被骂矫情的密集恐惧症,可能让我们更好地活下来(图)

你是否还记得被啄木鸟藏满坚果的树干，或者寄生着沙蚤的满目疮痍的脚，这些图片是否让你心跳加速、头皮发麻、胃部翻腾呢？那么你可能是成千上万的密集恐惧症者中的一员。

对于密恐我们并不陌生，不少人对成簇的不规则小孔都会感到极度恶心。能够诱发密集恐惧症的事物有很多，有时只需要一些叙述性描述就能够引发这些症状。

比如在很多人眼里美味的莲子，密恐人群看到饱满的莲蓬就已经胃部翻腾；新鲜冲泡的咖啡，他们对着泡沫已经汗流不止；深圳恢弘气派，而且富有设计感的宝安国际机场简直是密恐人群的噩梦



深圳宝安国际机场

你可能无法想象去年iPhone 11 Pro发行的时候，有不少用户因为“浴霸式摄像头”而评论说这引发了他们的密集恐惧症。

所以从这一角度看，密恐人群真的失去了不少享受生活的机会。这不夏天到了，江南采莲时“莲叶何田田”的场景在他们眼中可能并没有那么诗情画意。



像拖延症、强迫症一样，密集恐惧症似乎也成了当下的一种“时髦神经症”，很多人热衷于给自己贴一个这样的标签，事实上密恐人群的痛苦是许多非密恐人士感受不到的。

你一定听说过壮汉因为老鼠或者蟑螂而惊声尖叫的故事，但你也许从未想过一张密恐图片就可以轻易“击败”一位1米9的大汉。

于是很多人对密集恐惧症表示怀疑，他们认为这只是一种成功的网络迷因（Internet meme），即很多人的这种情绪来自于密恐在网络上的爆红——因为看到别人恐惧密集孔洞于是自己也产生恐惧心理。

随着网络上对密集恐惧症的讨论越来越普遍，人们更容易受到这些密集性图片令人厌恶的暗示，这看上去就像密恐会传染。

曾有人表示，原本不觉得自己有这种症状，但在阅读其他人的评论并查看图片时似乎觉得自己也产生了反感与恶心。



咖啡泡沫是更为常见的密集恐惧症触发因子

这其实不难理解，很多恐惧症实际上都是由他人的反应引起的。比如人们并不是天生就害怕老鼠、蜘蛛以及蟑螂，但当我们还是个发育中的孩子时，可能会看到父母对此恐惧，从而“习得”这种恐惧症。

许多害怕蟑螂的人并没有过相关的糟糕经历。从这一角度来说，人类对蟑螂的恐惧可以算是一种很好的社会迷因。那么密集恐惧症是如何在网络中流行的呢？

早在2003年，网友将莲蓬与人的胸部合成的“莲蓬乳”图片就曾轰动一时，不过当时还没有“密集恐惧症”这一说法。

我们现在认为“密集恐惧症（trypophobia）”一词起源于2005年的一个名为“孔洞恐惧症（A Phobia of Holes）”的网络论坛。一位名叫路易丝（Louise）的爱尔兰用户向牛津词汇和语言服务机构求助，希望他们能帮忙创造这个在希腊语中意为“对洞的恐惧”的词。

不过这个词在2009年才开始流行，当时奥尔巴尼大学的学生马塞·安德鲁斯（Masai Andrews）为了引起大众及学术界对密恐的重视创建了一个叫做Trypophobia.com的网站，并在Facebook上建立了一个密恐互助小组。

有趣的是同年维基百科的编辑们删除了一个与密恐相关的页面，他们称“密集恐惧症”可能是一场骗局，是一种近乎无稽之谈的说法。

在2011年《大众科学》杂志联系了十位心理学家，其中没人听说过密恐相关的故事，可见此时的科学界并没将密恐当作一回事。

而现在密集恐惧症已经在流行文化中名声大噪，甚至出现在了电视剧《美国恐怖故事》（American Horror Story）第七季中。一些人对节目中的画面感到不安，并批评该节目“对密集恐惧症患者不友好”。



