美国疫情或再持续2年 届时全国将有2.3亿人染疫

美国的新冠肺炎疫情持续下，美国累计增至106.9万人确诊，死亡人数增至6.3万人。但美国明尼苏达大学一项研究指出，新冠肺炎疫情很可能会再持续1年半至2年，届时全国或高达2.3亿的人口染疫，以达到群体免疫效果，疫情才有望结束。专家更表示对多州逐步解封的决定感到惊讶。

美国明尼苏达大学（University of Minnesota）传染病研究与政策中心于周四（4月30日）发表报告，指美国当地疫情仍会再持续1年半至2年，预料美国要有60%至70%的人口确诊，疫情才能停止。以美国约3.3亿人口计算，届时或有1.98亿至2.31亿人确诊。

专家于报告中表示，新冠病毒的病毒株与流感病毒最相似，但新冠病毒的潜伏期更长，更容易出现无症状患者令疫情扩散，病毒的基本传染数（Basic reproduction number，又称R0）数值也更高，代表会把疾病传染给其他人的平均数愈大，因此新冠疫情较流感更易扩散。

报告指，当 R0数值愈高，代表要有更多人对病毒产生群体免疫的作用，才可令疫情结束，预计疫情可能会持续18至24个月。

该中心负责人Mike Osterholm表示：

大流行疫情不像季节性流感，它不会在夏季消失。

(Pandemic infections don't tend to die down in the summer, like seasonal flu does.)

专家认爲，疫情仍有3种可能变化：

1. 今年春季为首波疫情，夏季有小规模疫情起伏，疫情会持续1至2年，于明年某个时段缓和。

2. 首波疫情结束后，秋冬会再现疫情高峰，明年或仍有新一波疫情，或其馀小规模疫情起伏。

3. 疫情持续缓慢传播。

专家对各州取消限制措施的计划感到惊讶，更无法理解爲何某些州分在确诊病例回升的情况下，坚持早前解封的决定。

专家指政府应停止向民众传达疫情即将结束的讯息，而应提醒民众为接下来的新一波疫情作长期准备。