参院封杀预算案 美国政府恐关门！

美国共和党廿七日在参院封杀避免政府关门、提高债限的预算案。图为参院共和党领袖麦康诺（左）廿七日在幕僚陪同下走向参院会议厅。（法新社）

美国联邦参议院廿七日就一项避免政府「关门」和暂停实施举债上限的预算案进行程序性投票，遭共和党参议员一致否决。如果民主党无法及时提出替代法案，部分政府部门因没有预算可用，将会从十月一日起暂时关门。

此外，纽约时报报导，美国政府举债上限是廿八点四三兆美元，其实在今年七月政府债务已达廿八点四兆美元，靠财政部以限制政府部门投资等财政会计工具，维持债务不致爆表。不过，这些非常规措施效果可能在十月中旬耗尽，届时政府将面临债务违约。

共和党认为，政府债务已超过年度国内生产毛额，不应再增加，民主党应提出更节省的预算案，而非提高债限乱花钱。

在廿七日的投票中，参院以五十票反对、四十八票赞成封杀此案，赞成票数未达到六十票的通过门槛，且共和党五十名参议员全数投反对票。预算案内容包括拨款使政府可正常运作至十二月三日，暂停政府债务上限至二○二二年十二月十六日等。此案廿一日已在众院表决通过。

联邦政府本会计年度将于九月卅日结束，但两党还无法就十月一日开始的新会计年度联邦预算案达成共识。民主党希望将「拨款使联邦政府能运作」与「提高债务上限」捆绑在一起表决，施压共和党全盘接受。

参院共和党人几乎一致反对提高举债上限，他们认为，今年稍早通过的一点九兆美元新冠疫情纾困案和正在推动的三点五兆美元教育、儿童照顾、医疗与气候预算案，都是乱花钱。

参院共和党领袖麦康诺说，共和党会投票赞成拨款供政府正常运转，但不会支持暂停政府债务上限。

由于预算案未过关，美国政府将面临从十月一日起「关门」。若要避免政府关门，参众两院须在未来几天重新提出预算案并表决通过。过去十年美国政府经常因类似党争面临关门危机，上次发生在二○一九年一月，部分部门停摆卅五天。

此外，暂停政府债务上限同样紧急。美国财政部长叶伦近来多次写信给国会两党领袖说，目前财政部正在採取的非常规措施可能在十月中旬耗尽，届时政府将面临债务违约，恐将引发「金融灾难」。

美国前总统川普执政期间暂停实施债务上限规定，为期两年，今年八月一日恢复实施。美国政府未曾债务违约，但在二○一一年，共和党拒绝提高债务上限，以致美国主权信用评等被降级，引发金融市场动盪。