纽约时报:美报告称武汉地方官员曾对北京瞒报疫情

今年1月，一位病人被送到武汉市红十字会医院。 

华盛顿——对于中国的新冠疫情应对，特朗普政府官员试图抡政治大锤，坚称中国共产党掩瞒了最初的疫情，放任病毒传播到全世界。

但在美国政府内部，对中国官方在1月份犯下的错误，情报部门得出了更微妙而复杂的发现。

据熟悉美国情报部门一份新的内部报告的美国官员说，对于病毒可能带来的破坏，北京的官员有好几周被中国中部地区的当地官员蒙在鼓里。

报告判断，去年在疫情始发地武汉市与湖北省，当地官员试图对中央领导层隐藏信息。这一发现与新闻机构的报道和了解该国不透明的治理体制的专家的评估一致。

现任和前任美国官员表示，地方官员经常因为害怕北京的报复而瞒报信息。

这份新的评估与特朗普政府对中国的批评并不相左，但它为一些造成全球危机的作为——和不作为——提供了背景与语境。

特朗普在7月4日一次白宫演讲中说“中国的保密、欺骗和掩盖”造成了疫情。国务卿迈克·庞皮欧(Mike Pompeo)坚称，对于“共产党对病毒的隐瞒”，政府“每天说的都是实话”。白宫贸易顾问彼得·纳瓦罗(Peter Navarro)在周六说，疫情是中国共产党“在美国犯下的罪行”。

这样的指责，与特朗普竞选团队的策略师对中国表示强硬的建议一致，从而将人们的视线从总统在疫情和美国经济上的失败移开，同时遮盖他对中国专制领导人习近平经常性的赞美。

但广泛的政治信息给人造成一个印象，似乎习近平和其他高层领导从一开始就知道新冠病毒的危险，并竭力进行掩盖。

这份最早从6月开始流传的报告，包括保密与非保密部分，代表了CIA和其他情报部门的共识。美国官员说，报告依然支持共产党官员对世界隐瞒重要信息的大体观点。报告显示，即使在北京的高级官员慌忙从中部官员那里撬出信息时，他们依然在向世界卫生组织隐瞒信息，掩盖疫情的真实情况。

但该报告补充了大量证据，表明中国地方官员的渎职似乎是病毒在武汉内外传播的决定性因素。

美国政府内部对中国领导人和地方官员过错差异的评估，可能会产生重大的政策影响。

“是武汉还是北京，差别很大，”哈德逊研究所(Hudson Institute)的特朗普政府非正式顾问、中国问题学者白邦瑞(Michael Pillsbury)说。

他说，如果习近平不是主要的过错人，就意味着中国高层官员没有在新冠病毒问题上进行彻底的欺骗，那么美中官员就共同关心的问题进行真诚谈判仍然具备一定的基础。

虽然白邦瑞主张与中国竞争，但他也支持外交手段，并履行习近平和特朗普在1月签署的贸易协议。特朗普的其他一些顾问，尤其是纳瓦罗，主张与中国在经济上“脱钩”，并谴责这项贸易协议。

特朗普在中国问题上摇摆不定。有时，他和其他官员断言中国在掩盖事实，以此证明停止向世界卫生组织拨款等政策决定的合理性。5月底宣布这一举措时，总统指责世卫组织帮助中国掩盖最初的疫情，尽管该组织否认了这一说法。

另外，作为本届政府中最直白的对华鹰派人物，庞皮欧公开提出一种未经证实的理论，即疫情始于武汉的一次实验室意外泄漏，并要求美国情报机构寻找证据。

在国土安全部的一份分析报告称，中国中央政府官员在1月初隐瞒了病毒的严重程度，以囤积医疗设备后，美国官员委托了这份新的情报报告。一名高级执法官员说，之前的报告严重依赖公开贸易数据，在国土安全情报分析师对外国势力进行调查时，这样的做法是不寻常的。多家新闻机构在5月初报道了这一发现，当时特朗普高官正因病毒问题攻击中国。

