砂子是全球最常使用的天然原料，砂价上扬，促使玻璃和水泥等价格齐涨。（路透）

砂子是全球最常使用的天然原料，近来基础建设的用砂需求劲扬，推升砂价，促使玻璃和水泥等价格齐涨。

英国金融时报（FT）报导，砂子主要用途包括建筑、以水力裂解法开採石油和天然气。砂子的石英含量高，也用于记忆体等工业制程。砂子还是玻璃的主原料。预定2040年代完工的新加坡大士港（Tuas）等巨型填海计划，使得近年来砂子需求激增，即便人们益发意识到从洪水平原、砂滩、海床挖掘砂石，会导致海岸侵蚀和洪灾。

美国地质调查所（US Geological Survey）预期，城市建筑所使用的砂子，2023年“价格涨幅将高于平均”。该机构1月警告，儘管全球砂石资源丰沛，但环境法规、地理分布、品质顾虑，可能会让生产缺乏经济效益。

美国地质调查所指出，美国开採的工业用砂石与砂砾去年销售额跃升78%，增幅高于销量的30%，主要是玻璃制造、水力压裂、水泥需求提高。德国联邦统计局的最新数据也显示，该国的玻璃瓶罐和窗户价格1月比去年同期上涨27%。

採砂业者US Silica控股公司上月表示，计划6月起调涨用于玻璃、建筑、化学品的砂产品售价20%，以抵销高涨的劳动、运输、原料、制造成本。

法国玻璃暨建材公司圣戈班（Saint-Gobain）今年稍早也说，砂子和其他原料价格上涨，持续推升第1季成本，抹消了能源价格低于预期的效应。

圣戈班在去年涨价10%后，今年打算继续调涨到足以超额补偿销原料和劳力通膨的程度。执行长贝兹说：“只要有机会推高价格，我们就会这么做。”

玻璃、水泥等原料价格攀升，让建商有藉口不随能源成本下跌而降价。

联合国环境署（UNEP）环境科学家佩杜齐（Pascal Peduzzi）说，中国的砂石需求增幅为全球最大，非洲大陆的是成长速度最快，因为人口压力，以及兴建道路、医院及学校等基建，而许多需求是由非法採砂满足。

他说，实际情况正变得更糟，印尼、马来西亚、越南、泰国、柬埔寨之前便出于担心从水道开採砂石的环境和社会衝击，因而禁止或限制出口天然砂石。联合国正在协助打造一到卫星侦测系统，监控北海、东南亚及美国海爱的採砂船移动，也正讨论创设全球砂石观察机构，提高国际供应链的透明度。