65岁的杨大爷最近有点心烦——夜里睡不着，只能坐着。甚至从下半夜一直坐到天亮。
倒不是他有什么心事而失眠，而是因为痛——钻心的、持续的、剧烈的疼痛。
电话里，他告诉远在外地的女儿，“医生说，这不是虫子咬的，也不是‘上火’，而应该是‘生蛇了’”。
在一些地方，“缠火龙”“蛇缠腰”“生蛇”等称呼，都是指代同一种疾病——带状疱疹。
这种疾病仿佛真的是一条“邪恶的蛇”，一旦被其缠上，可能一生也无法彻底摆脱。
更可怕的是，这条“蛇”竟然还有“三生三世”。
导致带状疱疹的“罪魁祸首”，是“水痘-带状疱疹病毒”。如果一个人初次感染这个病毒，那么带来的是一条“小蛇”，即水痘。
儿童水痘患者图例
在人群中，这个病毒有多普遍呢？
在美国，还没有相关疫苗的时候，超过95%的美国人在20岁之前都感染这个病毒[1-3]。
而在我国，部分地区开展的血清学调查发现[4]：
北京市朝阳区：31-70岁人群中，96.56%曾感染过；
上海市部分地区：40-50岁人群中，100%曾感染过；
广州市：50岁及以上人群中，100%曾感染过。
这么说吧，只要是人，基本都会感染（包括隐形感染，不一定发病）。
和开头的杨大爷一样，可能不少人早就不太记得自己小时候有没有得过水痘。
作为一种“自限性疾病”（不经过特别治疗也可以自愈），水痘在发病后，可能会先后出现或在同一时期同时出现四种不同形态的皮疹：斑疹（扁平红点）、丘疹（小红痘）、疱疹（晶莹剔透的小水疱）、结痂（水疱破溃后结痂）——俗称“四世同堂”。
很多疾病都是“病来如山倒，病去如抽丝”。“抽完丝”，病好了，体内的病毒被清除，一了百了。
但“水痘-带状疱疹”病毒则不同。如果一个人在儿时或年轻时感染过，或者得过水痘，痊愈后，这个病毒会一直潜伏在体内，潜伏几十年。然后伺机而动，随时准备卷土重来，再次发病。
什么时候发病呢？你“变弱”的时候。
随着年龄增大，免疫功能下降，或者过于劳累、患其他疾病的时候，躲在神经节里已经几十年的病毒会重见天日，开始兴风作浪。
据统计，我国50岁及以上人群每年新发带状疱疹病例约为156万[5]。
不论是国内还国外，约三分之一的人在一生中会患带状疱疹。而如果活到85岁，那么几乎有50%的概率会经历一次带状疱疹发作[6]。
所以，在10岁、20岁时得过水痘的人，到了50岁以后，很可能经历一次带状疱疹发病。
而那些有免疫系统疾病（如HIV感染者）、肿瘤、使用免疫抑制药物、伴有基础疾病的患者，发生带状疱疹后神经痛的风险高于健康人群，而且一旦发病，痛感更强。
最近也有文章指出：虽然新冠病毒与带状疱疹之间的关联尚不明确，但已有多个研究观察到，在新冠疫情暴发期间，带状疱疹感染的发病率也显著增高[7]。
在一些地方曾有这样的传言：如果长出的疱疹围着腰部长满一圈，“蛇缠腰”，人就会丧失生命。
当然，事实并非如此。不过，带状疱疹发病时，身体表面的疱疹会沿着某一部位周围神经区域呈带状排列，大多出现在身体一侧的胸背部、腰部及头面部（比如一边的肋间或腋下），持续时间一般为2至3周，而老年人的疱疹则往往需要3至4周才会消退[8]。
而带状疱疹的痛，只有痛过的人才懂：“痛，真的痛。而且一直痛，痛几十年！”——杨大爷这样说道。
带状疱疹的疼痛一般包含以下三个阶段：皮疹出现前的疼痛（前驱期疼痛），急性期疼痛以及慢性期疼痛。而最深刻的痛，相当于一种“酷刑”：针刺样、电击样、火烧样……
据报道，我国约有400万“带状疱疹后神经痛”的患者[9]，30%至50%带状疱疹后神经痛患者疼痛时间超过1年，部分可达10年甚至数十年[10]。
这种持续无法缓解的疼痛，对不少患者的睡眠和日常生活都造成了巨大影响。约60%有后神经痛的患者曾经或经常有绝望、抑郁甚至自杀的想法。
专家建议，如果不幸得了带状疱疹，一定要在早期就寻找有经验的皮肤科医生进行有效的抗病毒治疗以及规范的抗炎止痛治疗，才能最大限度地防止后遗神经痛发生或者降低疼痛痤疮[11]。
值得指出的一点是，带状疱疹并不是发了一次就会“终生免疫”的疾病。而是可能多次、反复发作。
带状疱疹的传染性虽不及水痘，但一样不可忽视。如果接触了带状疱疹患者的疱疹液，依然可能导致病毒的传播，引起未感染过病毒的患者发生水痘。
保持健康的生活方式对于预防带状疱疹很重要。均衡饮食、适度运动、调整心情、充足睡眠等都是避免免疫力下降的“必需品”。
同时，我们已经有了带状疱疹疫苗。接种疫苗是预防带状疱疹的有效方式。
不论是否明确得过水痘或带状疱疹，都可以及时、全程接种带状疱疹疫苗，以预防其发病和复发，以及大大减轻发病后的后神经痛。
提早预防，少受折磨。愿每个人都能远离带状疱疹的侵扰！
审稿专家：石磊
复旦大学附属华东医院皮肤科副主任医师
参考文献
1.Kelley P W . The Susceptibility of Young Adult Americans to
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Medical Association, 1991, 266(19):2724.
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3.Schiff D W . Contagiousness of Varicella in Vaccinated Cases[J].
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4.中华医学会全科医学分会, 中华医学会杂志社, 中华医学会《中华全科医师杂志》编辑委员会,等.
社区老年人常见感染性疾病疫苗应用专家共识[J]. 中华全科医师杂志, 2022, 21(1):18.
5.Li Y , An Z , Yin D , et al. Disease Burden Due to Herpes Zoster
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Retrospective Survey[J]. PLoS ONE, 2016, 11(4):e0152660.
6.Harpaz R , Ortega-Sanchez I R , Seward J F . Prevention of herpes
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Practices (ACIP).[J]. Mmwr Recomm Rep, 2008, 57(RR-5):1-30.
7.郭碧润, 杨智, 徐琪,等. COVID-19与带状疱疹相关性研究进展[J]. 中国皮肤性病学杂志,
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8.中国医师协会皮肤科医师分会带状疱疹专家共识工作组. 带状疱疹中国专家共识[J]. 中华皮肤科杂志, 2018,
51(6):6.
9.带状疱疹后神经痛诊疗共识编写专家组. 带状疱疹后神经痛诊疗中国专家共识[J]. 中国疼痛医学杂志, 2016,
022(003):161-167.
10.Kawai K, Gebremeskel BG, Acosta CJ. Systematic review of
incidence and complications of herpes zoster: towards a global
perspective. BMJ Open. 2014 Jun 10;4(6):e004833. doi:
10.1136/bmjopen-2014-004833. PMID: 24916088; PMCID: PMC4067812.
11. 中华医学会皮肤性病学分会 中国康复医学会皮肤病康复专业委员会 中国中西医结合学会皮肤性病学分会
中国医药教育协会皮肤病专业委员会. 老年带状疱疹诊疗专家共识[J]. 中华皮肤科杂志, 2023,56(2):97-104.
doi:10.35541/cjd.20220726