留美博士的疫情感悟:美国给我们狠狠上了一课(组图)

2020年的留学生们，经历了太多魔幻。 

一场疫情，将我们置身于水深火热之中。

 

从焦虑、失望、无奈，到忍耐、坚强、成长，这一路的酸甜苦辣，也许只有亲身经历过，才能体会。



然而，行到水穷处，坐看云起时。疫情夺走了些什么，也势必为我们带来了些什么。



你永远不知道新政策和明天

哪个先来临

 

“2020年2月1日，美国宣布自2月2日17时起，过去14天内曾到过中国的非美国公民不能进入美国境内。”

 

当时，这个消息的突然发布给很多计划赴美的朋友重创，但殊不知，也为后来中美航空局博弈埋下了伏笔。

 

我是19年12月到达的美国，和我一同计划前来的还有一位好友，不过他要在国内过完春节再来，而我因为心心念念想体验一下美国的圣诞节氛围（以及折扣），选择了早一个月前往。

 

万万没想到，半年后，我们俩呈现了“一个想来来不了、一个想回回不去”的极端状态。



后来的一系列政策，总让我时不时在想，我是不是坐上了很多中国留学生赴美留学的最后一班车。

 

“2020年3月初，全美大大小小学校陆续停课。”

 

这种前所未有的“全球停课抗疫”来得猝不及防，以我所就读的两所学校为例（Santa Clara University & Stanford University），SU最先停课，我旁听那门课的教授（白人）的太太是中国人，大概是早早意识到了这场疫情的来势汹汹，随后两周便自行改成了网课，继而SU出现教职工确诊案例，全校开始officially停课。



SCU先是停课、关闭图书馆、健身房，随后食堂也开始限时供应。

 

那是最后一次在斯坦福上课的时候，我悠哉悠哉地吃着panda express，看到旁边墨西哥餐饮车里的Taco觉得也不错，想着下次可以试试，去Stanford Shopping Mall买了春假旅行要穿的衣服，感觉一切都在计划之中。

 

可一周后，全校停课的消息炸开，我再也不能在那所闪着光的名校里读书、听音乐、看风景、走走停停。后来有几次去SCU散步，曾经熙熙攘攘的餐厅变得格外空旷，曾经坐满了穿着吊带衫或legging的女生的绿草坪，现在只有小松鼠跑来跑去，真的是心中有种说不出的怅然。



比起因无法住宿舍而导致居无定所的小留学生，我的大多数朋友都是在外自己租房，所以并没有太过担忧。

 

只不过网课真的是一种极其差的体验，没有interaction、没有eye contact；无数次我开麦说话，教授也正要讲话，我连忙闭嘴，对方也陷入沉默，交流效率极低，场面常常很尴尬。

 

对于大多数在读的学生来说，本想体验一下名校学习的氛围，却依然要交着和face-to-face差不多的高昂学费，对着电脑、盯着老师的嘴选择开口时机。

 

身边也有即将入学的新生，原本辛苦一年终于拿到了dream offer，但因为签证办不了、入境进不来、online课程等问题让人大失所望。

 



学会接受生活的失望和无奈

也许是身处异国他乡学会的第一课

 

“2020年5月29日，美国白宫发布了一项由特朗普签署的禁令：暂停部分中国学生和研究者进入美国，于6月1日生效。”

 

其实这套说辞并不新鲜。在我来美办理签证的时候，“被check”的风险已经让我惶惶不可终日。

 

朋友跟我说，你一个marketing的博士有啥好怕的，难道美方怕你天天去看他们的广告吗？话虽如此，和我一同入学的一位computer science专业的硕士生，因为本科来自于签证中心C位pick的北京航空航天大学，签证被check了八个月，失去了普渡大学等高校的offer.



所以，在我心中，这只是一条早已“暗度陈仓”的法令被给予了光明正大的名份而已。当然，我相信这不会是一个好的signal，曾经的美国梦只会越来越难。

 

“H1B取消？CPT、OPT的申请标准会变高？会更难？”

 

到目前为止，并没有正式的法令宣布相关信息，但我所在的学生群里，几乎每天都会掀起相关的探讨。

 

我有一个朋友，家是上海的，基本可以在上海过着不愁吃喝令我羡慕到眼红的生活。一年前，他早早选择了踏上这条申请OPT、拿到H1B、换绿卡、在加州买套房、走向人生巅峰的道路。

 

但如今，我们几乎不会谈及任何有关“申请OPT”这个初始值问题，生活已经如此艰难，何必每次聊天都是“比惨大会”。

 

其实我也是很害怕，害怕曾经站在上海环球金融中心最高处展望的云图，会在这瞬息万变的时代里，被抽筋拔骨。

 



当一天中有20个小时

都在买机票……

 

要说我整个五月最痛的体验，就是花了一个月时间买回国机票的经历吧。

 

说花了一个月时间，是真的不夸张，从一开始什么也不懂，随手买了美联航的机票还给自己加了个economy plus开心到不行，到后来渐渐成为深谙“五个一政策”和“全世界各国转机政策”的买机票绝对王者，我经历了无所谓、失望、绝望，到“算了，还是无所谓”的一整套状态。