《美国恐怖故事》第七季海报

网络环境是否促发了密集恐惧症还有待研究，但是与之相关的“惨痛经历”无疑是导致密恐的重要因素。这就像一个人如果被狗咬了，之后便有可能产生对狗的恐惧。

一名密恐患者就表示自己的恐惧源自童年时代，当时她有一把文艺复兴时期的匕首，柄上有许多密集的小孔。

而另一位患者描述了自己高中时，大腿外侧曾被蜜蜂蜇了的惨痛经历。过敏反应导致皮肤开始肿胀，以至于可以看到腿上的每个毛孔。从那以后，每当她看到一串串的孔洞时，就会感到紧张不安。

与密恐相关的第一个科学研究出现在2013年，英国埃塞克斯大学脑科学中心的心理学家杰夫·科尔（Geoff Cole）博士和阿诺德·威尔金斯（Arnold Wilkins）教授发表了首篇密恐相关的研究报告。

你可能无法想象的是，这种可以导致你毛骨悚然的密集恐惧症其实是一种进化性适应。

当时社会仍然将密集恐惧症视为一个骗局，但是这项研究指出有16%的参与者被发现有密恐反应。科尔博士也亲自为密恐“代言”，他表示自己也患有密集恐惧症，并称这是“你从未听说过的最常见的恐惧症”。



杰夫·科尔

研究人员首先从密集恐惧症相关的网站上，不带任何感情色彩地搜集了76张图片，包括莲蓬图像和大量其他簇状孔洞的图像。然后又在非密恐相关的网站上找了76张有孔洞的图片作为对照。

经过一系列分析后研究人员发现，与对照组相比，引起密集恐惧症的图片在中等范围空间频率（一个衡量图片重复性空间特征的指标）上，具有更高的对比度。这与引起某些人偏头痛的高对比度的条纹图案有相似之处。

为什么这种独特的视觉特征会导致如此厌恶的反应？一位密集恐惧症患者给他们提供了一个线索：他表示自己曾见过一只蓝环章鱼，这让他产生了类似密集恐惧症的反应。



蓝环章鱼

于是科尔和威尔金斯研究了当时流传的“十大最毒的动物”的图片，包括蓝环章鱼、以色列金蝎、眼镜王蛇以及其他毒蛇和蜘蛛，同时又找来无毒的蜘蛛、章鱼及蛇等的图片做对比。

结果显示有毒动物图片在中等范围空间频率也有相对较高的对比度。同时他们还发现其他危险动物的图像也具有这种视觉特性。另外的实验表明，即使是非密恐人群对这类图片也很敏感，其中一些人甚至感到厌恶。

基于此埃塞克斯大学的学者们推测，密集性恐惧症可能具有一定的进化基础。成簇的孔洞之所以令人厌恶，是因为它们碰巧与危险动物有相同的视觉特征，而人类为了生存已经学会了避免具有这种特征的物体。



蜘蛛群

换句话说，如果图片具有这种光谱特征，即使不是由密集孔洞组成的，也可能诱发类似的厌恶情绪。

“这些发现表明，可能是大脑的一个古老的进化部分告诉人们，他们看到的是一个有毒的动物。”科尔说，“我们认为每个人都有密集恐惧的倾向，尽管他们可能没有意识到。”

而谈及如何治疗密集恐惧症，科尔博士以自身经历推荐了暴露疗法。他表示自己经常看那些图片，以至于对它们变得麻木了。

不过2017年4月中国科学家的一项研究对科尔的发现提出了质疑。研究人员以学龄前儿童为研究对象，以确定密恐是基于对危险动物的恐惧还是对视觉特征的反应。

结果表明，经历密集恐惧症的人对有毒生物的恐惧并不是天生的，而是由生物的外表触发的。如果由于进化的原因使得密恐图像和有毒动物之间存在某种联系，那么这种联系会在生命的后期出现。



