婚龄降为18岁?晚婚者不在意,贫困女性会过得更难
文章来源: 风声 于
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作者|侯虹斌
作家、资深媒体人
2月5号,经济学家任泽平在社交平台上建议,法定婚龄降到18岁,保障单身女性生育权,很快引发关注,各媒体也纷纷转载。
近些年来,随着生育率的断崖式下跌,各路专家纷纷出言献策,意在提高生育。但是,不管是什么样的方法,只要是奔着“催生”这个方向去的,网友们都会群嘲,尽是讽刺。一句话:建议专家不要建议。
那么,这个“婚龄18岁”的方案,对于提高生育率有效吗?
降低法定结婚年龄,可能让贫困地区女性更艰难
平心而论,在任泽平的这篇短文里,有些建议是颇为合理的,比如:
增加大城市住宅土地供应,给予有孩家庭购房补贴;降低生育、养育、教育成本;建立男女平等、生育友好的社会支持系统;放宽收养和送养条件;保障单身女性生育权等。
但光是“婚龄降到18岁”这一条,就给人的感观很糟了,它直接把所有人的注意力都聚焦在了这一点上。为什么大家这么讨厌把“婚龄降到18岁”这个建议?
想想看,现在的结婚数量少、结婚年龄晚,生育率低,是因为大家都特别想结婚、却因为没到法定结婚年龄而一筹莫展吗?
当然不是。
结婚晚,甚至不结婚,是因为大家需要受教育、需要学习、需要工作,打下一定的基础,也有更成熟应对生活的能力。是因为大家有了更多选择,有别的更重要的事。或者是因为始终遇不到合适的人……
那些晚结婚的人,年龄怎么降都跟他们没有关系。他们或她们忙着挣钱、忙着成长呢。而真正受到影响的,是什么样的人?是生活在贫困地区的年轻人,主要是女孩。
其实,以前法定婚龄是20岁的时候,贫困落后地区依然有许多女孩根本没到婚龄,就被父母胁迫“结婚”,换彩礼。
但因为领不了证,增加了许多不确定性,所以很多父母还是不敢光明正大地给未到婚龄的男女婚配的。这种情况下,如果女孩能考上大学,父母或许能允许她去读书。但是,一旦降低了合法婚龄,就意味着相当一部分农村女孩,读完高中就不让上大学了,必须要嫁人。
因为哥哥还等着她的彩礼给换媳妇,父亲还等着她的彩礼来还债,家里还等着她的彩礼来盖房子呢!万一女孩读了大学,心野了,懂事了,还怎么用她来换钱呢?把婚龄降低两岁,会让一些刚刚成年的女性减少了受教育的机会,被迫结婚生育。
经济学家的建议里,婚龄下降是不分性别的,但是为什么我总是提女孩?很简单,现实中,只有女性结婚才能给父权家庭“创收”,只有女孩才会因为生育无法上学、无法工作。18岁的男孩怎么会担心高中一毕业就当“家庭主男”、被迫做家务,或者被家里哄着结婚呢?
虽然,这种重男轻女的严重问题,并不是设立结婚年龄多少岁所能改变的,但至少,不要提出加剧恶化这种社会环境的方案。
2022年3月,人口学家梁建章的育娲人口研究智库发布了《中国婚姻家庭报告2022版》,其中也提到将法定结婚年龄降低到18岁。
不论这些学者的初衷如何,这种建议如果实施,将会产生严重的副作用:一些女性更加成为生育工具,生娃将取代教育,被放到更优先的级别。
从社会层面来说,允许提前两年结婚,对中国的生育率能有什么影响吗?对女性来说,从20岁到45岁之间,如果想生育的话,时间非常充裕了,还在乎多提前的两年吗?这么做,非但不能提升女性的生育意愿,还把本就不高的生育力透支了。
我们知道,在如今性别歧视严重、出生性别比失衡的情况下,即便所有女性都适龄结婚,依旧有三千万男性无法结婚。如果女性人身权、受教育权、生育权的情况恶化,只会让人们更不愿生下女孩,提前进行性别选择堕胎。
18岁,法律上是成年人了,却可能还是高三学生,正准备高考。在现代社会里,他们还是个孩子,是法律刚刚允许打游戏的年龄(注:中国对未成年人每周游戏时间有严格限制),连生存的技能都还不具备。18岁的女孩能养孩子吗?能生活独立吗?能有自己稳定的三观吗?18岁付得起奶粉钱吗?……更不要说买房、教育之类高难度的话题了。
如果让爷爷奶奶们带孩子,他们也才四五十岁,打工人天天996,买房子、养孩子还不够累吗?还得带孙子,65岁退休……想想都窒息,了无生趣啊。
建议者更应该思考年轻人为何不愿生育?
曾获诺贝尔奖的经济学家阿马蒂亚·森的“自由”理论很有影响力。他从自由出发,重建了“人类发展方法”:发展就是全面扩展人类自由的过程。
我非常认同。自由,就是更多的选择。而且,站在社会的宏观角度来看,就应该是更多参差多态,自愿自发的选择。它同时意味着,信息对称、能进也能退。
中国是一个地大物博的国家,依然有很多贫困地区的女性,受制于父权家庭,未成年的时候被父母控制,刚满18岁也一样。这种情况下,她说的“同意”,并不符合“自由意志”的定义范畴。
由于现有法律规定,女性结婚必须年满20周岁。因此,这些落后的现象多少被遏制,女性还能多一点支持与帮助,可能多受几年教育,或多打几年工、变成熟一些。一旦法律往后退,她们的处境就更糟了。
实际上,不仅“降低婚龄”这一条催生政策挨骂,凡是为了促进生育进行动员的政策,都多少让人不舒服。
比如,女性生育无需结婚证。我认为这是有进步意义的,但从出台的主观意愿来看又令人尴尬。因为单身女性可以生育,是基于人权平等,而地方政府出台这个政策,是出于“我们想要你生”。
民众们感受到的是对生育率的孜孜以求,却没有充分感受到对家庭、对孩子、对女性的保障。不管是在计划生育时代,还是现在的三孩催生时代,有某些“专家”的观念里,似乎没有考虑过“人”的意愿,尤其是女性的意愿。要么把人当作一种负担,要么当作一种资源,却没有个人意志,予取予夺。
与其上赶着催生,不如问问为什么年轻人不想要孩子吧。不改善生存环境,不让人对未来的世界有信心,就算把结婚年龄改到10岁大家也不想生啊!
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