法国国家科学研究中心（CNRS）21日公布了一项研究成果，一个国际科学家团队发现，位于银河系中心的超大质量黑洞“人马座A（Sgr A）”在200年前活跃时所发出的回音，团队除了把这项发现发表于《自然》科学期刊外，也把录下的23秒黑洞回音公开在网络上。

法国国家科学研究中心表示，这一支国际科学家团队由史特拉斯堡天文台研究员马林（Frédéric Marin）率领，该研究团队发现，位于银河系中心、质量是太阳400万倍的超大质量黑洞“人马座A”，在19 世纪初的某一年曾一度变得相当活跃，并吞噬了附近靠得太近的宇宙物体，然后再次进入静止状态。

研究团队解释，由于人马座A与地球的距离实在太遥远，距离地球大约2.6万光年（大约等于地球到太阳距离的20亿倍），所以当时地球不会感受到任何影响，直到现在地球上才终于能检测到，人马座A在200年前所散发的X光，强度（活跃状态）推测是原始强度（静止状态）的100万倍。



▲银河系中心“黑洞23秒回音”，旋律听起来相当轻快激昂。（示意图／中研院提供）

研究团队表示，黑洞从静止状态变成活跃状态，X光的强度就像一只隐藏在森林中的萤火虫，突然变得像太阳一样明亮，这个现象也说明了为什么人马座A附近的天体会变得特别明亮，原因是这些天体都反射了人马座A于200年前发射的强大X光。

团队为了这次研究，特别向美国NASA借用了成像式X光偏振测量仪（IXPE），因此能高精度检测X光的偏振，同时确定X光来源，未来会持续对人马座A进行研究，试图确定黑洞从静止状态转变为活跃状态所需的物理机制。团队目前已把研究成果发表于《自然》，同时也把录下的“23秒黑洞回音”公布在网络上。