是否曾资助武汉病毒所 福西与保罗再掀口水战

共和党籍参议员保罗（Rand Paul）再次指控，国家过敏及传染病研究所（NIAID）所长福西（Anthony Fauci）在作证时说谎，为了自保而隐瞒中国实验室研发新冠病毒的内情，因此需为疫情负责。

综合《国会山报》及霍士新闻报道，参院4日举行卫生委员会听证会时，保罗延续连月来对福西的追问，多番指控福西领导的NIAID，透过非牟利组织向武汉病毒研究所提供经费，又表示已有大量证据表明新冠病毒来自实验室，中方研究人员也曾进行“功能增益”（gain of function）研究，加强病毒的传染力，福西为了独善其身而更改“功能增益”的定义。

专家解释，科学家为了研发药物或疫苗，偶尔会以人工方式改变病毒特性，借此增强其存活以及传播能力，因此这类研究颇具争议。在听证会上，保罗坚称福西为了逃避责任，才会否认政府参与高危研究，因此应该辞职。

对于保罗的指控，福西再次强调目前“功能增益”的定义由第三方机构订立，又指责保罗严重歪曲自己的说法，自己一直的立场是政府并不否定所有可能，但相信新冠病毒源于自然的几率更大，并非如保罗所说肯定来自实验室。

保罗则继续指控，福西撒谎隐瞒NIAID与上级部门国家卫生院（NIH）的角色，而武汉实验室也可能泄漏更危险的病毒，福西的态度将令美国以至全球陷入更大威胁。但福西反驳，自己并非引起新冠疫情的元凶。

华府至今对新冠病毒的起源未有正式结论，情报机构普遍认为，病毒经基因工程改造并被用作生物武器的几率甚低，但外界可能永远无法知悉真相。情报界报告又表示，“实验室泄漏论”和“自然起源论”都有可能，但均无法得到明确证明。

在听证会上，福西又否认NIH仍在资助武汉实验室的说法。保罗则称，NIH去年8月才批准新一笔拨款，而中国官员1个月前还证实有关说法。