在美国只值60元的人参 在中国能卖上百万元(组图)
美国只值10美元的西洋参
在中国能卖22万美元
“他们甚至不吃”
“只是装在盒子里欣赏”
图片来自：美国国家地理 GREG KAHN
春节将至，在老一辈的送礼习惯中，人参算是相当拿得出手的礼品之一。
在某宝上随便一搜，大品牌的人参礼盒价格不菲，200-300克的西洋参切片能卖到三四千元。
其中，“美国西洋参”经常作为一大卖点，表示来源正宗，送礼体面过人。
事实上，中国人对于人参长久以来的消费狂热，养活了大洋彼岸无数美国人。
“在本地你花10美元就能买到的人参，在中国可以卖到1万美元。我甚至在中国北方看到过标价22万美元的——他们甚至不吃它，只是像艺术品一样观赏。”
由于如此夸张的商业价值，美国的许多人参农场成了犯罪的温床，偷挖、盗窃人参的案件屡屡发生，参农们为了保卫自己的财产则纷纷拿起了枪，还发生过将小偷当场击毙的惨剧。
01
22万美元的人参
“他们当艺术品挂在墙上”
“人参是神奇的植物，想象把咖啡、伟哥和百忧解合二为一，它能缓解疲劳、焦虑，还能壮阳。”
在美国国家地理本月一篇关于美国参农的报道中，作者格雷格·卡恩如此定义人参。卡恩是一位纪实摄影师，长期关注野生动植物犯罪和剥削事件。
在这次调查中，卡恩走访了马里兰州、宾夕法尼亚州、威斯康星州的多位参农，试图了解美国人参尤其是野生西洋参产业的现状，发现“惨烈”程度远远超过自己的想象。
图片来自：美国国家地理 GREG KAHN
西洋参在北美的历史最早能追溯到1700年代，一名法国牧师在加拿大蒙特利尔发现野生西洋参后，加拿大开始将其出口到中国。
由于中国自古以来对人参的狂热崇拜，在几十年内，加拿大的西洋参就被挖光了。人参商人把目光投向了美国。1800年代后期，由于野生人参供不应求，威斯康星州的农民开始在田间人工种植人参。
直到现在，威斯康星州每年人参出口超过一百万磅，每磅价格约为250美元，占全美产量95%，这些人参的归宿，就是中国。
宾夕法尼亚州立大学的植物学家伯克哈特是一位人参专家，在当地参农中颇有声望。卡恩跟着他和几位参农来到宾州中部的一片森林里找野生人参。
“像我刚刚挖出的这根，在宾州本地只值10美元，但在中国大陆能卖到1万美元。”
伯克哈特说，自己在中国北方的人参分布地区考察时，曾见过更吓人的数字。
“22万美元，就这样的一整根人参被装在精致豪华的玻璃盒里。他们甚至不吃它，就挂在会客室的墙上，装裱起来，给政府官员和商业伙伴观赏。他们不会把这样的人参加在鸡汤里，而是作为高端收藏品——他们将其视为艺术。”
这样的价值观，大部分美国人都无法理解，包括种植人参的农民。
“有些人把人参看作是中国的宗教用品或者流浪嬉皮士的玩意，但这是我们需要的资源。”伯克哈特一直在试图证明，人参对于美国人的重要性，“中国人想要它，我们可以发展它，这对这些农村地区的经济有好处。”
伯克哈特本人也坚信人参的健康功效，他把切碎的参泡在伏特加里，每天喝两汤匙。他说人参使自己经历充沛，而且不会像咖啡因那样让精神紧张。
02
偷盗人参引起的血案
“希望我的枪永远不会用上”
和其他农作物不同，人参的种植过程相当漫长，从播种到收获，一根质量上乘的西洋参至少要花7-10年，次一点的品类种植周期也在3年以上。美国有些地区花了40年才养成可持续采摘的人参农场。
参农们会在自己的私有地界里，找到最适合人参生长的温床播种，这些地方通常都在山林中，有的地势相当险峻。好的野生人参通常长在陡峭多岩石的山坡上，山林里还到处都是蛇，有时还会偶遇黑熊。
另外，完整地提取人参需要非常专业的技巧和耐心。“你要把人参整个挖出来，包括所有这些毛茸茸的小根须，它们使它更有价值。”伯克哈特介绍道。
图片来自：美国国家地理 GREG KAHN
种植周期长、采挖难度大，这些让人参在进入市场前就有了很高的自身价值。加上极高的交易价值，人参自然成了犯罪分子的目标。
参农哈丁就多次遇到过自己辛辛苦苦获得的劳动成果被偷盗的情况。去年7月，哈丁在当地警察的帮助下，在自己的人参库存里藏了隐藏摄像头，最终抓到了一个小偷，居然是自己的邻居卡尔·弗兰德。
哈丁在自己的手机上翻出了当时的照片，一个前臂上有纹身的秃头男人，手里握着一大把人参。警方申请了搜查令，在弗兰德的家中搜到了枪支和弹药，但人参已经不知所踪。
这些被偷盗的人参价值63000美元，法官判弗兰德入狱四年，并且向哈丁支付相应的赔偿，但哈丁至今没有收到这笔钱。
这样的案件近十年来在美国屡见不鲜，2015年有一位偷盗者在大烟山国家公园非法盗挖人参，被判处6个月监禁；2010年，北卡罗来纳州有个人在没有许可证的情况下跨州运输出售超过10万美元的人参，被判了一年。
除了在仓库中安置隐形摄像头之外，参农们还想尽了一切办法保护自己的财产。比如他们会在人参里撒上特殊的蓝色染料粉末，当用紫外线照射时，这些“赃物”就会发出金色的光。参农史密斯就用这种办法配合警方截获了自己被盗的人参，价值4000美元。
55岁的史密斯是一个有残疾儿子的单身父亲，成为参农前他在玻璃厂工作了32年。他说，只靠人参在每个秋天两个月的交易，他的年收入就能比之前翻一番。
在宾夕法尼亚，价值高昂的人参几乎成了硬通货，可以像货币一样在黑市购买任何东西，包括毒品和枪支。而那些被抓获的偷盗者中，大部分都有滥用毒品的前科。
参农和偷盗者的冲突有时会酿成血案。2016年6月，俄亥俄州警察在参农约瑟夫·库特的仓库中发现了一具腐烂的尸体，后来证实死者是31岁的偷盗者鲍比·格鲁比斯。79岁的库特当时撞见了偷盗人参的格鲁比斯，冲突后用AK47杀了他。
格鲁比斯最后因为伪造证据和虐待尸体被判入狱三年。哈丁则为这位老朋友的经历感到惋惜，“我也很有可能碰到这样的悲剧，很幸运我没有遇见这么严重的偷盗冲突。”
图片来自：美国国家地理 GREG KAHN
哈丁也曾习惯用散弹枪保卫自己的财产，在见识到这些因为人参而发生的血案后，他还是用更温和的方式来自卫，比如用相机拍下证据然后报警。2014年一天晚上，他远远看见自家的山坡上有光，就带着两个警察赶过去，果然发现有两个人带着头戴电筒在挖自己的人参。警察当即逮捕了两位偷盗者，各罚款3700美元。
“我希望自己的散弹枪永远不要派上用场”，哈丁说。
文 / 外滩君
图/ 美国国家地理 GREG KAHN
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