美国副总统贺锦丽今天抵达赞比亚，这是她出访非洲的最后一站。当地机场扩建一倍，航厦焕然一新，但这不是发展充满前景的象征，而是提示了中国影响力有多深。

美联社报导，中国政府出资协助扩建赞比亚机场，只是中国在非洲扩张势力的诸多计划之一，而这类计划通常能博得民众好感。

美中在全球竞争，是贺锦丽（Kamala Harris）此行摆脱不了的背景，最明显的地方就是赞比亚和前一站坦桑尼亚。

除了机场，中国也在赞比亚首都路沙卡（Lusaka）兴建一座可容纳6万人的体育场，并在全国各地铺路造桥。赞比亚因这些发展计划，背负了数以十亿美元计的债务。坦桑尼亚则是中国的重要贸易伙伴，境内还有一所由中国共产党资助的政治学校，培训未来的政治人物。

美国华府已对这些发展产生警觉，拜登政府担心非洲正进一步落入中国的势力范围。

贺锦丽在非洲行期间淡化了这个问题，把重点放在建立不受地缘政治竞争影响的伙伴关系。她此行稍早告诉记者，美国投资的“窗口”现在“肯定开着”，不过她也承认，美国想在非洲取得进展必须把握有限的时间。

贺锦丽与赞比亚总统希奇莱马（HakaindeHichilema）今天联袂出席记者会，贺锦丽再次呼吁“所有双边官方债权人为赞比亚提供有意义的债务减免”，她似乎暗指中国，却又强调“我们来到这里，与中国无关”。

希奇莱马说，以美中竞争的角度来看待赞比亚的利益是“大错特错”，“我在华府的时候并不反中，我在北京的时候也不反美”，“这些往来都不是要反对某人或某些国家”。

中国在坦桑尼亚和赞比亚扎根甚深。中国在1970年代建造了坦赞铁路，连结内陆的赞比亚与坦桑尼亚的达累斯萨拉姆（Dar es Salaam），让赞比亚得以绕过少数白人统治的罗德西亚（Rhodesia）和实施种族隔离的南非，对外出口铜矿。

根据美国和平研究所（United States Institute ofPeace）资料，中国现已是非洲的最大双向贸易伙伴，2021年贸易额达2540亿美元，是美国与非洲贸易额的4倍之多。此外，和中国打交道，也省了很多与美国来往时会有的民主劝戒。

尼日利亚副总统奥辛巴乔（Yemi Osinbajo）昨天在推特上写道：“多数非洲国家当然不需要因为与中国密切交往而感到抱歉。西方国家不会或不愿意出现的地点和时间，中国都在。”

拜登去年12月主持非洲领袖峰会时，宣布未来数年要在非洲投入550亿美元。贺锦丽此行也宣布公、私部门将投资逾10亿美元用于经济发展，1亿美元用于西非安全援助，以及5亿美元用于促进与坦桑尼亚的贸易。

然而，有些人质疑美国是否能遵守承诺，贺锦丽也收到明显暗示：非洲有更多期待。举例来说，加纳总统和坦桑尼亚总统都直率表示，希望拜登今年稍晚访问非洲时，能造访他们的国家。拜登若成行，将是他在总统任内第一次前往非洲。

相较之下，中国国家主席习近平于2013年掌权后，最早访问的国家就包括坦桑尼亚；在他取得第3个国家主席任期后，坦桑尼亚总统哈山（Samia SuluhuHassan）也是第一位前往北京的非洲元首。

美国智库“外交关系协会”（CFR）研究员张彦（Ian Johnson）认为，中国看待非洲的方式与美国不同。

他说：“我们倾向将非洲视为战争、饥荒之类的各种问题。而在中国眼里，非洲更多的是机会。”