魔鬼诅咒还是返祖?这个家庭在生物学界吵翻了(组图)

多年来，土耳其的一家人一直是生物学界及科学媒体关注的焦点，有关他们的报道也一直没有停过……

这个名叫Ulas的库尔德大家庭生活在土耳其南部的偏远山区，之所以引起世界的好奇，是因为这个大家族里，有一些家庭成员竟然是这样走路的……



这样……



还有这样小跑的……



是的，作为少有的“四足行走家庭”，Ulas家如今被全世界生物学界所熟知，多年来，围绕他们家庭的怪象一直争议不断。

有人认为这是身体出现了“返祖现象”，有人说他们是脑损伤破坏了神经，有人认为是基因缺陷导致，然而，迄今为止，都没有一个圆满的说法，解释Ulas家“四足行走”的秘密，这一争就是十几年。

直到最近，这个怪异的现象终于有了靠谱答案，Ulas家“四足行走”的毛病也终于得到了解决……

这一切，得从十多年前说起。

2005年，英国科学家们偶然从一篇小范围传播的，来自土耳其科学家的一篇小论文上，读到了一个让他们激动万分的消息：

人们从猿到人的进化空白，可能要被填补上了……

原来，一位名叫Uner Tan的土耳其科学家，在土耳其南部的边缘山区意外发现了一个用双手双脚，四肢并用走路的家族Ulas。



由于之前从未发现过这样的“成年人四足行走”的罕见病例，Uner Tan于是将这种病命名为Uner Tan综合征（Uner Tan syndrome，简称UTS）。

在Uner Tan教授看来，这很可能是一种“反向进化”的现象，如果被证明属实的话，Ulas家很可能改写进化论的历史，填补从猿到人直立行走这一巨大转变的空白！

激动之余，BBC也拿起摄像机，跟随几位英国科学家一起，去发现UTS的村庄实地调查，拍摄了这部名为《四足走路的家庭》(The Family That Walks on All Fours)的纪录片。英国科学家Nick Humphrey领导了这次科学调研。



在这个稍显与世隔绝的村子里，科学家们惊讶地发现，这个拥有21位家庭成员的庞大家族里，生活着19个子女和Ulas夫妇两人，即便以这个偏远的村庄的标准，Ulas家也是名副其实的超级家庭了。



Ulas夫妇一共生了19个孩子，12个孩子都是完全健康，和普通人无异的，然而另外7个孩子却成了远近闻名的“怪胎”……

这位名叫Gulen的儿子，乍一看没什么问题，而当他一开始走路，就像醉汉一样，跌跌撞撞，仿佛要摔倒一样。



然而，Gulen虽然走路不稳，也谈不上特别怪异。剩下5个孩子（一个早逝），都成了Ulas夫妇在村里被指指点点的主要原因。

当他们一个一个走进屋子的时候，现场的人无不为之震惊：

和传说中的一样，这几个孩子，真的像猿类（黑猩猩，大猩猩）一样，双手双脚撑在地上，四肢并用爬进屋子的……



除了一个儿子早逝，剩下的4个女儿和一个儿子Hussein都是这么“行走”的。最严重的儿子Hussein，已经“四足行走”了整整28年了。这几个儿女从小就是这样走路，除了下台阶的时候稍显困难，一到了平地上，他们四肢并用，跑起来也出奇地快。



尤其是Hussein，他不但速度快，耐力也好，能这样毫不费力地“爬”出去好几公里。长期的“四足行走”让他手上的皮肤异常厚实，几乎和脚皮一样厚。



英国科学家们在惊讶之余，首先对这几个子女进行了测试。

在一些技巧测试中，坐直以后，“四足行走”最严重的Hussein反而表现得很不错，他的姐姐Sophia反而显得有些吃力。



然而，在包头巾，穿针等一些技巧中，有“四足行走”问题的几个女孩却没有任何困难。

而除了“四足行走”的毛病，几个孩子在语言方面也有些问题，虽然他们都已成年，但说话都不怎么灵光。

而是经常发出含糊不清的嚎叫，不过，语言专家们仔细辨认了一下，发现虽然讲得不清楚，但说的依然是库尔德语。

因为“四足行走”的毛病，Ulas一家在村里受尽歧视，Hussein从小到大都被村里的孩子欺负，其他几个姐妹也经常遭受白眼，村里人都骂他们一家是被魔鬼诅咒的……

那么，关于这个奇特的“四足行走”的家庭，在科学上怎么解释呢？

然而，关于UTS的形成，土耳其和英国的学者在第一时间就吵开了……

包括发现者Uner Tan在内的土耳其科学家们，都支持“逆向进化”的说法，认为Ulas家的现象，是人类身上的返祖现象，反映了类人猿在直立行走之前的状态。



然而，以Humphrey为首的英国科学家却坚决反对这种观点，他们认为是基因缺陷导致了Ulas家5个子女脑神经损坏，从而影响了正常的直立行走。

他们带Ulas家几个“四足行走”的子女去医院做了CT大脑扫描。扫描的结果显示，跟普通人相比，Ulas家5个子女的大脑确实有一些问题：

他们的小脑严重萎缩……



以Humphrey为首的英国科学家认为：

孩子们的父母是近亲结婚，两人是远房表兄妹，很可能送共同的祖先那里继承了有相同缺陷的基因，但缺陷基因的遗传概率并不是特别大，才造成了夫妇俩生了19个孩子，总共5个出现“四足行走”的缺陷。

