因人手短缺未及时退税 IRS上财年付利息33亿

国税局（IRS）审批退税进度缓慢，已令部门面对沉重财政压力，由于积压个案达到数百万宗，政府需为相关款项支付4%利息，单在上个财年支出就达33亿元。

据《华尔街日报》报道，联邦政府在4月实行新的计算方法，将民众延误退税的利率提高1个百分点之后，4%的息率已经明显超越基金或储蓄账户的投资回报，大型企业的延误退税息率同样由0.5%升至1.5%。根据流程，国税局一般需在45天内完成审批并退款，否则将按联邦短期利率计算利息，而政府问责报告显示，仅仅在上个财政年度，国税局便为此支付了33亿元，金额是2015年的3倍余。虽然财政部的数据显示，部门从去年10月踏入本财政年度后，截至3月的退税利息总额虽下降了11%，但仍远高于2019年水平。

分析表示，联邦政府首先在2019年，因为边境围墙的拨款法案而停摆，为国税局后续的个案积压拉开了序幕，到2020年新冠疫情爆发，情况变本加厉，处理纸本申报个案的进度落后了数月之久，以至于截至今年4月底，仍未处理的个人退税尚有960万宗，当中不少来自之前2个年度，此外内容曾经修改的白水个案，处理时间也要20周。税局希望，今年年底前能消化所有积压个案。

拜登政府的官员批评，共和党国会多年来削减国税局预算，造成了现在的后果，共和党则反驳，税局没有优先处理纳税人的个案，不能以预算缩减为借口。政府问责办公室（GAO）负责税务问题的主管卢卡斯-朱迪（Jessica Lucas-Judy）表示，这笔开支已对库房造成沉重压力。国税局回应报告时表示，部门面对外在因素约束，而且往往涉及法律。

财务专家表示，民众若急切需要资金，退税延误固然令人困扰，但若能够等待的话，4%的息率其实颇为吸引。