巴拉圭总统当选人潘尼亚表明，未来不但要与台湾维持邦交，还要加强关系 图：翻摄潘尼亚脸书
南美洲巴拉圭日前举办总统选举，选举结果被认为将左右巴拉圭是否与台湾维持邦交，受到国际媒体关注。巴拉圭总统当选人潘尼亚（Santiago Peña）受访时被问到“胜选后是否会与台湾维持邦交”时表明，与中国建交毫无吸引力，未来不但要与台湾维持邦交，还要加强关系，希望在国际社会成为台湾的代言人，在国际社会为台发声。
根据日本朝日新闻报导，巴拉圭总统大选4月30日投票，结果潘尼亚胜选。他于4月27日接受朝日新闻专访时表示，记忆中巴拉圭总统大选未曾如此受到关注。相较于南美其他国家，巴拉圭的规模小，在物流和资讯方面宛如“陆上孤岛”，但这次总统大选却吸引了前所未有的大批国际媒体前来采访，是让世界知道巴拉圭的绝佳机会。
报导提到，巴拉圭是台湾在南美洲仅存的邦交国，因为大选结果将左右巴拉圭与台湾的邦交能否持续，备受国际注目。在这场总统大选中，潘尼亚的劲敌是在野党候选人艾里格里（Efrain Alegre）。艾里格里曾暗示，如果执政就要与中国建交。潘尼亚驳斥：“那是大错特错，绝对要与台湾维持外交关系才对，这是巴拉圭社会的共识”。
潘尼亚强调，巴拉圭有必要思考今后要在世界上做出更多的贡献。不是与中国建交，而是与台湾维持邦交就是对世界做出贡献。因为巴拉圭与台湾是以民主这个共同的价值观强力连结著，巴拉圭过去35年历经独裁政权，巴拉圭的民主经验还浅，现在还在培育进展中。民主或许不是最好的，但以现行的体制来说是最好的选择，全世界应知道这个事实。
被问及“巴拉圭若与中国建交，或许经济利益比较大”的问题时，潘尼亚答坦言：“巴拉圭人口1/4生活贫困，我不认为如果与中国建交，贫困情况就会减少。如果要减少贫困，就需实施优秀的公共政策，要借由扩充教育、医疗制度，提高对人的投资才行。在这些方面，台湾至今对巴拉圭有莫大的贡献。”
媒体询问：“这20年来中美洲的巴拿马、哥斯达黎加、萨尔瓦多等与台湾断交，与中国建交，这些国家的贸易量增加，街上可看到很多中国资本的大建筑物，这些事实难道不具魅力吗？”潘尼亚回答：“完全不具魅力。我是国际货币基金（IMF）的经济学家，我观察过非洲的情况，深知中国拥有多大影响力，但那些国家并没有变得富裕幸福。”
潘尼亚指出，中国对巴拉圭而言，是重要的贸易国之一。而巴拉圭正致力于初级产业转型为二级产业产品的出口，如果被纳入要求初级产业产品的中国巨大市场，将使得巴拉圭的产业转型变得更加困难。他并强调，巴拉圭与台湾共享民主主义的价值观，未来不仅要继续维持与台湾的关系，而且还要加强关系，希望在国际社会成为台湾的代言人。