因此，Ulas家的几个孩子是遗传缺陷导致的基因问题，从而无法行走。

然而，英国科学家这一理论，同样遭到了国际上不少科学家的反对，有人甚至举出了反例：

小脑萎缩顶多是平衡能力缺失，绝对不影响直立行走，意大利一个男孩甚至没有小脑，走路摇摇晃晃，但仍然是可以直立行走的！



缺陷归缺陷，大脑神经有损伤，小脑萎缩也是事实，但这解释不了为啥Ulas家的几个娃偏偏要像动物一样四足走路？！

没等英国科学家反驳，负责测试Ulas家DNA的德国科学家又提出了新的说法，他们认为，Ulas家缺失的基因，很可能藏着人类行走的秘密：

对Ulas家缺失的基因和普通人做对比，缺失的那部分基因很可能就是破解掌管人类“直立行走”的基因密码！如果能解开，或许将是科学史上最伟大的发现之一。



然而没想到，德国科学家还没开始测试，就遭到了英国方面的激烈反对，Humphrey认为这样的测试对比根本站不住脚：

“很扯淡，不负责任的说法，测出来也没意义。要知道，进化不是一两个基因的问题，不是缺了某了几个基因就马上退回四脚行走的状态，也不是某一段基因控制着直立行走的秘诀，四脚行走必然是进化综合因素的结果，根本不是一两个基因片段决定的！”



就这样，Ulas家几个子女的“四足行走问题”，引发了一场波及世界的大争论，多个国家的科学家卷入，在接下来的近10多年里，你来我往，谁也说法不了谁……

终于，几年前，美国科学家Liza Shapiro的最新研究，让围绕这一现象的争论有了一个比较靠谱的解释。

Shapiro不但考察了Ulas家，还在Ulas家这一区域，找到了其他有UTS现象的乡民。通过对518份“四足行走”的视频进行步态分析，他了一个惊人的现象：

Ulas家“四足行走”的步态，根本不是猿类的步态，首先，

就抓地形态来说，Ulas家几个孩子，身体重量全都在腕关节上，而不是像大多数四足行走的动物一样，把更多体重分散到指关节上，换言之，他们其实翘着手指在“走路”。

其次，Ulas家的几个孩子“四足行走”都是“正常人类的四足走法”，而不是“猿类走法”：

让一个原本直立行走的人爬行，他们的步态便会是Ulas家的几个孩子这样，比如海军陆战队爬过障碍的时候，步态和Ulas家的几个孩子其实是一样一样的！



根据观察，Ulas家几个孩子“四足行走”时实际上是“顺拐”，让一边前进再挪动另一边，而猿类的行走则是左右交替前行。

用Shapiro的说法，Ulas家的“爬行”更像“熊爬”而不是“猿爬”。

因此，在Shapiro教授看来，Ulas家不大可能是“逆向进化”或“返祖”现象，因为根本和猿类步态都不一致。

Ulas家的怪象更大可能是几个孩子从小因为运动缺陷，一开始没有站起来，之后就一直习惯了爬行，毕竟婴儿在几个月大的时候，也是一直爬行的……



然而，Shapiro教授的说法虽然得到了大量的支持，也依旧收到了激烈的反对声浪，不少科学家认为：

Ulas家的爬行步态，或许正是人类想摆脱爬行（翘手指），最终直立行走的过渡形态……

一场争论再次让几国科学家吵得不可开交。

然而，当年英国科学家和摄制组，在离开村庄时，为Ulas家留下了许多训练直立行走的设备。当时Ulas家的几个孩子都练得十分投入。

多年过去，就在去年，Humphrey等人再一次回到村里，查看Ulas家的状况，他们惊讶地发现，几个女孩都已经能站起来了，她们踉踉跄跄地走路，但已经习惯更多地直立行走……



只有家里的兄弟Hussein，成为仅有的没办法直立行走的孩子了。



虽然迄今为止，科学界依然为Ulas家“四足行走”的原因争论不休，不过可喜的是，Ulas家的孩子，已经一个又一个地站了起来，无论未来科学界的结论如何，他们都创造了奇迹…… 阅读原文