福寿螺的卵

同年英国肯特大学的心理学家汤姆·库普弗（Tom Kupfer）提出了另一种理论，他表示密集恐惧症患者对这类图片表现出的厌恶情绪似乎是一种疾病回避反应。

当前没有证据表明，在远古时代有毒动物会对人类生存造成重大威胁，但传染病和病原体肯定会，而密集恐惧症可能是对体外寄生虫和皮肤传播病原体的厌恶。

过去大多数致命疾病及感染都会使人类皮肤上出现不规则的脓疱群，比如天花、麻疹以及我们之前提到过的沙蚤病。

研究者从招募了300位自我诊断为密集恐惧症的被试和300名非密恐人士，向两组被试分别展示了16张照片，其中8张是与患病相关的密集图案，比如皮疹或者蜱虫叮咬的狗耳；另外8张是与疾病无关的密集性图案，比如莲蓬、砖孔。



与疾病无关的奶酪图片

两组被试都表示对疾病相关的照片感到厌恶，甚至会有皮肤瘙痒的感觉，不过只有密恐组对非疾病相关的照片感到不适。

这也就是为什么相对于单个莲蓬或者七鳃鳗，经过PS合成到人身体部位后的“莲蓬乳”、“空手指”的图片会引起轩然大波。



另外表现出负面反应的人，相较于恐惧情绪，更多的是感到厌恶。研究者认为密集恐惧症更可能是对病原的厌恶导致的，而不是对致命性动物的恐惧。

这在公认的恐惧症中并不常见，而恐惧情绪在恐惧症中更为普遍，对于密集恐惧症是否是一种恐惧症至今仍有争议。

值得注意的是，目前美国精神医学协会的《诊断和统计手册》(DSM-5)并没有将密集恐惧症认定为一种官方恐惧症。

纽约哥伦比亚大学临床心理学助理教授安东尼·普利亚菲科（Anthony Puliafico）表示了解个人厌恶带有小孔的物体或图像的潜在原因很重要。

“如果一个人只是对小洞或图案的图片感到恶心，但这种厌恶并不影响他们正常的生活，这就不是恐惧症。”

换句话说，在DSM-5中，恐惧症必须达到“严重干扰人的正常生活”的程度。科学家们仍然怀疑密集恐惧症是否符合这一标准，这需要进行更多的研究来了解密集性恐惧症的原因。



不过即使密集恐惧症对人类的生存可能有着积极意义，也没有达到被列为恐惧症的程度，但我们也不能忽略它所带来的恶劣影响。

2016年发表的一项研究指出了社交焦虑和密集恐惧症之间的联系。2017年的一项研究发现，密集恐惧症与重度抑郁症和广泛性焦虑症(GAD)之间可能存在联系。根据研究人员的说法，患有密集恐惧症的人更有可能经历重度抑郁症或广泛性焦虑症。

目前对于密集恐惧症我们目前所知甚少，至少这已经从一个被调侃的话题成功转变为一个严肃的科学问题，未来必定会有更多研究。

我们也得承认进行相关的研究一定是需要勇气的。就像作家兼编辑凯瑟琳麦·考利夫（Kathleen McAuliffe）所说的，研究人员对密恐没有像对其他领域那样给予足够的关注，也可能是因为看到这些图片可能会激起研究人员的反感。

不过科尔博士为研究密恐起源以致脱敏，不知道你在看完文章以及相关图片后，对非疾病类的密集图片是否有了一定的免疫能力。



Jasper Hamill. Here’s why the new iPhone is triggering people who suffer from a fear of small holes. Metro. 2019.9.11.

Nicoletta Lanese. What Is Trypophobia? Live Science. 2019.7.2.

Jennifer Abbasi. Is Trypophobia a Real Phobia? Popular Science. 2011.7.25.

News Staff. Trypophobia? The Most Common Phobia You Probably Never Heard Of. Science 2.0. 2013.9.3.

Juan Carlos Martínez-Aguayo, [...], and Eva Madrid. Trypophobia: What Do We Know So Far? A Case Report and Comprehensive Review of the Literature. Frontiers in Psychiatry. 2018;9:15.

Trypophobia: Types, Symptoms, Causes, Diagnosis And Treatment. Consumer Health Digest. 2019.8.1.

如果这张照片恶心到你了，那可能你也有密集恐惧症. 国家地理中文网. 2020.6.18. 阅读原文