 

截止到2020年6月9日，我手里的机票情况是这样的：

 

7月4日，旧金山-东京-上海，票价¥4107

7月9日，旧金山-上海，票价$803.1（人民币¥5621.7）

7月13日，旧金山-洛杉矶-东京-上海，票价¥4019

7月13日，新加坡-成都，票价¥7969

7月15日，旧金山-韩国首尔-日本东京，票价$1094.02（人民币¥7658.14）

7月16日，旧金山-日本东京，票价$1136（人民币¥7952）

7月17日，日本东京-福州，票价¥18916

 

“为什么买了这么多？”

 

因为在完全没搞懂政策的情况下买了外航的机票，想着一旦政策放宽，总有一张机票能回家。

 

后来发现事与愿违，开始关注“五个一”政策的具体细则、每个国家开放转机的规定、行李是否能够直挂、航站楼之间是否有摆渡车、这家航空公司的登机牌是否可以在登机口打印、这个机场的地勤是否足够nice到帮忙捞行李等。

 

有一个星期的时间，我几乎每天花十几个小时核实全世界每一个航空公司的可行性，睡眠不超过5个小时，吃几口饭就会干呕，完全吃不下东西，参考水果摊前“甜过初恋的哈密瓜”“苦过失恋的民航局”，作为slogan绝对当之无愧。



让大家一起感受一下“天价机票”：美国飞中国的“五个一”航班一共4趟，机票价格大致如下：8月9日机票135681元（南航CZ328）、9月机票104790元（东航MU588）、10月65190元（东航MU588）（数据搜集时间点：5月24日）。

 

买机票是会呼吸的痛，无法转机会痛、买不到票会痛，连退票也痛。

 

和一位同被困在美国的小姐妹聊天，她的处境已经可以用“绝境”这个词来概括了。护照5.30到期、签证6.30到期、房租5.28到期，简言之就是“回不去、留不下、住不了”。

 

当我无数次被买机票气到头秃的时候，她都会撸着猫安慰我：

 

“没事儿，你看我都不着急。”

 

“废话，你倒是想买，一本过期的护照谁卖给你啊？”

 

其实，最无奈的感受是民航局也没做错什么，我的家人、亲戚、朋友、闺蜜、男神都在那儿，我希望他们能得到最好的保护，但是每天早上，一个人在一个陌生的国家、一个遥远的城市醒来，感觉连阳光都很冷漠。

 

这段时间，心理承受能力也是百般成长。“千里投毒”“留学生滞留瑞士”“美国制裁中国留学生”，每次在微博上看到一些指责和谩骂的时候，我都安慰自己“终于出道了出道了，女明星都这样，要习惯要习惯。（这年头，谁还没上过热搜呀）”



纵然如履薄冰，也要给自己勇气

 

2020年2月1日，美国三大航空公司（UA、Delta、AA）宣布在次日起停飞中国。

 

2020年3月29日，中国民航局开始实行“五个一”政策，按照3月12日那一周还在飞的中外航司排班。

 

2020年5月22日，美国交通部命令具备中美航线执飞资格的7家中方航司，提交现有的航班信息以及提前30天提交未来的航班计划。

 

2020年6月3日， 美国交通部令中国航司6月16日开始禁飞，要是总统批准的话马上就可以停飞。

 

2020年6月3日，中国民航局发布了“五个一”2.0版本，增加了“熔断”和“奖励”机制。

 

2020年6月5日，美国方面宣布撤销之前的禁飞令，宣布中美双方航班数量必须要对等。

 

两国之间的航空博弈，令中国留学生每天的心情都犹如坐过山车一般起伏不定。

 

特朗普发推特：“CHINA！”的那天，我笑着笑着都要哭了，生活未免太过艰难，生怕中美关系一个不留神，断航了咋整？

 

在百般无聊的居家生活中，我每天都要像国际维和部队一样忧心忡忡。

 

即便如此，那些买了直航怕断航、买了转机怕感染、买了包机怕取消、不买机票怕驱逐的中国留学生们，在被威胁、被制裁、被取消签证的惶恐中，在被骂、被歧视、被指责的无奈中，在前景不明的2020年里，既如履薄冰，又笑着给自己勇气。

 

写到最后，每天还像“拍电影”一般“魔幻”着，由“白人警察暴力执法致死黑人”导致的反种族歧视游行还在进行，我生活的城市有了宵禁，eBay上也有了半价的LV包。

 

也许，疫情夺走了太多我们本该拥有的留学生活，但是换个角度想想：宅家的无聊，提醒我们该学着做一个有趣的人；疫情的风蚀残卷，告诉我们想去的地方一定要奔跑着前往；隔离的咫尺天涯，教会我们最想念的人一直都在身边……

 

既然生活的不如意无处不在、无人幸免，那就一起变强大变强大再变强大。

 

毕竟，熬过这一年，我得是一个多么有故事的女同学啊！

 

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