美高院两法官罕见发声明 否认因是否戴口罩不和

Sonia Sotomayor, Neil Gorsuch Push Back on Mask Story https://t.co/5djg3Fdx0r

— Paul James Kabat (@Pjkabat) January 20, 2022

联邦最高法院两名大法官索托马约尔（Sonia Sotomayor）和戈萨奇（Neil Gorsuch），罕有地发表声明，否认彼此间因为出庭应否配戴口罩的问题引发不和。

美联社报道，最高法院19日公开由索托马约尔和戈萨奇发出的简短声明。声明仅有短短3句话，表示有关传闻“令人惊讶”而且“内容不实”，又强调二人偶尔虽在法律观点上各有立场，但仍是“友好的同事和朋友”。首席大法官罗伯茨（John Roberts）同日稍后也发表声明，回应他有否要求同僚出庭时戴上口罩的问题，表示从来没有向戈萨奇或其他大法官提出这样的要求。

在这次声明中，戈萨奇始终没有解释，自己为何审案时不戴口罩，也没有进一步回应媒体查询。

媒体之前报道称，自从新一波Omicron变种引发的疫情肆虐后，本身患有糖尿病的索托马约尔表明，希望同僚考虑她的健康，审案时戴上口罩，并且得到罗伯茨支持，偏偏戈萨奇拒绝配合。考虑到戈萨奇和索托马约尔在庭上的座位相邻，索托马约尔担心之余唯有退避三舍，本月已经没有亲身参与聆讯，只透过电话方式遥距参加。

索托马约尔和戈萨奇因口罩而引发争端的消息，最先由全国公共广播电台（NPR）记者托腾伯格（Nina Totenberg）在18日报道，其后CNN也发布类似报道。在高院发出声明后，NPR表示继续支持托腾伯格的报道。

属于进步派的索托马约尔由前总统奥巴马任命，她曾于聆讯期间表示，Omicron变种的危害不亚于Delta变种，同样可以引发严重并发症。属保守派的戈萨奇则由前总统特朗普任命，审案时多次质疑拜登政府的强制疫苗令和其他抗疫措施。