1.2亿年后 人类终于首次知道恐龙”菊花”长什么样了

话说直到今天，我们人类仍然不能准确地描绘出，生存在几亿年前的恐龙具体的样貌，为了搞清楚恐龙的生态，科学家们也在以不同的方式努力地寻找着各种蛛丝马迹，试图揭开恐龙身上的秘密。而最近，科学家们的研究终于有了重大的突破：科学家们终于知道恐龙的“菊花”长什么样了！


大家可能不太能理解，为什么知道恐龙菊花长什么样就算是重大突破呢？

事实上，这个“菊花”，真的可以帮科学家们获得大量的信息。

先给大家解释一下，这个“菊花”的学名叫做“泄殖孔”，位置跟菊花一样，在生物直肠的末端，所以叫菊花也没啥毛病。


（各种动物的泄殖孔）

这个泄殖孔的功能非常多，排尿、排便、产卵和交配都会用到，可以说是一孔多用，用科学家的话说，这是“堪比瑞士军刀的菊花”……

举个例子，大家都知道鸡蛋和鸡粪是从同一个地方出来的吧？这就是鸡的泄殖孔。




如今，科学家们还原了恐龙的泄殖孔，也就有助于科学家们对恐龙排泄、交配、产卵等方面的研究。

那为啥不早点还原这个泄殖孔呢？

其实还是因为恐龙菊花太罕见了，因为菊花这种东西属于软组织，实在是不好形成化石，而在没有参照物的情况下，科学家们也不能凭空想象。

直到最近几年，一群古生物学家在德国的一座博物馆中为恐龙化石重建外观时，注意到了这个恐龙化石的特别之处。




科学家们突然发现，化石上恐龙尾部的这块黑色痕迹，似乎就是一个保存得非常完好的恐龙泄殖孔化石！（大家不用在意自己为啥看不出来，因为人家是科学家）

这个化石属于一种叫做鹦鹉嘴龙的恐龙，这种恐龙生活在1.2亿年前的中国东北地区，体型跟拉布拉多差不多大，是三角龙的亲戚。

这种恐龙长着像鹦鹉一样的喙，尾巴上还有一撮装饰性的毛，样子看着呆呆的。




科学家通过研究鹦鹉嘴龙的化石发现，恐龙的泄殖孔跟它的远亲，也就是鳄鱼和鸟类的泄殖孔，存在着一些共同的特征。

只不过目前还法没确定，恐龙泄殖孔的开口方向是水平的（鸟类的），还是垂直的（鳄鱼的），翻译过来就是，不知道恐龙的菊花朝哪边……


（比如鸟就是水平方向排泄的）

其次，恐龙泄殖孔跟鳄鱼一样，开口两侧存在侧唇，鳄鱼的侧唇大概是O型的，




而恐龙的可能是V型或者跟鸟类一样是圆形。




除了这些之外，科学家还推测，恐龙的泄殖孔跟鳄鱼一样，覆盖着细碎的鳞片，而且还沉淀了大量的黑色素，这是为了防止微生物感染。

而且在恐龙的泄殖孔附近，还有一些腺体，这些腺体在鳄鱼体内也存在，可以在求偶时释放出特别的气味。


（3D还原图）

然而可惜的是，化石还是具有一定的局限性，而且，没有第二只鹦鹉嘴龙的泄殖孔做对比。

因此，科学家也就没办法判断，这只恐龙到底是公的还是母的？如果是雄性的话，那这公恐龙的丁丁去哪了？是在岁月的长河中分解了？还是像大多数的鸟类一样，根本就没长丁丁呢？

这里再给大家解释一下，在地球上生存着大约1万种鸟类，其中大约有97%的鸟类没有，或者是在生殖活动中不使用阴茎。

这些鸟是通过一种叫做“泄殖腔之吻”的姿势，把两个泄殖孔对接在一起，进行受精，比如鸡：




另外还有一小部分鸟类（还有鳄鱼），雄性长有丁丁，但平时藏在泄殖孔中，在交配的时候会伸入雌性的体内，比如鸭子：




（另外做一下课后延伸，你们猜鸭子的丁丁有多长……）




但因为缺少对比，所以科学家目前也没法推测，恐龙到底属于以上哪种。（但科学家也猜测，一定有长丁丁的恐龙存在。）

事情就是这样，通过一块化石，科学家终于可以肆意窥探恐龙的隐私部位，但仍然还有许多的秘密等着科学家们去继续挖掘……

也许有朝一日，科学家们通过努力，终于可以还原出恐龙交配的场景，那时候，电视机上就会响起一个磁性的声音：

“春天来了，万物复苏，又到了恐龙们交配的季节……” 阅读原文