“封城”防疫是怎么操作的？到底有没有用？
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武汉的汉口火车站在封站前一天有工作人员进行消毒。 中国农历新年前的这些天，武汉的火车站本应人声鼎沸。在全中国各地，数以千万计的人在春节前赶回家与亲人团聚，但是在中国的第七大城市，这个被认为是新型冠状病毒疫情爆发源头的地方，车站月台是空荡荡的。
当地时间周四（1月23日）上午10点开始，武汉所有的巴士、火车、地铁和船，都全部停运，没有公共交通工具可以离开该城市。飞机航班也被暂停。公路尚没有被封堵，但是也有报道称一些地方已经设置了路障，当地居民被告知不要离城。
继武汉之后，周四稍后湖北省再陆续有多个城市宣布封城当地《湖北日报》官方网站报道，至周五（1月24日）上午，武汉、鄂州、黄冈、赤壁、仙桃、枝江、潜江、咸宁、荆门、当阳、黄石、当阳、恩施、孝感等共13个城市已经相继发出停运通知。
但问题是，疫症当前，你能够将一整座城市隔离吗？就算能做得到，它的作用有多大？
图片版权REUTERS Image caption周二，汉口站内有体温监测仪。
武汉是一个很大的地方根据联合国的资料，它是世界第42大城市。要将这样一个地方变成完全与世隔绝的地方，并不容易。
通往武汉的重要道路就有20条，此外还有几十条小路。就算公共交通停运，要将整座城市封禁起来也需要较大军事力量的投入。
悉尼大学的健康安全专家亚当卡姆拉德特－斯科特教授（Professor Adam Kamradt-Scott）说：你唯一切实可行的办法就是用解放军将城市围起来。
就算真的这么做，城市的边界应该划在哪里？武汉就像很多现代城市一样，发展成了很多个小城镇的复合城市。
悉尼大学的流行病专家米哈伊尔普罗科彭科教授（Professor Mikhail Prokopenko）在接受BBC记者欧文阿莫斯（Owen Amos）采访时表示，城市被塑造了非传统的样子。
你不可能封锁每一条路和每一个连接点。这在一定程度上是可能的但并非是万无一失的做法。
世界卫生组织驻中国代表高登加利亚（Gauden Galea）则说得更加直接。
据我所知，想要封锁一个1100万人的城市从科学角度是个新尝试，他向美联社表示，现阶段我们不能说这样有用还是没有用。
而且，即使能证明将武汉的闸门彻底关闭起来是可行的，但是马儿可能也已经跑出来了。
去过武汉的英国游客托马斯克罗斯比回忆旅程。（英文）
武汉的肺炎是在12月31日向世界卫生组织报告的，而直到1月21日，中国官员才确认它可以人传人。
到这个时候，已经有数以千计的人去过武汉，又从武汉出来。然后，在中国和亚洲各地，甚至是美国，都有病毒感染的报告这些人全都在近期去过武汉。
不过，即使病毒出现在全世界各地，卡姆拉德特－斯科特教授仍然表示，中国本土的情况更加令人担忧。
在我们看到有病例出现的（中国以外的）每一个国家，都只是一至两个病例，除了泰国有四个，卡姆拉德特－斯科特教授说。
这是非常少数的病例。看起来他们都已经及时有效地阻止了在本国的进一步扩散，所以更大的问题仍然在中国境内。
截至周五下午通报的超过880个病例当中，湖北省有549例，当中近90%在首府武汉。然后，广东、浙江、北京等地都分别有数十病例；香港则有3例。
如果病毒已经在了，而且已经有本地的社区传播，那么在武汉采取措施就已经太晚了，卡姆拉德特－斯科特教授说。
普罗科彭科教授也认为，国际上的应对措施是好的。比如，最后一班从武汉飞往悉尼的航班乘客，一到当地就有卫生防疫及安全人员迎接。
他说，问题是很多人可能已经感染了病毒而不自知。
感染和发病是有区别的，他说。
感染的人是已经有病毒在他们的身体里，但是还没有发病。他们没有症状，在他们与其他人发生接触的时候，看起来完全正常。
他表示，流感通常的潜伏期是两至三天，但是对冠状病毒来说，可能就是五到六天，一周，或者更长。
就是说，有些人可能在上星期感染了病毒，将它带到全世界，传染了其他人，但是仍然不知道自己生病了。
而当他们开始出现症状的时候，还有可能被误以为是普通感冒或者流感，普罗科彭科说，难就难在这里。
所以这些都不意味着中国试图封锁这种病毒的意图是有错的。世卫组织对中国所作的努力表示了赞许，而过去也有过一些被专家称为社会疏离（social distancing）的做法先例。
2009年4月，墨西哥城为了阻止猪流感蔓延，就关闭了所有酒吧、电影院、剧场、足球场，甚至是教堂；餐厅也只允许外卖。
这确实减慢了该病毒在墨西哥城的传播，也帮助了当局掌控情况，卡姆拉德特－斯科特教授说，但是它有没有彻底阻止扩散呢？并没有。
所以，综合来说，像武汉这样的封城措施是值得的吗？
中国只是报告了确诊的病例，卡姆拉德特－斯科特教授说。
仅以那些数字为基准的话，如果是我，我或许不会那样做。但是如果有数以千计的疑似病例，那整件事情的考量就非常不一样了。