着经济状况恶化，人们利用低报酬甚至无报酬的强迫劳动来维持关键经济部门的运转，包括在某些情况下使用童工。他说，许多侵犯人权的行为直接源于该国的军事化。

“广泛使用强迫劳动，包括政治犯集中营的劳动、强迫学龄儿童收割庄稼、要求家庭承担劳动并向政府提供一定数量的货物，以及没收海外劳动者的工资。所有这些都在支持国家的军事机构及其制造武器的能力，”他说。

他指出，虽然朝鲜人以前曾遭受过贫困和镇压，但“目前他们似乎同时遭受着这两种苦难”。

“鉴于国营经济机构的局限性，”他还说，“许多人似乎面临着极度饥饿和药品的严重短缺。”

秘鲁法律学者、联合国朝鲜权利问题特别报告员伊丽莎白·萨尔蒙表示，该国的妇女和女童被拘禁在不人道的条件下，并遭受酷刑、强迫劳动和性别暴力。她说，被强行遣返的女性逃亡者会受到侵入性搜身。

“任何可能的和平进程的准备工作都离不开女性决策者的参与，这个过程需要从现在开始，”她还说。

与会的许多西方国家表示对虐待指控感到震惊，但俄罗斯和中国却将矛头指向了安理会。

俄罗斯驻联合国副大使德米特里·波利扬斯基称这次会议是美国和其他西方国家的“挑衅”，带有“无耻的企图”，“目的是利用安理会来推进他们自己自私的政治化议程”。

中国驻联合国大使耿爽采取了另一种策略，他认为人权问题超出了安理会的使命范围，因为朝鲜的情况“并未对国际和平与安全构成威胁”。

但美国常驻联合国代表琳达·托马斯-格林菲尔德表示，金日赫的勇敢使她受到鼓舞，并且周四的会议早就该举行了。

“我们必须让无声者发声，”她说。

尽管会议生动地描绘了朝鲜的苦难，但没有达成采取任何行动的协议，也没有提及列兵特拉维斯·T·金——7月越过朝韩边境进入朝鲜的美国士兵。