中国驻美大使悬缺多时 谢锋抵美履新

中国驻美大使悬缺逾4个月，是中美关系正常化以来最久的一次。中国副外长谢锋週二抵达美国履新，转任该职。他说，自己是为中国利益而来，并承认中美关系“遭遇严重挑战”。习近平钦点谢锋，释放了什么信号？

中国驻美大使馆週三（5月23日）公布，由现任外交副部长谢锋出任中国第12任驻美大使，已经抵达美国履新。谢锋在纽约机场向媒体表示，自己是为增进中美交流合作而来，为捍卫中国利益而来。

谢锋承认，“当前，中美关系遭遇严重困难，面臨严峻挑战”，中国国家主席习近平提出的“相互尊重、和平共处、合作共赢”三原则，是新时期中美相处的治本之道，台湾等重要敏感问题，需按照中美三个联合公报原则妥善处理，加强对话，“争取中美关系回归正轨”。

“我上次在美国工作还是13年前。13年来，世界发生了很大变化，美国也发生了很大变化。在接下来的日子里，我期待与美国各界人士广泛接触，近距离观察和认识美国，同时探讨推进交流与合作。”谢锋在美国向媒体说道。

谢锋是谁？

现年59岁的谢锋被视为“美国通”。根据公开资料，他毕业于中国外交学院，1980年代加入中国外交部，英语流利，熟稔对美工作，曾任驻美大使馆参赞及发言人、驻美公使、外交部北美大洋洲司长等要职。

2017年，谢锋出任驻港特派员，期间香港爆发反修例运动。立场亲建制派的香港《星岛日报》指，谢锋当时批评“街头暴力”如病毒肆虐，外交部驻港公署因“敢于斗争”而获得高层赏识。2021年，谢锋转任中国外交部副部长，主掌涉美事务。

美国国务院发言人米勒（Matthew Miller）表示，美国欢迎谢锋的到来，期待与他合作。他重申：“正如我们在多个场合所说，我们仍然致力于与中华人民共和国保持沟通渠道，以负责任地管理竞争。”

“战狼”或问题解决者？

今年1月，前任中国驻美大使秦刚离任，返回中国出任外交部长一职。此后中美关系不断恶化，该职悬缺超过4个月，是1979年中美关系正常化以来最长的一次。

对美经验丰富的资深外交官谢锋出任中国驻美大使馆，被视为北京可能有意解冻对美关系的信号。路透社指出，中国驻美大使一职空缺多时，如今终于派人履新，可能有助于北京回击关于其无视拜登政府呼吁加强接触的批评。

美国德国马歇尔基金会的专家葛来仪（Bonnie Glaser）向路透社表示，中国“最终决定派遣谢锋，部分原因似乎是为了防止双边关系螺旋式恶化”。她说，作为一名经验丰富的外交官，谢锋对美国决策者非常熟悉。若他愿意，有能力促进中美之间更好的沟通。

《华尔街日报》也认为，“这可能表明盡管最近发生了一连串的外交争端，但北京仍愿意改善沟通。 ”POLITICO则指，年初即有华府外交圈的消息人士透露，谢锋将出任中国驻美大使，而不是现任外交部部长助理华春莹。消息指，华春莹作为外交部发言人时，因尖锐地反击外国批评者而臭名昭著。中国高层选择谢锋，可能意味著他们更倾向于选择一个不那麽粗暴的对话者，以缓解双边反感。

不过，POLITICO指出，谢锋经历仍有“战狼”影子。除了担任外交部驻香港特派员期间，对反修例运动的批评之外，他在2021年7月与来访的美国副国务卿谢尔曼（Wendy Sherman）会谈时，曾当面斥责美国政府对中国“高度误解的心态和危险的政策”，要求“纠正错误”，并指责是华盛顿自己在中国制造了一个“假想敌”。

今年2月，中国“间谍气球”事件发生后，中美关系更为恶化。当时谢锋代表中国政府，就美方武力击落“中国民用无人飞艇”，向美国驻华使馆负责人提出严正交涉。

POLITICO则引述柯林顿政府前副助理国务卿谢淑丽（Susan Shirk）的说法指出，如今谢锋作风应会有所调整。谢淑丽表示：“战狼外交在华盛顿并不顺利，如果他（谢锋）更像是一名战狼而不是问题解决者，我会感到非常惊讶。”

缓解中美关系？

谢锋抵美之际，中美关系正跌至近半世纪以来的历史低点。不过，近期有迹象显示，中美关系似乎有低谷逢春的可能。

本月初，美国国家安全顾问沙利文 (Jake Sullivan) 与中国最高外交官王毅在维也纳举行了为期2天的会谈，双方称会谈“坦诚、实质性和建设性”；上週，美国总统拜登在七国集团（G7）峰会后的新闻会直言，他认为美国与中国的关系将很快“解冻”，并暗示自己可能将与习近平再次对话。拜登还表示，“正在协商”是否取消对中国国防部长李尚福的制裁。

不过，美国国务院随后否认华盛顿正考虑取消对李尚福制裁的想法。美国国务院发言人米勒称：“我们没有计画取消对他或对中国更广泛的制裁。”

美国国务院2018年宣布，时任中共中央军委装备发展部长的李尚福涉与俄罗斯军火商“重大交易”等，将他列为制裁对象。