新冠疫情在中国放缓 但何时“见顶”言之尚早
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购物归来的北京居民。周二，中国当局报告了1886例新增确诊病例，这是自1月30日以来该数字首次低于2000人。 GILLES SABRIé FOR THE NEW YORK TIMES
中国官员为近期的数据雀跃不已，将其视为表明冠状病毒疫情已经放缓的证据，世界卫生组织的官员在周二表示，中国对人员流动的严格限制起到了作用。
但随着疫情扩大和死亡人数仍在增加，中国之外的情况也愈发令人担忧，专家警告不要对危机达到顶峰过于乐观。
“对于任何在中国或其他地方的人来说，在这个时候自以为疫情正在得到控制都是不明智的，”香港大学的病毒学家裴伟士(Malik Peiris)教授说。
自中国官员在去年12月首次承认该病毒以来，疫情的严重程度和规模一直难以判断。
中国改变了确诊标准，导致上周报告的感染和死亡病例大幅增加。以往对该病毒的检测并不十分准确，未寻求或接受诊治的人可能没被计算在内。而轻症状或无症状的人或许没有意识到自己感染了病毒，可能也不被计算在内。
德国研究人员于本周二公布的证据表明，正如疾病专家所怀疑的那样，感染新冠病毒的人即使在没有症状的情况下也会传染他人。他们的研究结果发表在《新英格兰医学杂志》(New England Journal of Medicine)的一封信中，指出人们可能在知道自己生病之前就已经在传播这种疾病。
但自从2月12日以来，中国政府每日公布的新增感染人数和死亡人数都在稳步下降。
周二，当局报告称过去24小时内新增了1886个确诊病例——这是自1月30日以来该数字首次跌破2000。周三，官方报告的新增确诊人数为1749人，再次跌破2000，累计确诊人数达74185人。
在周三公布的数据中，新增死亡患者136人。至此，中国确认死于新冠病毒的累计死亡数字超过2000，达到2004人。
政府官员以及世界各地的公共卫生专家表示，这些数字表明中国控制疫情的积极措施正在发挥作用。据中国官方媒体报道，中国领导人习近平在周二在电话中告诉英国首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)，中国在控制疫情方面取得了“明显成效”。
根据《纽约时报》的一项分析，中国一半以上的人口流动都受到一定限制，有1.5亿人被限制离开家门。
“中国当前采取的战略和战术方针是正确的，”世界卫生组织应急响应负责人迈克尔·瑞安(Michael Ryan)博士在周二称。“你可以争论这些措施对人们是否过度或严格，但在公共卫生方面的危险实在太多——这不仅关系到中国，而且关系到世界上的所有人。”
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在中国疫情中心城市武汉，医院收治出现感染冠状病毒症状的患者。 CHINATOPIX, VIA ASSOCIATED PRESS
世界卫生组织的官员表示，中国的封锁措施使病毒从疫情中心武汉到中国其他地区的传播速度减慢了两到三天，从中国到世界其他地区的传播速度减慢了两到三周。
该组织对中国做法的支持与不到三周前的态度明显不同，当时他们曾建议不要限制对中国的旅行和贸易。一些卫生专家谴责这些限制，称这会阻止重要物资抵达需要它们的地方，并可能制造恐慌。
中国著名的呼吸道疾病专家钟南山教授在周一表示，他预测疫情将于2月中旬至下旬在中国南方地区达到顶峰，其他地区则紧随其后。
但世界卫生组织总干事谭德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)博士周一表示，“必须非常谨慎地解读”疫情传播在中国明显减少的现象。
“目前，判断这一下降趋势是否将会持续为时尚早，”他在日内瓦的一次新闻发布会上表示。“每种情况都还在讨论之中。”
最初，中国大陆以外出现的病例大多是最近去过那里的人，但其他国家通过接触感染的病例也逐渐增多。
最近几天，日本确诊病例激增，其中大多数与一艘被隔离的邮轮有关，该邮轮已经成为病毒传播的温床。日本也出现了其他群体感染的病例，但目前为止，“钻石公主号”(Diamond Princess)上的确诊病例仍占到了中国以外世界范围内的大多数——周二已有542人确诊，一天增加了88例。
