美国宾州8岁女童哈灵顿命案，在将近50年后终于侦破。（图撷自Delaware County District Attorney’s Office网站）

神职人员竟成恶魔！美国宾夕法尼亚州8岁女童哈灵顿（Gretchen Harrington），于1975年8月中旬出门后失踪，遗体在同年10月被寻获，此后将近50年无法侦破，如今终于查出是现年83岁的男子赞德斯特拉（David Zandstra）犯案，他当年正在宾州担任牧师。

据《美联社》报导，哈灵顿是基督教长老教会牧师的女儿，她失踪当天正从宾州德拉瓦郡马普尔镇（Marple Township）家中外出，步行到三一教堂圣经营地，赞德斯特拉除了是该教堂的牧师之外，也是哈灵顿好友的爸爸，因此当赞德斯特拉邀请她搭车时，女童一点戒心都没有。

怎知，人面兽心的赞德斯特拉竟将哈灵顿载到偏僻的林区，殴打她的头部致死并弃尸，当哈灵顿父亲打电话到教堂找人时，赞德斯特拉还帮忙报案。

在接下来的几天裡，数百人搜索了附近的林地，当局还分发了2000多份传单，并设置24小时热线电话、接听了数百通来电，却始终没找到哈灵顿的下落。

1975年10月中旬，有慢跑者在宾州雷德利溪州立公园看到了女童的遗体，让哈灵顿一家不得不接受女儿遭杀害的事实，而赞德斯特拉在葬礼与接下来很长得一段时间裡，都扮演著哈灵顿家族好友的角色。

不过，法网恢恢疏而不漏，哈灵顿1名不愿透露身分的朋友，在将近50年过后提供了新证词，让警方前往乔治亚州询问如今定居在当地的赞德斯特拉，他一见到警察便坦承确实是自己亲手杀了哈灵顿。

宾州德拉瓦郡检察官斯托尔施泰默（Jack Stollsteimer）表示，嫌犯表现出“如释重负”的态度，彷彿卸下长年在肩上的重担。检察官强调，赞德斯特拉无疑是“每个父母最可怕的噩梦”，因为他装成哈灵顿一家的好友，却杀害了信任他的小女孩。

调查人员已取得赞德斯特拉的DNA样本，准备和宾州其他悬案的证物进行比对，另外，赞德斯特拉在德州、加州、纽泽西州都担任过牧师，这些地方可能还存在受害者，因此当局呼吁若民众有任何线索可向执法单位通报。



嫌犯为当时在宾州担任牧师的男子赞德斯特拉。（图撷自Delaware County District Attorney’s Office网站）