花花公子女郎裸照成计算机行业标准 改变互联网(图)

JPEG文件格式是我们今天仍然在使用的最常见的图像格式之一，但谁又能想到促成这个文件格式发展的，居然是一张果照呢。

一切都要从一位名叫Lena Sjööblom的姑娘说起。

1972年，Lena Sjööblom接了个《花花公子》的模特工作，拍了一张果照，拿到了薪水，然后继续她的生活👇



这是Lena第一次也是最后一次拍裸照。

之后，她拒绝了《花花公子》创刊人Hugh Hefner想带她参观豪宅的私人邀请，转身去了在柯达公司，做起了帮助技术人员校准胶片照明和色彩平衡的工作。

她的朋友们都认为去《花花公子》工作是件有趣的事，而对Lena来说，那张照片已经成为过去。

可Lena不知道的是，在这个世界的其他地方，她正在改变着互联网。

那期《花花公子》出刊几个月后，在南加州大学的信号和图像处理研究所，电气工程师Alexander Sawchuk和他的团队正在研究计算机的图像处理算法。

在研究过程中，他们会使用测试图像，这是一组在成像实验室之间共享的特定照片，有了它就可以保证每个实验室都按照相同的标准来测试他们的图像压缩算法。

对了，必须要说的是，正是Alexander团队的工作促进了JPEG文件格式的开发。



没有人知道那一天究竟是谁把《花花公子》带到了研究所，但可以肯定的是，当团队需要扫描一张新图像到惠普2100型小型计算机时，他们选择了1972年11月的《花花公子》。

他们厌倦了旧的测试图像，想要一张有人脸、有趣纹理和光面处理过的照片来测试技术的极限，而好巧不巧，Lena拍摄的那张插页非常完美。



于是，他们从杂志上剪下了Lena肩膀以上的部分，有效地保证了照片的安全性。

有人把裁剪工作归因于品味或智慧；不过这也可能只是一个技术问题。因为这一页的顶部是5.12英寸，尤其适合Muirhead wirephoto扫描仪，可以生成一个512 x 512像素的图像。



该张图像与他们的目的完全相符，就酱，他们将扫描结果提供给从事类似图像处理任务的其他研究人员，一传十十传百，这张图像最终成为了整个行业的标准。

其实当时还有其他的测试图像在使用，但只有Lena成为了全国实验室都同意的既定标准。

要知道，这张照片拍摄于1972年，然后在计算机科学领域持续存在了数十年，甚至在2015年还有工程专业的学生为它写专栏。

即便如此，Lena的照片还是引起了很多争议的。


接下来的二十年里，Lena的形象悄无声息地传播开来，《花花公子》甚至都没有注意到。直到1991年，行业期刊《光学工程》把Lena放在了他们7月的封面上时，《花花公子》才真正留意到这事并试图挽回可已经来不及了，最终，出版商只能允许将这张图用于教育和研究目的。



但是，侵犯版权并不是导致争议原因。

科技世界互联网的爆炸式增长，为所有人提供了充满希望的未来，女性也开始与男性一起建设世界、管理BBS服务器、MUD以及她们自己的网站。

但女性在计算机领域里，始终未能与男性同行平等竞争。

于是一些人认为，Lena的测试图像只是过去三十年来统治的父权思想的又一产物，他们认为这张图像该退休了。

行业期刊《IEEE图像处理汇刊》（《 IEEE Transactions on Image Processing》） 的主编 David Munson Jr. 在1996年写了一封公开信来处理这些抱怨：


如果有另一张图片同样能满足您的目的，为什么不使用另一张图片呢？



而另一边，多年来，Lena一直在瑞典过着平静的生活，完全不知道自己的照片在美国的计算机极客中引起了这么大的骚动。


直到1997年，她应邀参加美国影像科学与技术学会第五十届年会，她才明白她的那张照片被使用的范围，更不用说二十多年来一直被当成黄金标准了。

在那之前，她甚至从未接触过互联网。




那次会议对Lena来说是一次超现实的经历，不是因为照片被使用，而是因为所有这些人，主要是白人男性工程师们，他们以前从未考虑过她真实的身体存在。

他们在自己的学术时代见过这个古怪的科学女性，他们仔细研究过这一组图片的像素和颜色，但却从未将她当成一个真正的人。



而且，正是这种对女性身体和形象的实验态度，让很多女性对进入这个行业充满了迟疑。

2015 年，Thomas Jefferson科技高中的一名高三学生Maddie Zug在《华盛顿邮报》发表了一篇专栏文章，讲述了她作为少数几个被指派使用Lena图像进行编码项目的女性同龄人的经历。

老师警告她们不要去查阅这张图片。但现实是，那个计算机实验室的每个人做的第一件事就是，搜索原版照片，并将整个插页放在他们的屏幕上。

“当时我只有16岁，很难相信自己在一个男性主导的计算机科学班。我试图忽略男孩们的性评论。

但为什么一所先进的科学技术工程和数学学校要在课堂上使用《花花公子》的插页？”


直到今天，理工科的女学生们仍然有许多类似的抱怨：

性别工资差距、男性更多的晋升机会以及性别歧视态度在科技领域仍然盛行。

而Lena，现在已经是70多岁的奶奶了，她似乎对使用她的形象没有什么强烈的意见。



尽管测试图像仍然困扰着现代的机器，但就像怀旧一样，当前的图像处理研究人员偶尔还是会在他们的论文中提到Lena。

不过，近些年来，包括光学学会、工业和应用数学学会以及大约150种自然期刊和机构都宣布，他们将彻底禁止以Lena为主题的投稿。

因为对于图像处理领域的一些人来说，Lena已经是过去时了。

毕竟，Lena的裁剪图包含了大约26万个像素，这对她所处的那个时代来说相当不错，但iPhone 11拍的一张图片的像素就已经超过了12,00万。



看吧，没有什么会永垂不朽，不论是美貌，还是标准。 阅读原文