历经沸沸扬扬的中国高空间谍气球飞美领空争议后，美国空军U-2S“龙女”（Dragon
Lady）侦察机本月稍早飞越美加领空，和这高空气球共飞的画面曝光。
（截图自推特）
据《战区》（The War
Zone）网21日报道，在中方气球最后在南卡罗来纳州外海被击落前，至少有两架U-2S在监视它的航向，并蒐集情资。
U-2专家波考克（Chris Pocock）在他的“今日龙女”（Dragon Lady
Today）网站上，张贴了这张共飞照。而照片显示，这张照片是从驾驶舱拍摄的。事实上，先前已知，至少有1张相关自拍照。
尽管从照片中看到的东西相当有限，但立刻凸显了为何美方会出动U-2的原因。从照片可以清楚地看出，U-2飞在气球上方，机身在白气球上投映出阴影，呈现出令人难以置信的画面。
美国官员说，这颗气球在6—7万英呎（18288—21336米）高的地方飞行。而起码就目前所知，美国政府军武库中，除了U-2之外，其他还有甚麽能在远高于这气球上方飞行，接近气球，并长时间在高空与气球共飞的军机。
THE U-2 AND BALLOONS – SOME HISTORY, AND SOME THOUGHTS https://t.co/47SV5BppaU
— Chris Pocock (@UKdragonChris) February 21, 2023
然而，投映在气球上的奇特形状令人怀疑，是不是起码还有另一架侦察机，而那其实是双座TU-2S 教练机。分析指出，在接近中国高空气球，拿相机拍照时，或许对双座的TU-2S要来得容易些。
此外，照片也从崭新的角度，俯视气球和吊挂在气球下方的物体。美国官员说，中方气球本身的直径约达200英尺（约60米），而酬载量可能至少有2000磅（近910公斤）。