纽约州议员提案: 5000美元以下盗窃不算重罪(图)

美国在减少监狱服刑人数方面取得了一些进展，下降比例之大令人震惊，这主要归功于打击毒品犯罪。近期，有纽约州的议员提出，在现有减少监狱服刑人数的基础上，还需要在对待非暴力财产犯罪方面做出类似的改变。

提高重罪门槛与财产犯罪数量没有关系

和其他许多州一样，在纽约，偷窃超过1000美元是重罪。一个人如果偷了一部新的iPhone，可能会被判入狱四年，费用由政府承担。在美国标准最严格的新泽西州，一个人偷窃超过200美元就会被判重罪，这个标准自1978年以来就没有改变过。

把小偷小摸当作重罪来处理是很严厉的。在美国社会，要从重罪中恢复正常生活是很困难的。出狱的人很难找到工作，很难找到住房，很难重建生活。另外，监禁也是昂贵和无效的。纽约每年在每名囚犯身上花费约6万美元，但几乎没有证据表明把人关进监狱能阻止犯罪。

在2016年的一项分析中，皮尤慈善信托基金（Pew Charitable Trusts）的研究人员观察了美国30个州，这些州在2000年至2012年间提高了盗窃重罪门槛。有研究发现，没有证据表明，在提高盗窃重罪门槛之后，这些州的财产盗窃下降速度会减慢。这项分析也发现重罪门槛的高低与财产犯罪数量之间没有关系。与那些将重罪门槛设定在相对较低水平（如500美元）的州相比，将门槛设定在相对较高水平（如2000美元）的州并没有遭遇更多的财产犯罪。

来自纽约市的州参议员布莱恩·本杰明（Brian Benjamin）表示，自己计划提出立法，将纽约州盗窃重罪的门槛提高到5000美元。价值较低的盗窃行为将被视为轻罪。违法者将受到惩罚，但改过自新的道路将相对清晰。(任何抢劫，也就是强行盗窃，仍然是重罪。该提案的重点是非暴力犯罪。)

他说：“我们想要的制度是惩罚人们，但又不会毁掉他们的生活。”

接受监管VS入狱

纽约州是近几十年来没有更新重罪盗窃门槛的少数几个州之一。但最新的立法将改变这一点。纽约州5000美元的门槛将是全美最高的。这一数字将是排名第二的威斯康星州和得克萨斯州的两倍，这两个州的重罪门槛是2500美元。

不过，有人表示5000美元的重罪门槛仍然可能不够高。虽然各州在近几十年里都进行了上调，但他们过于谨慎了。在2016年的一份报告中，纽约大学（New York University）布伦南正义中心（Brennan Center for Justice）估计，有4.5万名美国人因盗窃不到1万美元而入狱。研究中心认为监禁他们不符合公共利益，被判犯有偷窃罪的人应该被罚款、赔偿或履行社区服务。

自2009年以来，佛罗里达州允许一些被指控犯有低价值盗窃罪的人无需入狱，前提是他们同意接受州监管、药物检测、参与社区服务和向受害者赔偿等条件。2019年佛罗里达州的一项分析得出结论，接受监管的盗窃者再次偷窃的可能性低于那些曾入狱的盗窃者。

重罪门坎与通货膨胀挂钩

根据本杰明的法案，纽约州将是唯一一个将重罪盗窃门槛与通货膨胀挂钩的州。今天偷1000美元大致相当于30年前偷500美元。同时纽约州将每五年重新审查这一重罪门槛，并不时的增加50美元进行调整。例如，如果通货膨胀率在此期间平均达到每年2%，那么重罪门槛将上升到5500美元。议员表示，为了应对通胀，有必要调整税收和社会保障福利，同样的道理也适用于调整重罪盗窃门槛。

近几十年来，纽约一直走在全国减少监狱人口努力的前列。纽约州领导人已经认识到监禁造成的社会和经济成本很高，而且许多囚犯对公共安全没有构成真正的风险。从1999年到2020年，纽约州政府减轻了对非暴力毒品犯罪的严厉惩罚，纽约的囚犯人数下降了47%，同时纽约州还改革了保释规则，以减少审判前被监禁的人数，并且正在考虑对假释制度进行必要的改革，因为目前纽约州因违反假释条例而被关押的人比其他任何州都多。

但这些改变都还不够。无论从历史标准还是与其他发达国家相比，纽约的监禁率仍然很高，因为纽约继续将监狱作为对太多罪行的默认惩罚。相关议员认为，纽约州可以通过对财产犯罪采取更明智的做法，为全美树立榜样。 阅读原文