AI之战带回了“他”!隐退的谷歌创始人布林重返公司

过去大半年兴起的 AI 浪潮，正将一位四年前 " 隐退 " 的谷歌传奇人物带回了行业的第一线。

他就是谷歌联合创始人谢尔盖 · 布林。

据当地媒体报道，近几个月来，这位昔日功成身退的亿万富翁，每周都会有三到四天造访谷歌位于加州山景城 ( Mountain View ) 的办公室，与研究人员一起努力开发该公司的下一个大型人工智能 ( AI ) 系统。

传奇归来

知情人士表示，布林在谷歌的大部分时间，都会与 AI 研究人员一同共事于新建的查尔斯顿东区大楼里。此地从谷歌园区原来的中心地带步行不远即可到达。

身兼谷歌和 Alphabet 首席执行官的桑达尔 · 皮查伊 ( Sundar Pichai ) 也在这座大楼里有办公室。

毫无疑问，与 2019 年辞去谷歌高管职务后表示的将不再插手具体业务的做法相比，布林如今的新立场有了明显变化。

对于美国科技行业而言，布林的大名在圈内可谓 " 如雷贯耳 "。

现年 49 岁的布林与拉里 · 佩奇 ( Larry Page ) 在斯坦福大学攻读博士期间曾合作进行网络搜索研究，在此基础上，两人于 1998 年联合创办了谷歌。在那一年，布林只有 24 岁，而佩奇只有 25 岁。

2019 年 12 月 4 日，身为谷歌联合创始的人谢尔盖 · 布林宣布，将公司控制权转交给谷歌首席执行官桑达尔 · 皮查伊（Sundar Pichai），谢尔盖 · 布林也就将卸任总裁一职，同时该职位被取消。

虽然布林近年来偶尔也会出现在谷歌总部，但他的主要精力基本都放在了慈善事业上。根据 S&P Capital IQ 的数据，布林目前仍是 Alphabet 的第二大个人股东，持股数量仅次于佩奇，所持股份价值接近 900 亿美元。

决战 AI

对于布林而言，如今能够吸引他回到谷歌办公室的一大关键原因，显然就是在年内炙手可热的 AI 技术。

知情人士称，布林去年底就曾在谷歌参加过有关 AI 的会议，而现在他参与的频率和强度都进一步增强。他目前正与一群研究人员密切合作，打造人们期待已久的谷歌 AI 模型 Gemini。

据知情人士透露，布林和谷歌研究人员一同讨论了 " 损失曲线 " 等技术问题，" 损失曲线 " 是一种衡量 AI 程序在一定时间内性能变化的方法，布林每周都会召集谷歌员工讨论新的 AI 研究。此外，布林还会涉及到一些人事事务，比如聘用抢手的研究人员。

不少谷歌现任和前员工表示，布林在谷歌的影响力不断扩大，反映出该公司当前在 AI 领域所处的攻坚阶段，以及他对这项技术的长期兴趣。

谷歌目前是 AI 技术研发的先驱之一，但在将其转化为新产品方面落后于竞争对手微软。微软支持的生成式人工智能公司 OpenAI 去年率先发布了 AI 聊天机器人 ChatGPT，谷歌此后一直在追赶的过程中。

Gemini 是谷歌试图打造的一款通用型 AI 程序，据悉可以与 OpenAI 的 GPT-4 模型相媲美。据知情人士透露，负责 Gemini 项目的谷歌高管 Demis Hassabis 在最近一次全公司会议上告诉员工称，该项目将于今年晚些时候推出。

一位熟悉谷歌 CEO 皮查伊想法的人士表示，皮查伊目前对布林的参与也感到非常兴奋，并鼓励他作出贡献。

值得一提的是，在领导谷歌的过程中，布林与 AI 技术之间的渊源其实也颇深。谷歌在 2011 年就成立了一个名为 " 大脑 " ( Brain ) 的研究部门——如今已经与收购的 AI 研究公司 DeepMind 合并，而 " 大脑 " 团队就脱胎于布林早年间领导的 Google X 部门。

在 2018 年发出的一封股东信中，布林曾写道："AI 的能力和潜力，以及通过计算来解决重要问题的潜力从未如此巨大。AI 的新春天是我有生以来计算领域 ( 见到 ) 的最重大发展。"