新罕州下週初选看点：黑利一战定生死？拜登急功喊Pass

下一场美国总统候选人提名战1月23日在新罕布什尔州（New Hampshire） 开打。得胜的共和党候选人很可能是11月大选中美国现任总统拜登（Joe Biden）的对手。此外这对前驻联合国大使黑利（Nikki Haley）来说更是一场硬仗。

新州23日举行初选。与艾奥瓦州（Iowa）15日结束的党团会议不同，新州初选是选民直接投票，而不是像艾奥瓦党团会议般先讨论再投票。此外无党派选民亦可参加。

共和党3位候选人将争夺这州22张党代表票，它们将在排名靠前的候选人当中，按比例分配。

候选人最终只要拿到1,215张党代表票，便能成为共和党提名的总统候选人，在7月的全国代表大会正式接受党提名。

  三人战／二人战？

挟着在艾奥瓦州初选大胜气势转战新州的特朗普（Donald Trump）是大热门。对佛罗里达州州长德桑蒂斯（Ron DeSantis）及前驻联合国大使黑利（Nikki Haley）来说，这可能是他们缩窄与特朗普差距的最佳，或最后机会；对黑利来说尤其如此。

路透社17日引述民调及538分析网站数据称，预料特朗普在新州的支持率达47%， 黑利以近34%居次，德桑蒂斯则仅得约5%。

该州共和党资深谋士梅里尔（Jim Merrill）称，“她（黑利）不需在新州获胜，但她必须强势地选完，因此新州有说法指，这是（特朗普和黑利）二人间的竞赛。”

  左右选情的人

新州独立选民佔整体40%，过去曾为选举带来意外。特朗普虽形势佔优，但该州人口组成令黑利有望争取到更多温和选民支持。

新州也有较多的高学历温和派共和党选民，而本来在该州有近10％党内支持的“唯一反特朗普候选人”、新泽西州前州长克里斯蒂（Chris Christie）也退选了，被认为有助黑利。

惟黑利面前的确是一座大山。根据15日艾奥瓦党团会议后的两项民调结果，特朗普在新州的支持度分别是52％和50％，黑利则为38％和36％。路透社形容，今次新州初选是考验特朗普是否能複制艾奥瓦州的成功。

  此战重要性

黑利倘在新州胜出，将是表明她甚具人气，并可能会得到足够支持来带领共和党在11月的大选中取胜。倘若她最近数月在新州的良好势头无以为继，特朗普料将成为推定的共和党候选人。

特朗普即使输掉新州，对他的对手来说未来都是苦战。根据路透社与益普索（Ipsos）最新民调，他在南卡罗来纳州（South Carolina）的支持度，领先对手约30个百分点；在全国而言，他领先37个百分点。

  拜登与新州搞事

新州与民主党之间就初选举行日程发生争端，民主党首场初选因此变得别扭，以及看来不知是搞笑还是搞事——因不论最终结果如何，新州所有候选人将不会获分党代表票。

拜登和民主党全国代表大会（DNC）本希望第一场初选在南卡州举办。拜登将艾奥瓦州和新州从党内初选日程的首位撤下。这两个白人佔多数的州在2020年没选拜登，但南卡州大量非裔选民是将他送进白宫的一大助力。

新州拒绝“让路”，2023年11月15日将该州初选日期定为2024年1月23日。

根据州法律，新州总统初选至少要比各州早7天举行。它的“坚持己见”虽让它保留其“全国初选第一州”地位，但承受DNC惩罚，包括失去DNC的代表资格。

这也意味着，拜登的名字不会出现在今年新州初选名单上。

拜登因上述争议不参加新州初选，直接跳到南卡州。随着拜登“喊Pass”，以及没有有力的候选人参加，民主党新州初选重要性显然大减。

明尼苏达州民主党众议员菲利普斯（Dean Phillips）和曾在2020年竞选总统的激进派民主党人威廉森（Marianne Williamson）看来都没什么胜算，也不构成什么威胁。

话虽如此，拜登在新州的盟友仍发起让拜登成为“非正式候选人的侯选人”（write-in candidate），吁选民在印有菲利普斯和威廉森姓名的选票上，自行填上拜登的名字，投票给他。这将被视为拜登盟友用于量度菲利普斯和威廉森支持度的工具。