周一，该邮轮上的300多名美国乘客乘飞机返回美国，接受为期两周的隔离。其中14人在离开日本前不久被检测出冠状病毒阳性，但仍获准登机。美国官员在尚不清楚他们测试结果的情况的时候，就已开始着手准备他们的撤离工作。
其中一些乘客在周二表示，他们被告知，自从抵达美国以来，又有几名乘客的病毒检测呈阳性。
同样在周二，美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)告知100多名乘坐“钻石公主号”的美国人，他们至少在两周内不能回家，因为邮轮上控制病毒传播的努力显然是无效的。这些乘客中包括一些病毒检测呈阳性并住院的人，还有一些仍在船上、没有感染迹象的人。
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周二，在日本横滨，“钻石公主号”上的乘客仍被隔离。 CHARLY TRIBALLEAU/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES
日本官员称他们预计周三将有500人下船。但他们没有说明是如何得出可以放心让他们离开的结论的，也没说明他们如何判断什么样的乘客可以离开，以及具体是哪些人。
柬埔寨已经允许另一艘名为“威士特丹号”(Westerdam)的邮轮上的1000多名乘客下船，这些人大多都没经过检测。他们中的数百人飞离该国，直到其中一人生病后病毒检测结果呈阳性，才引发了人们对其他未知病例和进一步全球传播的担忧。
该国的威权领导人洪森仍继续对疫情控制表示满意，甚至鼓励“威士特丹号”的乘客到柬埔寨观光。
“邮轮是疫情控制的薄弱环节，”澳大利亚新南威尔士大学(University of New South Wales)的生物安全专家雷娜·麦金泰尔(Raina MacIntyre)教授说。邮轮将来可能会成为滋养病毒的地方，她指出，“如果我们无法严控邮轮上的情况，可能就会失去对整体疫情的控制。”
还有其它迹象表明，这次疫情的全球死亡人数还没有达到峰值。上周六，一名中国男子在法国死亡，这是亚洲以外地区首个与冠状病毒相关的死亡病例。周日，台湾宣布了首个与该病毒相关的死亡病例，这是中国大陆以外的第5例。
已经令作为世界第二大经济体的中国陷入瘫痪的疫情，还将让经济付出越来越沉重的代价。
周二，总部设在伦敦、在香港有深厚基础的汇丰银行称，未来三年内将裁撤3.5万个工作岗位，部分原因在于冠状病毒的暴发。
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上周，香港的一间苹果零售店。该公司已经暂时关闭其在中国大陆的所有门店。 LAM YIK FEI FOR THE NEW YORK TIMES
韩国总统文在寅于周二警告称，在中国的病毒暴发正造成一次经济“紧急状况”，韩国可能是受其影响最大的国家。
如果该病毒开始在全球快速传播，尚不清楚别的国家将如何应对。很少有哪个国家政府有能力像中国那样实施彻底的严格限制，也没有那么做的意愿。
在疫情发源地、中国中部城市武汉实施的封锁，令许多人难以为自己或者他们的患病亲友争取到医疗救护，已经造成大量的患病或死亡。在农村实施的严格限制自身也制造了挑战，使滞留的工人无法回到工作岗位，继而对经济造成打击。
“这是一个问题，”裴伟士说，“不清楚是否有可能复制这样的措施，即使在中国也不是所有地方都能做到。”
对中国和世界来说，这其中的权衡是非常复杂的。虽然放松限制可以恢复经济、缓解恐惧和沮丧情绪，但也有可能会导致感染的再度暴发。
近日来中国政府已经在呼吁外地劳工返回复工，以期推进经济复苏。1月，数亿劳动者离开城市中心回家过农历新年。
菲律宾官员周二称将允许该国劳工返回香港和澳门，撤销了早前对前往这两地的旅行禁令。（前往中国大陆的旅行禁令仍在延续。）
“这场战斗还没有结束，因为旅行禁令不可能永远保持下去，”麦金泰尔说道。
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上周，香港一家本地市场。 BILLY H.C. KWOK FOR THE NEW YORK TIMES
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