新风向：美国消费价格正在以惊人的速度下跌

CNN/侨报 3 Years 0

新冠病毒让美国处于封锁状态，人们消费减少，因此价格正在下跌。

CNN报道，根据劳工统计局（BLS）週二（12日）报告的消息，4月，美国消费者价格连续第二个月下滑。当月，经季节因素调整，消费价格下降0.8%，爲2008年12月以来的最大跌幅。

这个令人担忧的下跌主要是由于汽油和能源价格的下降造成的。不过，除去变化无常的食品和能源价格，这个数字仍下降了0.4%。这是自BLS从1957年开始追踪数据以来，所谓核心消费者价格指数的最大月度跌幅。

降价听起来是件好事，但经济学家一致认爲，通货紧缩（与通货膨胀相反）将是个坏消息。

The magnitude of the consumer pullback in April was truly staggering – speaks to the ferocity of the #COVID19 shock.
After registering their largest decline on record in March, retail sales went into free-fall in April, plummeting 16.4% as lockdowns and virus fear took their toll pic.twitter.com/17cT2n4Qxx
— Gregory Daco (@GregDaco) May 15, 2020

由于人们不买东西，价格下跌，製造商无法收取足够的资金来製造他们要售卖的商品。这意味着它们将停止生产，并解僱工人。这可能引发恶性循环，即随着越来越多的人失业，需求也持续下降。

通货紧缩还未到来，价格在过去12个月间上涨了0.3%。但是，如果“居家令”持续，经济陷入大规模衰退，价格下跌将会加剧损失。

石油市场的需求危机，加上沙特阿拉伯和俄罗斯之间不合时宜的价格战，导致汽油价格暴跌。

随着人们取消旅行、在家办公，或者失业，石油市场面临需求下降的困扰。然而石油公司继续生产，存储能力却有限，这使得上个月一份石油期货合约价格跌至负数。

美国人在加油站就能感受到这种影响。BLS汽油价格指数在4月暴跌20.6%。整体能源指数下跌10.1%。

儘管上个月能源价格下跌佔据价格下跌的很大部分，但这并不是唯一一个价格下降的领域。

"Perhaps most surprising finding concerned consumers' inflation expectations. Median expected inflation rate during the year ahead rose sharply, w/ wide differences across age and income subgroups" Richard Curtin Director of the Survey of Consumers.

> Curious whether this sticks pic.twitter.com/S4L6DeNqNc
— Gregory Daco (@GregDaco) May 15, 2020

服装、汽车保险、机票和离家住宿的需求消失，这些领域的价格也拖累了整体指数。

由于美国大部分地区仍处于一定程度的封锁限制，度假和非必需品支出也有下降。经济学家担心，这种支出可能需要时间才能恢复，因爲即使限制解除，消费者仍会保持谨慎。

与此同时，食品价格攀升，家用食品价格上涨2.6%，这是自1974年2月以来的最大涨幅。鸡蛋价格指数飙升16%，在所有食品中涨幅最大。

租金和医疗费用也略有增长。

经济学家预计新冠病毒危机将产生通货紧缩效应。4月的数据就是证明。对于联储会的政策制定者来说，这是个坏消息，因爲他们希望将通货膨胀率保持在2%左右，这被广泛认爲是平衡美国经济的理想状态。

BMO高级经济学家Sal Guatieri说：“即使经济重啓，面对高失业率和大宗商品价格低迷，来年的核心通胀率也可能降至1％以下。”

联储会已经推出了庞大的货币政策刺激方案，以稳定市场，协助经济渡过这场危机。

通常这种货币行动将会加剧通货膨胀。但牛津经济研究院（Oxford Economics）首席美国经济学家Gregory Daco表示，鑑于价格的走向，“通货膨胀率飙升是我们最不担心的” 。