政策制定者要求情报界动用全部力量对此进行审查，分析人士提出了新的共识报告，旨在完善甚至纠正国土安全部的评估。

国土安全部发言人阿列克谢·沃尔托尼斯特(Alexei Woltornist)表示，该机构“不对任何声称的泄露文件发表评论”。中情局拒绝置评。

中国政府称其迅速采取行动限制病毒传播，并向世界发出警告。今年冬天，中央当局罢免了几名地方党政官员，表示他们是疫情的责任人。

现任和前任政府官员说，新的报告并没有减少中国的罪责。



特朗普政府发出的广泛政治信息给人造成一个印象，似乎习近平和其他高层领导从一开始就知道新冠病毒的危险，并竭力进行掩盖。 POOL PHOTO BY NG HAN GUAN

他们说，共产党领导人监管下的威权体制阻碍了地方官员与国家级官员自由分享信息，这给世界带来了致命的后果。美国官员说，这是所谓的切尔诺贝利效应的一个版本，即地方官员避免向中央政府报告灾难性事件，直到为时已晚。

此外，北京的官员试图散布有关病毒来源的虚假信息。中央情报局表示，至少从2月份开始，中国中央官员就没有分享他们所知道的关于病毒的所有信息——包括更准确的病例统计——也没有尽其所能地帮助世界为这场大流行做好准备。

公开报告揭露了中国各级官员的不当行为，但方式不同。

美联社(Associated Press)在6月援引内部文件和录音报道称，1月初，世卫组织官员开始断定北京的官员在隐瞒信息。中央官员推迟公布完整的病毒基因组，并命令实验室销毁病毒样本。与此同时，他们试图从有所保留的武汉官员那里获得更多信息。

整个1月初，武汉和省政府的官员都试图压制有关疫情的信息，部分原因是他们担心会影响当时正在举行的地方共产党年度会议。

大约在1月中旬，北京的官员开始意识到潜在的破坏。根据美联社获得的文件，1月13日，泰国宣布发现了一例新型冠状病毒病例，这令中国官员感到担忧，他们在一天之内开始发布内部警告，称灾难即将来临。

一位曾与他人一起在1月13日至15日期间访问一家武汉医院的台湾卫生官员表示，当时一名来自北京的官员告诉他病毒可能存在人传人，尽管当地官员当时正努力打消这种可能性。在那之后的两天后，武汉卫健委宣布该市一个家庭感染了新冠病毒，“不能排除有限人传人”。

南部城市深圳出现多起病例后，北京的医学专家1月19日访问了武汉现场，事态随即出现转折。第二天早上回到北京后，他们告诉高级官员存在人传人的情况。据官方电视台当晚报道，习近平当天晚些时候表示，必须“高度重视”疫情。

1月23日，北京出人意料地下令封锁武汉这座有1100万人口的城市。中央政府还停止向其他国家销售口罩和呼吸机，开始向世界各地购买物资。美国官员无视了这些警示迹象，美国国务院甚至在2月将18吨捐赠医疗器材空运至中国。

2月15日，中国官方媒体机构发表了一篇内部讲话，表明习近平已于1月7日在该国最高政治机关政治局常委会上就新冠病毒做出指示。但这些报道可能是夸大或虚假的宣传，为了反驳外国新闻称习近平在抗击新冠病毒的努力中缺位的说法。

5月那份促使美国情报机构进行新的分析的国土安全部报告，对北京的角色定性十分严厉。

据前述执法官员表示，该文件称“我们判断中国政府在1月初有意向国际社会隐瞒了Covid-19的严重性，与此同时，该政府同时通过加大进口、减少出口来囤积医疗物资”。

现任及前任官员说，在利用贸易数据来对中国政府的行动及战略意图做出判断这方面，国土安全部有所失误。

“这是急于下结论，最终给对话蒙上阴影，”前CIA高级官员丹尼尔·霍夫曼(Daniel Hoffman)说。

一些现任及前任美国官员表示，国土安全部官员可能是为了在反华行动期间迎合白宫的意愿，才如此推动这份报告。国土安全部代理部长查德·F·沃尔夫(Chad F. Wolf)一直在试图让该机构的行动与特朗普的政治议程相吻合。

“综合来看，你看到的是一个部门似乎只是在利用自己的情报和分析能力去支持总统的想法，”前国土安全部助理部长朱丽叶·N·凯耶姆(Juliette N. Kayyem)说。

“人们必须记住：这个部门是为我们的国土服务，”她接着说。“无论是一场大流行，还是种族骚乱中的暴力是何人所为，还是一场飓风的路径，如果这些事情都不能给出可靠的情报，那么他们存在的意义是什么？” 阅读原文